第30部分

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水晶吊燈下，卻大開華麗的舞會，上等的香檳、用紅酒醃過的烤鹿肉和巧克力點心，還有純白的波斯貓、藍珍珠髮夾、琥珀壁飾、傳承數個世紀的白瓷花瓶、黑貂毛皮、鑲綴無數顆寶石的長裙，以及光澤色彩耀眼的彩色玻璃……。（　附言：　西方有一句警語「西線無戰事」，源自第一次世界大戰，諷刺的正是這種「和平」的假象。我國也有一句古詩「朱門酒肉臭，路有凍死骨」　）此情此景…………這種悲慘而又荒謬的對照，就是活生生的現實嗎？是的，這就是現實！那麼，現實必須加以改變！第一次參加舞會時，冰藍色瞳眸的少年便有這種感慨。

這種感覺隨著年齡的增長轉化成堅定的意念，以後，每次參加舞會或派對，就成了找出敵人的機會，後來，經過多次的觀察，萊因哈特得到一個結論…………衣香雲鬢、光華奪日的大貴族們，無一值得費煞心機去防範。

他只對吉爾菲艾斯表達過自己的這個看法。我也認為貴族並不足懼。”

此時此刻，吉爾菲艾斯對萊因哈特採取了謙順的態度。但是，對貴族『們』則必須注意。”

萊因哈特聽了，驚訝地望著好友。

集團統一起來的意識…………即使無法統一，對共同憎惡的敵人產生利己的聯合也是不可輕視的。當和正面的敵人刀劍相交之時，或許有人會從背後暗中殺至也說不定。我知道了，我會小心的。”

萊因哈特應道。隱藏在他體內那道利如細劍的銳氣，總是在這位好友的遮蓋下，轉趨和緩。　另外一位能抑制他那鋒芒銳氣的人，便是大他五歲的姐姐…………安妮羅傑。

十五歲時被先帝佛瑞德李希四世納進後宮的她，自那時起，就對自己的未來放棄了希望。蒙皇帝恩賜格里華德女伯爵的封號後，她便極力從性格幾近破裂的父親身邊提攜萊因哈特，並且也成為情感與萊因哈特勝似兄弟的吉爾菲艾斯的後盾，對他們兩人而言，是強而有力的保護者。

而如今，曾是被監護的兩人，身高已高過她許多，而且掛著提督的頭銜，縱橫馳騁在宇宙戰場上了。不過，當他們出現在她面前時，兩人都會忽兒彷彿回到那逝去不遠的少年時代…………那一段隱約透著甘美甜蜜、多姿多彩的日子。

…………先帝佛瑞德李希四世生活極其放蕩糜爛，自他粹死以來，銀河帝國的統治階層便斷斷續續地掀起變動的波濤。

首先是五歲的幼兒艾爾威．由謝夫登基為新皇帝。他雖是佛瑞德李希四世的直系嫡孫，但在即位之後，即招至兩大貴族的憤怒和嫉妒。

兩大貴族就是歐特．布朗胥百克公爵和威爾罕姆．立典亥姆侯爵。他們分別與已故佛瑞德李希四世的兩個女兒結婚，並各自生下一個女兒。他們企圖讓自己的女兒即位為女皇，好讓自己成為攝政王，進而支配整個帝國。

當他們的野心夢破碎，便連袂起來對付共同的敵人，發誓報仇。他們的敵人便是幼年皇帝…………艾爾威．由謝夫二世，以及在幕後支援他的兩大重臣…………七十六歲的帝國宰相剋勞斯．立典拉德公爵和二十歲的萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆侯爵。

因此，銀河帝國的統治階層分裂為兩派。一是保皇派，以立典拉德及萊因哈特為核心；另一為反保皇派，由布朗胥百克及立典亥姆聯手主陣。

許多對帝國未來憂心忡忡，同時也擔心自身安危的達官貴人，都希望保持中立立場，但是日益險惡的形勢卻使得他們無法置身事外。

到底該依附哪一方以求生存呢？哪一方才名正言順？　又或者，哪一方勝算較高呢？　……所有這些都實實在在地考驗著他們的判斷和洞察能力。

在感情上，他們從一開始便倒向布朗胥百克公爵和立典亥姆侯爵這一方；但是，萊因哈特是戰爭天才，人盡皆知，因此，他們很難下定決心，不斷在感情和私心之間隨風轉舵。貴族們一會兒偏右，一會兒偏左，舉棋不定，絞盡了腦汁也分辨不清究竟該站在哪一邊，真是一場最近以來最有趣的喜劇！　“

有時萊因哈特會這樣和帝國宇宙艦隊參謀長…………巴爾．馮．奧貝斯坦交談。最後若不以快樂的結尾收場，就不能稱為喜劇了吧？　“

奧貝斯坦或許並非是輕浮易動之輩，但一般人咸認為他欠缺幽默感。雖然年僅三十多歲，但頭髮已半白，左右假眼內部裝著感光電腦，不時放射著冷峻的光芒，嘴唇薄而緊閉，他的表情使人無法對他產生敬愛之意，而且，不管別人對他作何批評，他也總是一副毫不在乎的樣子。無論如何，閣下只管靜觀其變，等著敵人兵慌馬亂的景象吧！