第4部分

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性格怪異，高興時口若懸河，不高興時張口就罵人。坐沒坐相，站沒站相，也是個典型的垮掉一代。這傢伙命好，崇禎剛即位時他可是玩大了，可惜被魏忠賢拖累垮了。不過，這時候還看不出他有什麼大出息。

三人行，比一個人胡鬧有意思多了。他們一有空，就去飲、賭、嫖。上癮了以後連工作都不顧了，上班只是去點個卯，瞅空子就溜號去逍遙。如此肆無忌憚地胡來，群眾的意見大了。

說到宦官嫖娼，這好像是個很大的悖論。現代人會對此很困惑：傢伙都沒有了，難道意淫麼？這個問題，有的歷史專家說是因為技術原因或向招聘官員行了賄，少數宦官仍有“餘勢”，儲存了性功能。其實不然，宦官不等於和尚，宦官對女性感興趣是普遍的，他們不是禁慾主義者，功能沒了並不影響性取向和欣賞趣味。況且，性享受不止一途，古代男人甚至把摩挲女人小腳都能作為最高享受，所以說，宦官嫖娼，也會有他的所得，不會白花銀子的。這裡恕不詳論，好事者可以查閱清人筆記《浪跡叢談》和查慎行的《人海記》。

三個人這麼放肆，心裡也是不踏實的。萬一哪天露了餡兒，皇上發了火，上司不願意罩著或者罩不住了，問題就將很嚴重。

宦官本來就是奴才，小火者更是豬狗不如，連娘娘養的一隻貓都比他們尊貴。宦官就是不犯錯，皇上都還要拿他們撒氣。比方說，走路快了、慢了，表情太高興了或者太喪氣了，都得挨一頓毒打。

萬曆年間，皇帝喜怒無常，把對外臣的廷杖之法也拿到內廷來責罰宦官。凡是宦官工作的地方，都常備有打人的板、杖。皇上一發話，立刻就得開打，即使冤枉了也不能辯解。東廠為了懲罰犯錯誤的宦官，發明了一種壽字杖，頭粗尾細，打在冬瓜上，瓤爛而皮完好，打人也是一樣。後來又有革新，杖裡灌了鉛，打上十幾下就能致人死。曾有好幾百宦官就死於這種杖下。

在這種壓抑的環境裡，前途如何？魏忠賢很茫然，為求得精神解脫，他有段時間常上宣武門外柳巷的文殊庵去拜菩薩。一來二去，認識了庵裡的秋月和尚和大謙和尚，經常聽他們講佛理。有時魏忠賢高興了，也施捨一些錢給和尚。久之，他便與秋月和尚等人結成至交。

日子這麼幹耗下去，一晃就是10年過去了，魏忠賢越幹心裡越沒底。在宮裡打雜，還不如在肅寧縣胡混來得痛快。自己才三十出頭，這一輩子的命運不是看到底了麼？

就在這時候，他瞄好了一個機會，想著也許能發一筆橫財。此時當朝的萬曆皇帝，是明末最貪財的一個皇帝，他向各地派出了大批太監，充任“礦監”和“稅監”，目的就是從老百姓身上榨錢。這些太監口含天憲，是皇帝老子的代表，地方官不僅不能干預，而且只有乖乖配合的份兒。

宮中的歲月也絕非天堂（3）

太監們若是正正經經地開礦、合法地徵稅，倒也罷了，老百姓誰都明白，皇家不靠這些辦法摟錢，平常還怎麼擺譜。但是這幫“沒下邊”的爺，出了京城，就沒人能管束了，幾乎個個都在胡來。礦監看好了哪個富戶有油水，就硬說人家宅基地下面有礦，你要是不想破家，就拿錢來。稅監也不含糊，在長江上商船密集的地方，隔三五里就設一個稅卡。你走一趟貨，一天裡就要扒你幾層皮。若有行賄和交稅不痛快的，一聲吆喝就綁了你，押在船上的水牢裡泡著，一天暴打幾遍，讓你求死不得，只能乖乖送上銀子。

要是他們為國家徵稅徵到了這麼瘋狂的程度，也算是古代的勞模了。其實大不然，國家利益哪能激發出這麼大的瘋狂勁兒來。據各種不同的史料印證，萬曆年間的礦稅收入，十之七八是入了這些太監爺爺們的腰包。萬曆皇帝可能也知道一些情況，但不會想到有這麼嚴重。他不相信奴才敢把個人利益放在皇家的利益之上，有地方官員向他告狀，他也不信。

有皇帝罩著，能公開勒索民財，這機會真是千載難逢啊！魏忠賢看好的就是這個路子。

他當然沒有資格去做一個地方的礦稅大員，但即便是在礦稅太監手底下跑腿兒，也強過掃馬圈吧！

此時，萬曆皇帝得知四川雲安縣石砫寨有早年封閉了的銀礦，大喜，派了太監邱乘雲去四川任礦稅總監。這個邱乘雲不是別人，正是孫暹大老爺原先的掌家。明朝的司禮監太監，每人都有自己的一套工作班子，稱為“各傢俬臣”。這些私臣各有其銜，分掌其事。掌家就是一家的主管，下轄管家（事務及出納）、上房（箱櫃鑰匙）、司房（文書收發）。這些私臣，既可以是閹人，也可以是正常人。

這邱乘