5. 新春走親遭遇的尷尬

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。那個人比賈茂似還年輕幾歲，個不高，瘦長臉，有點拔頂。賈茂他們進去的時候，從另一個屋出來一箇中年女子，大秋叫了一聲“汪嬸”，自然是局長夫人了。汪嬸胖胖的，劈成兩半足可以裝配兩個汪叔，穿著隨意，低眉順目，和普通的家庭婦女沒什麼兩樣。汪嬸把他們讓到對面靠牆一個圓桌旁坐下，也是照例說：

“結婚了？你媽怎麼也沒告訴我一聲。”

大秋也照例做了一番解釋：“不想麻煩人，誰也沒告訴。”

賈茂早晨在岳父家吃的餃子有點鹹，又走了半上午，有點渴，想喝口水，圓桌上擺著茶杯、茶盒和熱水瓶，但不好意思自己倒。看到汪嬸過來把茶几上的兩個茶杯都放上茶葉，以為是給他們兩個人的，非常高興。大秋還說了句：“汪嬸，別忙了。”可汪嬸倒上水之後，卻把兩個茶杯都端到那邊茶几上去了。喝不上水，吃個水果也行。圓桌上還擺著果盤，有蘋果和桔子，但主人沒讓，自己也不好意思去拿。汪嬸把茶送給汪新生和那個客人之後，又過來，一邊問大秋“你媽最近怎麼樣？”“你爸身體好嗎？”等閒話，一邊熟練地削著蘋果皮。削完之後卻又送到了那邊，遞到那個年輕人手上，笑吟吟地說道：

“張秘書，坐著也是坐著，吃點水果吧！”

看到這情景，賈茂心裡湧起一絲不快。自己已近不惑之年，在學校是受到學生尊重的大學教師，那邊的什麼秘書和他年紀相仿，為什麼就比他尊貴？但一想，人家畢竟是客人，自己是晚輩，理應如此。這麼一想，這一絲不快很快也就過去了。他拉了拉妻子的衣襟，意思是：走吧，人家有客人。大秋會意，也就告辭。汪嬸也沒有挽留，汪叔只欠了欠身說了句“不送”。

對面的客人同時也起身告辭，汪叔趕緊站了起來，說道：

“張秘書，忙什麼？再坐一會吧。”

只見汪嬸也趕緊過去拉住了那位客人一隻胳膊，說道：

“張秘書，眼看午間了，吃了飯再走吧！”

至於那位客人是否又坐了一會，還是吃過飯才走，賈茂不得而知。總之他和大秋是急急忙忙離開了汪叔家，急急忙忙回到岳父家，趕緊結束這次的走親之旅。

跑了一上午，拜訪了三家，回到吳家老屋的時候已過了中午，家裡正等著他們回來吃飯。在飯桌上，吳經理問賈茂：

“走的怎麼樣？”

賈茂還能說什麼呢？不能掃了老人的興，只隨意說了句：

“還行吧。”

吳國良頗為自豪地說道：“我這幾個朋友，都是患難之交。當年在五七幹校的時候，他們是來改造的，我是分配來工作的。我是管理員，是他們的領導，沒有我他們連飯都吃不上。家裡缺個豆油了，豬肉了，都得來求我。”

賈茂不由得想，此一時也彼一時也。婚姻講究門當戶對，朋友也得講究地位相當。共患難的時候是朋友，當大難過去，有的高升，有的退隱，有的落伍，地位的變化，朋友圈必然開始分化。再好的朋友，由於地位的懸殊，也就名存實亡了。

初一晚間賈茂和大秋就回到了自己家，覺得年過得很累，回到自己家休息休息。初二早晨賈茂提議去林英章家走走。M市就這麼一個老同學，對他的成家、調轉都是全力以赴，這種同窗之情無以回報，過年了，去拜訪拜訪還是理所應當的。大秋自然無話可說，爽快答應。

兩人早早吃完飯，就又踏上了走親之路。到了林英章家，見嫂子張桂英正在吃飯，靠邊站桌子上盤子裡有兩個饅頭，還有一碗大米粥原封動地擺在那裡，旁白是兩小蝶鹹菜。林英章坐在舊沙發上生悶氣。

張桂英一見賈茂夫妻倆，就說：“你們來得正好，老林正向我絕食抗議呢。”

賈茂莫名其妙道：“大過年的，怎麼絕食了？”

林英章氣哼哼地道：“俗話說，誰家過年不吃頓餃子，我家過年就沒吃過一頓餃子。上頓大米粥，下頓大米粥，連盤菜都不炒。這像過年樣嗎？”

張桂英辯解道：“大米粥就不錯了，一個月才供應幾斤大米。不是過年連大米粥都吃不上呢。”

大秋對張桂英道：“嫂子你也是的，不能做個大米飯嗎？”

張桂英道：“我一做大米飯，不是硬得不爛，就是粘糊糊的，還不如做粥多加點水省事。”

大秋道：“那是你水加的不合適。淘完米加上水，把手伸進去試一試，水剛沒過手背就基本正好。”

林英章對妻子說道：“記著點，什麼都得學。”

張桂英不服