第2部分

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叫南山。柳河北面的山叫北山。南山高大陡峭，林木茂密，鬱鬱蔥蔥的。滿是樹木、荊棘和雜草，藤蔓纏繞，泉水淙淙。林間鳥鳴猴嘶的，生機勃勃。北山是陽坡，乾旱，坡緩，是一個又一個的緩坡，往裡延伸。林木較稀，在坡溝處總是茂密的一片一片的松柏數，像人的胳子窩一樣。還有就是灌木和雜樹。北山裡適宜耕種，也沒南山那麼陰森。所以北山的溝裡灣裡，散落著不少村子。成禮的姑姑就是嫁到了北山的羅家溝的。

柳河流到柳河鎮時，沿途彙集了幾條南山北山流下來的小河。到柳河鎮的時候已經是寬闊的一大片了。河水依然清亮清亮的。柳河鎮是一片寬闊的壩子，有成片成片的水田，盛產水稻。這裡的水稻很香，很好吃。據說是明清時代的貢米。柳河鎮是方圓百十里的物質集散地。逢三、六、九的場。是個熱鬧的地方。每到逢場的日子，只要天氣好。四面八方的，南山北山的各溝溝豁豁的人家，背的扛的挑的，把各色的東西挑到柳河來。各色藥材，天麻、杜仲、豬苓、香元、麝香等等，上好的木料，颳得光溜溜筆直的檁條，改好的一片一片的椽子。從柳河裡放下來的一堆堆的毛竹。更多的挑點木耳、黃花、蘑菇等，拎一籃雞蛋，抓兩隻大公雞，蹲在集市上。還有耕地犁田的水牛黃牛，拉車推磨的騾子毛驢。還有柴草、木炭什麼的。至於桐油、生漆、糧食、蜂蜜什麼的，是不用進集市的，鎮上的“天漢商行”長年收購。收購的貨，趁漲水的時候，用竹排筏子放到漢江去，裝上船，下漢口。每逢趕場時，賣老鼠藥的，狗皮膏藥的，打把勢賣藝的，耍猴的賣唱的，吆喝成一片。山裡人喜歡這個熱鬧。賣點山貨，換點鹽巴洋火，吃上碗酸辣滑爽的麵皮子，一碗清爽香郁的菜豆腐，再擠一下人堆，湊個熱鬧。也是山裡人的喜事。所以南山北山溝裡的山民，把趕場看得像過節一樣。褂子要漿洗過的，鞋要穿新草鞋，鬍子要刮乾淨。婆娘們更是羅嗦，光梳頭換褂子都要準備半天的。所以，遠一點的山溝裡的人家，要早早起來趕場，天不亮就要上路。

南山溝裡的棒客似乎也有個規矩，不搶場，不鬧集。但誰都曉得，這熙熙攘攘的人群中，混的有棒客的眼線或採買的。混在這人群中，額頭上又沒寫“棒客”兩字，誰也不曉得。趕場的山民都曉得，大股的棒客不可怕。可怕的是跑單幫的，兩三個，守個要道，打悶棍。突然背後一棍子下去，棍上裹了布的，一下就人打暈了。搶了錢財就無影了。

柳河灣裡人人恨透了打悶棍的棒老二。連南山九里坪的王鍋盔也恨透了這種棒老二。民國十七年春裡。天還沒亮，柳河鎮的人都聽見一聲聲慘烈的哭喊聲。聲音是從河灘上傳來的。很滲人，在靜寂的夜裡傳得很遠。天剛亮，就從河灘上傳來聲音：“殺人了，王鍋盔殺人了！”。被殺的是北山裡的兩個人，是被用刀子一刀刀，像剔豬肉一樣地剔了。露出白生生的骨頭，血水流了一大灘。旁邊的石頭上，用生漆寫著：“打悶棍者，死！”。落款是個很大的圓圈，裡面寫著個王字。據說王鍋盔殺人後都會留下這樣個標記。人們說是像畫了個大大的鍋盔。就叫他王鍋盔了。

被殺的是北山裡的兩個人，據說是劫了湖北割漆的漆客。把人打懵了，在荒郊裡餵了狼。鎮公所查不出頭緒，就報縣大隊，說是王鍋盔的土匪幹的。當下柳河灣裡到處都貼了告示，要求提供線索，捉拿王鍋盔。給九里坪記上了一筆黑帳。

王鍋盔此次出山殺了打悶棍的人，算是一個交代。算是洗去他的黑鍋。這樣的黑鍋他揹著丟人。王鍋盔的人，很少到柳河鎮來下手，除非是來尋仇的。

朱家爹在柳河鎮被掠的那次，王鍋盔就是來尋仇的。

好在柳河鎮並沒有因為南邊有土匪，北邊有流寇而衰敗。相反，卻日漸興隆，各店鋪的生意也興隆。大批大批的山貨用驢車載進縣城，或用水路流到更遠。

何老二成義就曾在柳河鎮的天漢商行當夥計。定了親是北山餘家的大閨女。成義為人精明穩重，很有心計。頗得商行掌櫃的賞識。便安排成義經常跟著押貨進城。還意外地讓成義跑了趟漢口。

成義不愛說話。從漢口回來就更沉默了。只是偶爾跟小他四歲的兄弟成禮嘆口氣：“窩在這大山溝裡過得是啥日子麼？真是不比不知道。”

成義一再推遲跟餘家姑娘的婚事，氣得娘落淚。成禮便對娘說：“二哥心野哩，心大哩。”

果真，在那年漲秋水的時候，成義跟著船再次下漢口，就再也沒回來。回來的人說，成義借了點錢，說去轉轉，就再沒回客棧。娘便哭暈了過去，孃的眼裡，老二是個乖娃，最有出息的一