第310部分

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“然後要如何呢？要追求更高的地位嗎？”

對於安妮羅傑的再次詢問，如果能明白地回“是的”，那麼萊因哈特的心將能獲得一對羽翼吧。但是他現在並不能對姐姐吐露真心。他不能說出他要把皇帝踢下王座，讓高登巴姆王朝滅亡於劫火之中。

“現在還只從山腳爬到山腰而已。以為是在向上爬，但其實也許在下山，甚至會滾下來也不一定。將來的事多想也沒用的。”

“對了……齊格，拜託你了。請看好這個野孩子，別讓他離開了道路。因為這孩子只要一放任他，就不知會飛往何處去了。

“好的，安妮羅傑夫人。”

“太過分了，姐姐。”

也不知道是誰先的，三人幾乎在同時笑了。在吉爾菲艾斯的眼中，時光如同研磨過的寶石般光輝耀眼。

其實，也不必安妮羅傑再次拜託。當萊因哈特在高空中監視著遠方地平線時，吉爾菲艾斯就會小心地觀察他腳下的大地，確認他的安全，並協助他的步伐更快。此時吉爾菲艾斯完全役去想到，當萊因哈特停止腳步之後，自己又要如何呢？是要一起停下腳步，佇立在同一個地方嗎？

或者是……

第六章　女演員下臺

Ⅰ

五月十六日下午培尼明迪候爵夫人蘇珊娜的館邸大門，一輛高階地上車透過了。在大理石砌成的玄關下車的，是七十四歲的老練政治家，身居國務尚書之座的立典拉德侯爵克勞士。

立典拉德侯爵讓同行的輔佐官懷茲和司機留在車內，獨自進了館邸。他被帶領到沙龍，受到女主人的歡迎。權貴的到訪，是她為之喜悅的事。昔日她獨佔最高權力者之寵愛時，各省的尚書、元帥、公爵等，在本名之外還有長長的頭銜的人們，他們的鞋子曾覆滿了地毯的表面。

對侯爵夫人的歡迎，老國務尚書以禮儀上的恭謹來應對，那是與來訪的目的很貼切的恭謹。他是來把“皇帝的旨意”傳給爵侯夫人的。搬離這座館邸，在市外的，御賜的莊園中渡過幸福的餘生，就是聖旨的內容。

夫人的笑容凍結了，在沉默的數十瞬之後，夫人口中吐出顫抖的聲音。

“剛才您所說的，確實是陛下所說的嗎？還是相信了那個沒有根據的謠言而……”

“謠言的內容為何我並不清楚，但陛下的旨意是不可違逆的。請勿多心，伯爵夫人，此後就……”

“不、不……”

培尼明迪侯爵夫人，激烈地搖著頭。猶如熱病患者般的光澤，浮現在碧藍的雙眼。

“若是陛下的旨意確是如此，妾身又何必有所違逆啊，妾身一天也未有例外地忠實於陛下。但是，為何陛下不親自對妾身說出此事呢？妾身對此感到不甘啊，陛下也太這無情了。說是什麼幸福的餘生，妾身的幸福唯有長伴陛下身側啊……”

立典拉德侯爵在心中聳了聳那老邁的肩膀。即使是這老練而狡猾的宮廷政治家，對這種話題也是能避則避，不願多沾惹的。被皇帝與周圍寵妃之間錯綜的愛恨情緣所纏繞上，這種事可教人敬謝不敏啊。

“培尼明迪侯爵夫人，您的心情我很瞭解，但陛下乃是統轄一切國事的御體，忙碌之至，因而無法親自駕臨此地。”

“陛下有那麼忙啊？”

“正是。”

“是啊，想來也是很忙的吧！忙著酒宴？還是獵狐狸？賭博？不，最忙的大概還是忙著到那個女人那邊去吧。請不必拿什麼國事搪塞啊。”

立典拉德侯爵不悅地皺了下白眉。因為侯爵夫人不根據理論但卻以偏見將事實給指責出來。他是不能對這看來已相當憤怒的貴婦人示弱的。

“請鎮靜下來，培尼明迪候爵夫人，從方才以來所聽到的，您的語詞可不時牽涉到大不敬罪哦。”

因為明白不論以情以理都無法抑制夫人的激動，立典拉德侯爵只有依仗皇帝的權威了。

“臣等去猜度陛下的心思那是大大有違份內之事，不過從您所說的‘那個女人’也就是格里華德伯爵夫人的口中，我可沒聽過有任何曾對您毀謗過的言語。想來，該不就是這一點讓陛下為之中意的嗎？”

原是想給予嚴厲訓誡的，但在說完的瞬間，立典拉德候瞭解自已是做錯了。在老宮廷政治家的眼前，貴婦人的臉急速地變貌。

人類的面板、鼻目的造形，不過是覆蓋著情感溶岩的一層薄紙而已，老國務尚書以其漫長的人生經驗