第5部分

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“這麼說，咱們的打賭是你輸了？”

柯拉看著國王那副通紅的嘴臉心裡盤算著，看來只有儘量小心行事，還要當心別讓他來碰自己。

“那就讓你的上校只管來吧，陛下，”她說，“但是你可別讓他妨礙我。”

“別擔心，我的美人，每一扇大門都會為你敞開的。”

國王走到柯拉身旁，低頭在她赤裸的肩膀上吻了一下。

“彆著急，陛下，好戲還在後頭呢，”柯拉冷冷地回敬了一句，轉身抬腳離開了國王的辦公室。

副官渾身酒氣，衣著極其華麗，身上還灑了很多香水，在他的帶領下，柯拉來到了宮廷的前廳。在此吉姆停下腳步說：如果不反對的話，就先等一會兒，奧基·列德上校過幾分鐘就到。

“他不是已經受傷了嗎？”柯拉還想找個藉口擺脫上校，但吉姆只是擺了擺手。

“上校先生已經恢復了健康，不必為他擔心。”

“為什麼？”

“因為他長得又不漂亮，”說著副官懶洋洋地嘆了一口氣，隨後補充道，“我只喜歡那些英俊的男人。”

“也包括國王在內嗎？”

“國王有內在美。我們心有靈犀。”

“噢，我明白了，”柯拉說，“那我們還要等多久呀，我指的是那個醜陋的上校？”

“但願不會太久。”副官回答。

倆人沿著大理石臺階走出前廳，臺階兩旁插著一些飾以羽毛的黑刺李莖杆，以表示對已故國王的哀悼之情。外室的天花板上也耷拉著一些至哀的黃色三角小旗。

幾名強壯的衛兵給他們拉開了大門，頓時，清晨明亮的陽光射到了臉上。柔和的輕風從遠處山頂吹來一股針葉與蘑菇的清香——多麼令人慶幸啊！紐黑爾韋齊亞星球上至今還沒進行工業革命。腳下，寬闊而坡勢緩慢的臺階直通向一條兩旁種滿了針葉松的林間小徑，副官在這裡又停下腳步。

“我們還等什麼？”柯拉問。

副官沒有立即回答，而是從肩帶上的小袋中取出一小瓶香水，開啟蓋子往耳朵後面搽了一些。

“您為什麼不答話？”柯拉又問。

“因為他已經來了。”吉姆終於說道。

皇宮門口出現了一輛寫著“急救車”字樣的四輪馬車，架車的是幾匹黑色的高頭大馬。

“急救車”穩穩地停在了宮門臺階前，兩個醫護人員從架座上跳下來，開啟車門，從裡面抬下了一張輪椅。

椅上坐著身著橙黃色病號服，腿上打著石膏，纏著繃帶，活像一尊加農炮的奧基·列德上校，他一看見柯拉就現出餓狼一樣的表情，柯拉下意識地向吉姆身後躲去，見此情景副官急忙上前說：“奧基·列德先生，別生氣！這都是國王的命令。”

“我要殺了你。”上校大聲吼道。

“如果他真的把我殺了會怎樣？”柯拉問副官。

“不知道，”副官回答，“但有一點可以肯定，國王並不希望這種事情發生。”

“那您還不快告訴他！”

“說實在的，我也有點怕他，”副官坦白承認道，“我想他倒不至於殺了您，不過極有可能先亂咬上幾口，然後再把您大卸八塊。”

“千萬別，”柯拉嘴裡說著向前走去，“咱們還是自己單獨去吧，不帶他了。”

醫護人員站在輪椅後。身上的白大褂下面露出了士兵穿的戰靴。

“現在我命令！”柯拉正色道，“咱們大家一起去埃古阿基國王被害的地方。到那之後由奧基·列德上校負責給大家作詳細講解。杜阿基姆國王希望我能瞭解有關兇殺案件的一切細節。吉姆副官，您還柱子似地傻站著幹什麼？咱們的車呢？”

“哼，倒不如死了乾脆，”上校說，“你把我那條腿也砍了吧！但是要讓我向這個外星球的丫頭片子低頭——休想！絕不！臭丫頭，你過來，你敢離我再近些！看我不掐死你！謝天謝地，我還有一雙手，這就足夠了，殺死你綽綽有餘！”

“哦，真的嗎？”柯拉說，“那麼好吧，請立即給我買一張回銀河系中心的最早的航班票。我要向星際聯合組織彙報，在紐黑爾韋齊亞星球上四處都籠罩著無法無天的強盜行徑。這裡的國王竟然命令不了一個自己的上校！嗯，對，就這樣，快去買吧！”

“你給我閉嘴！”上空的不知某個地方傳來了國土的聲音，話語如此威嚴，以至於庭院裡的樹都被震彎了腰，人們也幾乎被壓抑得無法喘息。顯然，杜阿基姆又一次偷聽了別