第5部分

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睜看著自己的侄女、外甥女被賣給京城大戶人家做奴婢，能怎樣？只能恨老天不開眼。

轉到王才人這裡後，他知道這位置來得不易，便格外勤勉。雖然王才人和皇孫朱由校母子正被人冷落著，但魏忠賢倒不計較“燒冷灶”。他伺候王才人伙食的同時，自然也順帶照料皇孫由校的生活。這個歷史的偶然細節，日後，對晚明歷史的走向居然會產生巨大影響——當時誰能想到呢！

他終於靠近了一個準皇帝（2）

魏忠賢對這母子倆忠心耿耿。難道他有預見？當然不可能。當時不要說皇孫，就是皇長子常洛的太子身份尚遲遲不得確立，地位很不穩定。30多歲的人了，仍是在父親和鄭貴妃的冷眼下，活得戰戰兢兢。常洛身邊的太監，大多覺得跟著他發達無望，都紛紛以各種藉口離去。有幾個沒走的，也都對常洛不大熱心。大冬天的，常洛上課，他們連火都不給生，反而一夥人躲在自己的屋裡烤火。奴才之勢利，可見一斑。

至於皇孫由校，用奴才們的話說：“陛下（萬曆）萬歲，殿下（常洛）亦萬歲，吾輩待小官家（由校）登基鴻恩，有河清耳！”等到黃河清了，才能沾上皇孫的光，這哪等得起？一般多遙遠的事物，才能用得上“河清”來比喻呢？——大同世界！

可見近侍們的絕望。

魏忠賢卻不，他幹得挺有滋味。這原因，絕不可用“政治遠見”來解釋，當時有遠見的太監，應該跑得越遠越好，萬一常洛真的被常詢取代了，大家就都白乾。我以為，原因還在於他的性格。《玉鏡新譚》的作者朱長祚說他“言辭侫利，目不識丁，性多狡詐”，但也說他“有膽氣”，這歸納得大概是不錯。魏忠賢性格中也有粗豪、仗義的一面。此時王才人母子地位可憐，他也就不免心生憐憫，伺候得越發周到。

閒來無事，魏忠賢還要哄著小皇孫，講一點兒市井奇聞，品一段平民三國。魏忠賢年輕時窮得妻離子散，此時大約是把對那個可憐女兒的感情，移到了小皇孫身上。而皇孫由校這一面，由於李選侍存心不想讓他成器，以便將來好控制，竟然不許他讀書。父親常洛因為時有身份危機，也顧不上關照。因此，皇家的人倫，可能還抵不上這平凡的主僕之情。

這一長一幼的主僕倆，內心肯定都有一種“移情”現象發生。關係給倒了過來，猶如一對父子。否則，後來文盲皇孫成了天啟皇帝之後的一系列事情，就無法進行透徹的解釋了。天啟初年，權勢一度很大的東林黨人，曾經猛攻魏忠賢而無果，就是他們忽略了這一層關係。他們僅以“內臣不得干政”的祖制、以正義與禮法來發難，當然不能奏效。因為在皇權政治的核心，除了原則和赤裸裸的利益之外，還有人之常情在！

可是，正當魏忠賢把冷灶燒得正起勁的時候，這灶忽然倒了！李選侍長期壓迫、甚至於毒打凌辱王才人。王才人鬱結於心，想不開，死了。這一年，是萬曆四十七年（公元1619年），宮裡的大變化很快就要到了，可惜她沒能等得到。

王才人被“毆斃”，李選侍如願以償。她自己生不了兒子，就鼓動常洛去跟萬曆皇帝說把由校交給她照看。小皇孫從此就被李選侍控制，這女人，已經想到了將來——先謀求當皇后、進而當皇太后，不控制住皇帝的接班人怎麼能行？

萬曆皇帝的龍袍王才人一倒灶，魏忠賢沒了著落，只能重回甲字型檔。但有了這一段經歷，他受益匪淺，不僅熟悉了很有潛質的常洛父子，還搭上了強勢人物李選侍的關係，經常為她辦一些事。漸漸地，魏忠賢竟成了李選侍的親信。這當然也符合“王八瞅綠豆”的規律，即是，惡主自然要挑選惡僕。

說話間，就來到了萬曆四十八年（公元1620年）。進了七月，出大事了，萬曆皇帝駕崩。這個以懶和貪財聞名的皇帝，帶著天下財物還遠遠沒搜刮夠的鬱悶，見老祖宗去了。此後的一個月內，政局讓人眼花繚亂。大明朝，走馬燈似的換開了皇帝。

委屈了好多年、勉強才當上太子的常洛，終於熬到見了天日。可惜的是，他剛想在朝政上有一番作為，卻中了老皇帝的###鄭貴妃使的“美人計”，接受了她饋贈的8名美女（一說4名），晝夜加班“寵幸”。結果縱慾過度，上任剛滿一個月，就伸了腿兒——死了。這就是福薄命薄的泰昌帝。

這下子，本來“河清無日”的小皇孫朱由校，眨眼之間就被推上前臺，成了皇帝，是為天啟帝。

紫禁城裡，一個月死了兩個皇帝，這已經足以讓人目瞪口呆。而從萬曆皇帝死前，到天啟帝即位，宮內外各種勢力又展開了連環惡鬥，出