第114部分

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如此提出邀約的馬利涅斯克觀察著尤里安的表情，稍後扮出讓步的笑臉，輕輕地攤開了兩手。“好吧，我老實說吧！我也是第一次見那個什麼司祭、司教的，事實上，我是有些害怕。如果對方是個半瘋癲的人，我可應付不了呀！所以如果少尉能跟我一起去，心理上也會踏實一些。”

尤里安覺得馬利涅斯克並不那麼可憎，何況，在小處上施惠也沒什麼損失。如果馬利涅斯克想設陷阱害他，沒必要等到此時，在這之前就有許多機會了。

尤里安答應了，他腋下挾著麵包店的紙袋，跟在馬利涅斯克後面踏進了一棟似乎被所有人拋棄已久的眼看著就要傾圯的大樓內。不流通的空氣就像氣化了的泥濘，兩人在老鼠群為威嚇入侵者所合唱的背景音樂中上了二樓，開啟唯一的一扇門。“德古斯比司教在嗎？地球教的……”

馬利涅斯克朝著光線陰暗的室內，以鄭重的語氣開口道。他之所以不叫司祭，是因為他還沒有見過被賦與較高地位的稱呼而感到不快的人。毛毯慢慢地蠕動，露出一雙迷朦的眼晴凝視著兩個來訪者。

第三章追求自由的宇宙

Ⅲ

在希爾德的陪同下剛走進臨時元帥府的萊因哈特，接到了羅嚴塔爾一級上將攻陷伊謝爾倫要塞的報告。在辦公室候駕的兩名副官修特萊少將和流肯中尉迎進了年輕的金髮獨裁者，恭恭敬敬地行了禮之後，呈上了報告書。“恭喜閣下。這樣一來，兩個迴廊都在閣下的完全控制之下了。”

修特萊恭謹地說道，但總讓人覺得像是在朗讀。接著，流肯中尉也說了一些賀辭，但是，他說話的音調又像是在春天的野外中跳躍一般。希爾德對兩人形成強烈對比的不同說話方式感到相當有趣。“希望今後也如此順利就好。”

萊因哈特接受了部下的致意。這是吉報，不應該會壞人情緒，不過，膨脹的氣球只消一根針就可以刺破的。以前在奪得伊謝爾倫要塞時，自由行星同盟的主政者們大概都確信他們會永遠支配要塞了。萊因哈特並不打算無條件地啜飲著勝利的美酒。“楊威利似乎打算息事寧人哪！”

萊因哈特坐在桌子前，一邊用他那柔軟而有彈性的手指頭翻著報告書一邊喃喃地說著。羅嚴塔爾的報告中一點都沒有美化自己的功績，他完全客觀地、完整地報告了整個事實的經過。

修特萊凝視著年輕的主君。“閣下，聽說楊威利是自己決定要放棄要塞、全面撒退的，這種行為難道不會招致同盟政府的憤怒而加以處分嗎？”

萊因哈特將目光從報告書中抬起來。在大多數情況下，他都歡迎部下詢問。只要不是太愚蠢的問題，都會對他的知性及思考形成適度的刺激。“如果處罰了他，又有誰能指揮楊的艦隊和我軍對抗呢？那些光躲在安全的地方寫裁決書的人就算懲處了司令官，但是和司令官一起出生入死的部下和士兵們也不會善罷干休的。如果在上位者不正視這個問題的話……”

同盟政府的那些高官們都是一些甚至比滅亡了的帝國門閥貴族們更無能的的白痴。萊因哈特冷冷地笑著。“下官明白了，不過，只要確保伊謝爾倫要塞不落入我軍手中，不就可以將我軍的攻勢阻於伊謝爾倫迴廊的一方而避免兩面受敵嗎？為什麼他不採取這個安全的策略呢？”“一點都不安全。如果他這麼做，除了伊謝爾倫之外，同盟的所有領地都會失陷的。”

這是一刀兩斷的作法。“而他要使同盟獲得勝利的唯一方法，便得讓他的艦隊能自由行動。”“唯一的方法……？”“不懂嗎？就是在戰場上打敗我呀！”

萊因哈特的聲音和表情都極為淡然，所以在這一瞬間有所感應的只有希爾德。她確實看到了那令人想起被棄置於冰原中的寶石一樣的蒼冰色瞳孔中放射出極光似的光芒。

修特萊少將和流肯中尉退下之後，萊因哈特叫來了傳令兵，吩咐他準備兩人份的咖啡。這個從幼年學校的學生當中挑選出來的少年，在這次“諸神的黃昏”作戰中奉命擔當萊因哈特的傳令兵。咖啡和奶精送進來時，撲鼻的香味頓時瀰漫了整個室內。“您既然看穿了楊提督的企圖，那麼，您仍然堅持要親身參戰嗎？”

面對希爾德的質疑，萊因哈特以理所當然的語氣說道：“伯爵千金，我立定志向要成為一個霸者，而為了實現這個夢想，我為自己訂下了一個規定，就是一定要立於前線。以前被我打敗的那些無能的貴族跟我的不同點就在這裡。這也是士兵們支援我的理由。”

一邊說著，萊因哈特稍稍降低他的視線，以銀匙輕輕撥弄著咖啡，瓷杯的純白和咖啡的褐黑形成絕妙的