第16部分

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楊欽虎一聽，桑哥這話中有話，立時明白，招呼家丁過來：“吩咐帳房一聲，準備兩萬兩銀子，用馬車裝好，等會給兩位大人帶走。”

李恆聞聽真是吃驚不小，雖然軒轅莊亭臺樓閣甚是華麗，但是他一介草民如何聚斂這萬貫家財？況且出手非是小數，兩萬兩白銀說給就給，如拔一根汗毛相似，面不改sè心不跳。白花花的銀子就塞到手中，如何能不要？頓時神sè之間就客氣起來。

桑哥卻把臉一扭，似乎不屑一顧：“楊莊主果然大方，兩萬兩嘛，確實不少啊，不過要支援我們整個江南府的開支卻還不夠。”

楊欽虎倒吸一口冷氣，這桑哥胃口未免也太大了些，心中不禁懊惱，沉著臉一言不發。

桑哥笑jiān笑一聲道：“不必擔心，江南府的開支需要你們這些人支援，可朝廷還是覺得不夠，貴族的開銷越來越大，草原那邊都是牧人，沒什麼油水，北方呢，需要百姓休養生息，唯獨江南富饒，已經休養生息近十載，且遠離京都。實不相瞞，本相這次來便是為朝廷斂財。”

楊欽虎義憤填膺，這jiān相怎麼會無恥到**裸的地步？若非為了心中大事，我必殺之。表面上卻仍不動聲sè，且聽聽他怎麼說。

桑哥看了一眼楊欽虎，話鋒一轉道：“你可知道我們為何星夜前來？”

楊欽虎搖頭道：“小民不知。”

桑哥道：“第一、昨夜杭州鬧得很兇，本相遇刺，如今江南地界也不太平，我在府中也覺得不安，反正事情早晚要辦，遲些辦不如早辦，因此便來找你了。”

楊欽虎故作吃驚：“怎麼昨夜杭州有事嗎？”暗想，原來這老賊怕死，連夜潛到蘇州避難來了，昨ri只忙著在蘇州找人，杭州的訊息倒是未曾留意。

桑哥點點頭：“那賊人甚是厲害，聽李大人說乃是江南辛不平的弟子，另外有三人不知道是什麼來路。”

楊欽虎故作震驚：“辛不平早已退隱了，有十餘年沒有訊息，他的三個弟子也是久不露面，至於另外還有三人……”楊欽虎略一沉吟，不好，莫不是他們？可尹蘭絕不是惹是生非之人，肖玉天自重身份縱使遇事她也不會輕易出頭的，那另外一人是誰？“不知另外三人是何相貌？或許我可以幫忙打探。”

桑哥道：“第二件事便是為此，你在江南一帶有些名望，而且江湖綠林你比官府知道的多，若不是你莊內之人，你便幫我查一查。”

楊欽虎聞聽，趕緊跪倒：“大人明察啊，小民與那些綠林人士雖有些瓜葛，可從未做違禁之事，況且辛不平我從未見過，那些刺客、強盜什麼的怎麼會與我莊上有關聯，大人明察，大人明察啊。”一邊說一邊磕頭，心中卻厭惡異常。。

桑哥道攙起他，道：“楊莊主，別害怕，我自然知道辛不平與你不會有什麼瓜葛。那另外三人都是年輕人，一個富家公子，一個書童，還有一個短衣武夫，你的家眷我已派人查明，你並無子嗣，因此本相對你不懷疑，只想叫你幫幫忙而已。”

楊欽虎聞聽一塊大石落地，聽桑哥所說，那公子、書童定是肖玉天與江虎無疑，好在桑哥不知道他們與自己的關係，只是短衣武夫不知道又是何人，“小民願效犬馬之勞，下午我便叫人去查探綠林之中可有什麼少年人出世。”

桑哥點頭稱讚幾句，忽然閉口不語，半晌才道：“第三件事……”

正題來了，不待桑哥說話，楊欽虎也猜到四、五分，第三件事必然是關於斂財的問題。

果然桑哥說道：“……便是這官府的開銷。你們漢人說：上有天堂，下有蘇杭，我這兩ri也見得不少繁華景象，比起京城也不遜sè多少，只是這一帶的南人對朝廷積怨已深，我若是明目張膽地要錢，又怕他們不服。前些年白蓮教之亂雖然已經平定，但餘黨仍在，本相也不得不顧忌……”

楊欽虎一聽“白蓮教”三字，心頭一緊。

“……所以有些事只能暗中去做。”桑哥說到這看著楊欽虎，等他的回答。

楊欽虎何等圓滑，馬上躬身拜倒：“但有所差，必盡心竭力。”

桑哥“嗯”了一聲，“你很聰明，聰明人自有聰明人的好處。我打算提高收稅，有田地的稅、鹽稅，還有人丁稅等等。可我又不能向百姓明收，所以我收你們這些富戶的稅，你控制蘇杭一帶的鹽糧，只需要將價格提高一倍，你再將其中所得的八成上繳稅款，你意下如何？”

楊欽虎略一遲疑，好毒辣的伎倆，這是擺明了叫我去做他手中的屠刀，鹽、糧等物乃百姓生存之根本，如