第21部分

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首次取得了在軍事上對帝國的主動；國內好戰呼聲甚高。這使得一直在旁左右逢源；大發戰爭財的費沙感到不安；為此它把同盟決定向帝國發動大規模攻勢的重要情報洩露給帝國方面；以期讓它們自相殘殺；使對己方有利的平衡局面得以繼續維持下去。同盟軍方最高層召開了作戰會議；會上楊威利等人雖極力指出在此時此刻對帝國用兵實屬不智之舉；但終改變不了政府的決定。同盟三千萬將兵踏上遠征之路；楊威利的第十三艦隊也在其中；這場人類歷史上最大規模；將會對同盟國運產生直接影響的戰爭終於爆發了。而帝國也對同盟的行動迅速作了反應；任命剛成為帝國元帥的萊因哈特為此次作戰的總指揮；面對同盟在軍力上的優勢；年輕的萊因哈特胸有成竹；擬定了焦土戰略；打算以逸待勞；活生生的餓死這些自投羅網而來；自稱是〃解放者〃、〃正義之師〃的同盟軍；但一切是否能如他所願呢？

第八章　死線

Ⅰ

最初的一個月，同盟軍宇宙艦隊的帝國領域遠征軍的全體官兵都與絮繞著他們的興奮氣氛為友，但這份令人愉快的友情很快地冷淡下來，所剩下的就是掃興的心情以及不安和焦躁。軍官們在沒有士兵的地方問著，而士兵們則在沒有軍官的地方問著，互相抱持著相同的疑問…為何從不見敵人的蹤影？

同盟軍以伍蘭夫提督的第十艦隊為前鋒，侵入帝國領域內有五百光年之遙。超過二百個以上的恆星系落入了同盟軍手中，其中有三十個是低度開發但有人類居住的星系。合計有五○○○萬人口的老百姓。原本支配他們的總督、邊境伯爵、徵稅官、軍人等都逃亡了，可以說是在沒有受到任何抵抗的情況下被佔領的。〃我們是解放軍！〃

同盟軍的宣撫軍官對被留棄在這些行星上的農民、曠工群眾們如此說道。〃我們會帶給你們自由和平等，你們再也不用為專制主義的暴政所苦了。我們會給你們種種政治上的權利；你們將以自由市民的身份開始嶄新的生活了！〃

然而使他們大失所望的是，在這樣一番他們認為是激動人心的發言之後；迎接他們的並不是想像中熱烈的歡呼聲和掌聲。似乎對於宣撫軍官那無趣的熱情說辭充耳不聞，農民代表說：〃在什麼政治權利之前，我希望能先給我們生存的權利！沒有任何糧食了，連嬰兒食用的奶粉都沒有，軍隊把那些全帶走了。所以在自由與平等之前，可不可以先給我們麵包和牛奶呢？〃〃那是當然的。〃

對於這毫無任何理想的要求，宣撫軍官忍受著內心的失望回答著。他們終究是解放軍。給予從帝政的沉重枷鎖中掙脫出來的可憐民眾們生活的保障，這是和戰鬥一樣；都是他們神聖的義務之一。

他們除了從各艦隊的補給部供出糧食之外，同時向伊謝爾倫的總司令部提出了以下要求…五千萬人的九十日份的糧食、二百種以上的食用植物的種子、人造蛋白製造工廠四十座、水耕裝置六十座，以及運輸以上所有資源的船隻。〃要徹底地把解放地區的住民由飢餓狀態中解救出來，最低限度也需耍這麼多的資源，隨著解放地區逐漸擴大，這個數值也將會隨之膨脹吧！〃

看到附加如此註釋的要求書，身為遠征軍後方主任參謀的卡介倫少將不禁發出了不平之鳴。

單以五千萬人的九十日份糧食來說，光是穀物就高達五十億噸。需要一千噸級的輸送船五百艘。而首先這就已經大大凌駕了伊謝爾倫要塞的糧食生產和儲藏能力了。〃就算搬空了伊謝爾倫要塞的全部倉庫；也只有穀物七億噸。即使把人造蛋白和水耕裝置全部開動……〃〃我知道這是不夠的。〃

卡介倫打斷了部下的報告。以三千萬同盟軍將兵為物件的補給計劃是由卡介倫親手策劃的，有關這計劃的營運，他是有相當自信的。

但是如再加上相當於全軍兩倍的非戰鬥人員的話又另當別論了。必須將計劃的規模修正三倍才行，而且必須要快。各艦隊的補給部因受不了過大負擔而為之叫苦連天的情景．卡介倫是可以想像到的。〃難道那些宣撫軍官都是低能兒嗎？〃

看到要求書末尾的部份，他如此想著。

所謂「隨著解放地區逐漸擴大．這個數值也將會隨之膨脹吧！」…不就是說補給的負擔將會越來越來重嗎？這可不是對勢力範圍的擴大可以天真地感到喜悅的情況啊！而且這其中無疑隱藏著可怕的暗示……。

卡介倫要求面見總司令官羅波斯元帥。在總司令官的辦公室裡，作戰參謀霍克准將也隨侍在旁。總司令官對他的信任似乎比對參謀長格林希爾上將更深厚，他常在上司的身旁監看著，甚至