第218部分

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事端。明日初三是黃道吉日，你可同去領回，到家後擇日完姻便了。”素臣踴躍遵命。

初三日一早，僱船連夜趲行，初四日日西，已到關口。大郎道：“小人先上去，明日清早來接相公罷。”素臣應諾。大郎上岸，趕到連府門首，就要進去。門上人阻住道：“往那裡去？”大郎道：“我住在大弄裡張老實家。”說罷，又走。卻被那人一把扯住，吆喝道：“什麼張老實、李老實？前日府中失盜，大弄裡租屋的人，都攆出去了。你不見這牆上的告示麼？”大郎猛嚇了一跳，抬頭看那告示，因日已落山，心裡慌急，看不甚清，約摸是為著失盜，驅逐住屋之人，以後並不出賃，不許閒人進府的話頭，不覺目瞪口呆。又陪著小心，問：“張老實搬往何處？”門上道：“他們搬去，是趕逐出門的，知道他搬往何處！若不快去，就要押起來了。”大郎沒奈何，只得走了開去。向牆門外鄰舍根問，也沒一人知道。忙趕出城，城門已鎖，只得尋著一個飯店，因無行李，幸是本地人聲口，費了許多唇舌，方才留宿。一夜千思萬想，何曾閤眼！五鼓起來，在城門口守得不耐煩，才出了城。趕到關前，日出不多一會。素臣已在船頭上呆望，大郎告訴一遍。素臣失驚道：“這必有事了。失盜之事，想來亦為璇姑而起。”大郎道：“相公如何見得？”素臣道：“禁城之內，如何便有失事？不是本家設謀，就是奸徒劫搶，大約還是靳賊所為。我和你上岸，尋了寓所，訪尋幾日再處。”因打發船錢，尋了僻靜下處。

素臣在各寺院去閒闖，大郎自從各親戚人家尋訪，訪了三日，全無蹤影。大郎道：“小人的親戚、朋友、近鄰，凡有一些瓜葛的，都訪遍了，總沒一點下落。難道鬼攝了去不成？”素臣道：“此事必由靳仁而起，可曾到靳家左近去訪尋？”大郎跌足道：“小人真是昏了。我那舊鄰舍住在靳府間壁，怎麼不去問他？”素臣道：“去是該去，但靳仁正要尋你，須要著實小心。”大郎想轉來道：“哦，正是了，我說怎麼就昏到這般地位。原來第一日就要去訪的，也為這個緣故，沒有敢去。如今也顧不得了。”說罷就走，素臣在後暗尾而行。

出城半里，便是靳宅。只見照牆甬道，門樓閥閱，獸頭吞環，馬柱獅石，各色全備。門外豎著八根朱杆，門內豎著一塊金匾，杆鬥匾額，俱是“內府大臣”四字，其煊赫之象，無異王侯。素臣遠遠的繞著屋基，走過西半邊，見側邊又是一座牆門，一簇人圍在那裡，看走高腳的女人。牆門內，許多和尚道士，異言異服的人。左道一帶高樓，樓窗上俱掛著湘竹簾兒，好些婦女，在內觀看。轉到後面，見後門關閉，靜悄悄並沒一人。轉過東邊，見有一座小門，一個拔髮丫鬟，立在門裡，看著兩個小廝，手裡拿著三五面銅鏡，給那磨鏡的老兒磨洗，生得神如秋水，面似芙蓉，雙眉畫黛，兩目含霜。見素臣來，目不轉睛的細看。素臣見他年小，也仔細看他，兩人都出了神。只聽豁琅琅一片聲響，嚇了一跳，卻是小廝把那磨鏡的幾片驚閨葉兒亂拍。素臣回過頭來，見一個妖妖嬈嬈的少年尼姑，站在庵門首，笑嘻嘻的看著他兩個。素臣老大沒趣，洋洋的走了開去。回到寓所，想著：“這女子竟是大貴之相，莫非是靳仁眷屬？看來還是丫鬟裝飾，也屬不妙，與我並不相識，何故注目而視？”好生委決不下。

不一會，大郎回來道：“信是有一個，卻不甚真。那舊鄰舍也不知道，卻拼著一個姓隨的，叫做隨意，他妻子何氏，就是相公救出來的，後來他到小人家來謝，見過一面。他說，去歲十一月初頭，有兩個女人，一個道者，在江口下船，往江西豐城縣去。那道者也會起《六壬課》，那女人的年歲，也與小人妻妹相仿。”素臣道：“那隨意怎知道者會起《六壬課》？”大郎道：“那隨意因妻子做了什麼惡夢，與一般船上人講起。就是那道者船上的駕長說，停會我們船上客人下來，替你起他一課，便見分曉。隨意問明那客人，是個道士，會諸般法術，《六壬課》是極靈驗的。”素臣沉吟道：“璇姑和大嫂，都是有主意的，如何肯與道者同船？莫非道士拿著手帕，只說我在江西，去哄騙他？或有甚邪術，落其套中？如今也休管他真假，我和你分路去尋訪，你竟到乍浦海邊，揀一個庵觀住下，一來可以留心靳家洋麵上事，二來璇姑或被盜賊擄入海中，也未可定。我回家稟知老母，徑往豐城，一來訪你妹子，二來去看未公，他帶病上船，我原放心不下，也是一舉兩得的事。”大郎道：“海面上事，小人還略知一二。倘得尋著妹子，竟送到吳江便了。”素臣點點頭，將盤纏取出五六錢，其餘的都與大郎，收拾行李自去。

素臣回家，備細稟知，水夫人甚