第56部分

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即為議婚之計。讀至此回而追思前回，其採風景為尤甚。文章有合前後文讀之其義始盡者，此類是也，切勿以輕心掉之。

長卿慨然謂湘靈之病可以勿藥而愈，此如國手憑空下子，令人茫然不解其故。及至逐細剖說，乃覺確鑿可信，如國手次第布子，著著照應。《國策》最多此法，亦驚亦靈。

任公聞長卿之言大喜，而飛跑進房，則必脫口述於湘靈矣，乃復作如許跌頓，若與前情矛盾者，何耶？聽長卿之言如寫任夫人之喜，至欲請長卿進問討要粥湯，連聲“有有”並至呼天、其寫喜處有聲有色、竭致盡情，才是繪月繪風神手。

未能不雲沒到未家而云沒到豐城，此一病也；以先老爺在日沒來支吾，二病也；老爺莫聽人傳述，三病也；一切門生故舊都不來往，四病也；只求老爺細訪，五病也。中心疑者，其辭支吾；如不情虛，一言可了，何必牽扯枝葉。若此而未開口時，先呆了一呆，此尤病之大者也。作者後復特下“未能被這話兜頭一蓋”九字，然則其言尚可信乎？不可信乎？“鴛鴦繡出從君看不把金針度與人”。此書處處度金針與人，正欲學者共繡鴛鴦耳。

此書凡遇籤笤課佔，俱屬虛靈、跳蕩，不可執著。其道本屬如是，愚者自為顛倒，且他書即盡然，遂讓此書之獨步。

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第三十八回　讀奇書孫康憐雪影　試英物宣武出啼聲

長卿開窗一看，見西角上紅光隱隱，廟祝忙趕來說道：“僱工人去救火，大驚小怪，倒驚了老爺了。”長卿道：“這光不是火光，大有瑞氣。這雪是幾時住的？我們到廟外去望一望來。”廟祝道：“雪住多時了，老爺要出去，待小道去點燈。”長卿止住道：“你看庭中雪光映得滿屋白亮，何必點燈？”把衣整束，同廟祝出廟，見那紅光，只有幾縷在西邊村上透起，卻映著四山雪色紅白交輝，甚是好看。廟祝道：“方才半天通是紅的，如今看去真不像火光了，莫非那所在也有甚寶劍在那裡放光麼？”長卿道：“此非物華，乃人瑞也。那紅光之下，約莫是何村莊？離此地有多少路？”廟祝道：“是西莊地方，從廟後折去，不及半里。”長卿看了一會，覺著寒冷，那紅光也漸漸滅了，遂覆身進來。正要上床，只見廟祝推進窗來，手提一壺熱酒，說：“老爺夜寒，請用一杯。”長卿道：“正有寒意，你這酒是雪中送炭了。”廟祝斟上一杯道：“老爺請酒，小道去拿些醬姜來。”長卿把那杯熱酒一飲而盡，覺得暖氣入腹，便有驅寒之意，太息道：“酒能亂性，古聖所惡。若俱似此時之酒，亦復何害？史彌遠能除韓佗胄，秦檜能拒張邦昌，小人之才，原自可用；泛駕之馬，惟在馭之得宜耳。”因復斟了一杯。廟祝點燭又遞上醬姜、醃菜、筍尖三碟小菜。長卿一面飲酒，一面問其姓名、年歲，是火居，是正一。廟祝答是姓溫，法名通奉，祖傳火居，今年三十二歲。長卿道：“這還好，世人皆重正一而輕火居，不知不孝有三，無後為大，火居與正一均為異端，而免於不孝之罪，則較勝於正一矣。道家所宗，如老、尹、莊、列，那一個沒有妻子？而今人獨重正一，吾不解也。”說罷大笑。

長卿正在高談，忽聽外邊人聲嘈雜，廟祝知是僱工回來，出去問明瞭，進房說道：“老爺之言不錯，果真不是火光，是西莊孫家生了一個兒子，臨產時屋上起這紅光，竟像失火一般，驚動前後村都去救火，也是一件怪事。”長卿道：“現在相國商輅生時，就有紅光罩室，太守認是公廨中火起，後來知道了，抱進內署看視，以黃羅傘罩送回家。這是目前之事，何足為怪？”廟祝道：“依著老爺，孫家這孩子將來也是狀元宰相哩！”長卿暗忖：籤詩上“孫康”二字，莫非因這孫姓得有文伯母蹤跡，也未可知。廟祝收拾壺碟出去，長卿上床睡不多時，天已大明，起來梳洗過，衙役進稟：天氣比昨日更冷，轎伕又凍壞了一個，已寄信去撥一名來代替，請老爺略待一會，等他們吃飽了飯，日頭高些起來，寒氣略退，這路上就好走了。長卿道：“如此嚴寒，豈可枵腹而行，自然該吃飽了飯再走。我也怕冷，今日就擔擱一天也不妨，且吃過飯再定奪罷。”差役答應出去，長卿便要到孫家去看孩子。問廟祝外邊路可滑濘，飯收拾好休來尋我，只顧先吃，由我自回。廟祝道：“日色朦朧，西風勢緊，把田岸都凍得生硬，今日是不能開融的了。但這樣冷天，空心餓肚，豈不著寒？”忙去拿進一碗熱酒，酒內三個雞蛋，說道：“正要送與老爺當茶的。”長卿甚喜，便都吃完。廟祝領著開出後門，走上大路，用手指道：“那一帶瓦房便是西莊，姓孫