第72部分

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為後患！因又上一本，參劾景王；薦林士豪、匡無外、景日京、劉虎臣為四路招討使；並請赦東阿賊首奚奇、葉豪，盤山賊首尹雄，各率所部，分派招討麾下，帶罪立功。奉旨：俱照所請，著所在官司，催迫上道，赴留都謝恩任事。即敕南京兵部衙門，每路撥京軍一萬，聽其調遣。又恐本兵不諳機宜，將素臣升授兵部左侍郎，兼都察院左副都御史，以便指授方略。將景王降為奉恩將軍；長史吳鳳元革職回籍。此時素臣正在得君，真個知無不言，言無不聽；旬月之內，把在京在外貪官汙吏，參劾殆盡；老成耆宿，山林隱逸之士，均徵聘入朝。一時朝野風氣翕然，真覺太平有象，景運聿新！正是：

君子之德風，小人之德草；

欲善而民善，一變可至道。

素臣朝罷無事，每常想起：朝政現在肅清，經筵日講，已薦正齋、長卿充任，又有何如、成之等輪班入直，必能啟沃君心，裨益聖聽；國子為育賢之地，既有五叔司其成，復有首公、敬亭助其教，人才自日盛一日；有長卿為詹事，與懷恩內外交贊，東宮聖學日進；有林士豪等為四路招討，靳賊黨羽自平；只差一件，是《原道》一篇文字，尚未發揮。奚囊到家，接了家眷進京，與古心朝夕承歡，可娛萱蔗境；田氏、素娥，一妻一妾，必能和協，可修琴瑟之好；只差一件，是璇姑生死未卜，日夜未免縈心。如此躊躇，已非一日。

一日，朝罷回家，見府門前轎馬喧闐，人夫絡繹，長班跪稟，家眷已到。素臣大喜，忙下轎趨入內廳，遠遠望見水夫人坐在上面，古心夫妻，田氏、素娥，領著文虛夫婦，紫函、冰絃、秋香諸婢，環侍於旁，心頭如小鹿兒廝撞一般，突突的跳個不往。趕上幾步，跪在地下，抱住水夫人兩膝，喜得鼻涕眼淚，一齊都滾出來，叩頭不已。水夫人扯起，以手摸素臣之面。道：“我兒，莫非是夢裡相逢嗎？”素臣道：“母親，不是夢，孩兒回想從前之事，真如做夢一般，至今日方才夢醒了也！”素臣起，拜見古心夫婦，與田氏對拜過；素娥紅著臉兒，低低叫一聲老爺，拜將下去，素臣含笑而受；兩侄拜見後，只見一個奶孃抱著一個眉清目秀的孩子，跪將下去。水夫人道：“這是你的背生兒子。”素臣喜道：“果然生了兒子嗎？”俟奶孃拜畢，接過來，抱在懷中，摩其頭面。水夫人道：“你身上穿著朝服，不要汙了。”素臣慌忙遞與奶孃。家人婢女正待上前叩見，外面報將進來，有東路招討劉爺差家將投揭，送小夫人在外。素臣驚喜：“莫非是璇姑？”接揭看清，正是劉虎臣稟說在洋尋著妹子，送進京來。忙稟知太夫人，太夫人吩咐抬轎進來，叫素娥接進，拜見太夫人，各人見禮過，排起家宴，閤家歡飲。素臣是夜宿在太夫人房中，備訴從前之事，講至三鼓，尚未及半，侯水夫人落聦，方沉沉睡去。過了幾日，太夫人吩咐回房安寢。是夜，夫妻二人，也差不多講了三更天的話。

一日，太夫人擇了吉期，與璇姑及素娥完姻，滿朝文武俱來賀喜。素臣是日入朝，皇上正得捷音，四路招討已將靳賊黨羽蕩平，百官奏賀。散朝，有旨獨宣素臣及謝紅豆於中極殿賜宴，敕閣臣入陪。素臣趨進殿門，只見幾個女官，簇擁著一個小小女娃，從西殿門冉冉而入，齊上金階，雙雙俯伏。皇帝宣至榻前，東西排列錦墩，賜坐賜茶，溫言慰勞道：“薦賢者受上賞，今日海宇寧謐，皆卿文白薦賢之功；而薦文白之賢者，又卿紅豆之功。”一面著閣臣擬旨褒封；一面令內侍取花紅表裡，金玉明珠賞賚。素臣細看紅豆，越看越熟，卻再想不起，曾於何處廝會？紅豆亦注視素臣，有似曾相識之意。不一時，撞起金鐘，敲起玉磬，香菸繚繞，笙管齊鳴，內侍排上宴來，素臣、紅豆，起身山呼、把盞，君臣歡飲。閣臣朗宣旨道：

縣君硃紅豆，兵部左侍郎文白，薦賢為國，有功社稷，各賜白

璧一雙，黃金千兩，明珠二顆，綵緞子表裡，硃紅豆冊授郡主，文

白升授兵部尚書，充經筵日講官，應得封蔭，照例給予。其四路招

討林士豪等及從徵將士，俱交部從優議敘。欽此。

素臣、紅豆九叩謝恩。宴畢，皇帝命內侍捧過玉杯，滿酌葡萄，御手親賜兩人三杯御酒。各簪金花，披著大紅金彩，撤御前金蓮燭，導送歸第。素臣回家，把所賜珠玉陳設，率田夫人望闕拜受，款待內侍，送出門去。梁公、成之等一班親友，及朝臣中相知之人，俱紛紛而至，來送素臣花燭。是日，大吹大擂，款宴親朋。內廳請出太夫人、素臣率同璇姑、素娥叩拜後，與田夫人上立受禮，閤家見禮已畢，送出諸親朋。素臣向太夫人房中視寢過了，到田夫人房中，