第6部分

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興；我也不強求；不過保不準我哪日一高興；到夫人面前走走——”周筱青用眼角瞥了瞥兩個廚子；見他們已有一絲動搖的樣子；不禁暗自高興；決定最後一激；“哎；放著獎賞不要；非要——”周筱青停了下來；一副等待他們醒悟的表情。

兩人互相看了看；會意地點點頭。

瘦廚子道：“要答應你可以；但有兩個條件！”

周筱青心中一喜；做了個請說的手勢！

“第一；不得向夫人提起今天的事！第二；只許做一次；以後你不要出現在膳房裡！第三；”

“我說；不是隻有兩個條件；怎麼又出現第三？”周筱青打斷他。

“三個；三個條件。”瘦廚子趕忙更正。

周筱青做了個不和你計較的手勢；“快說。”

“第三；這食物做出來；你得先吃一口；還有；若出了什麼事；你要擔全部責任！”

周筱青笑了；“統統答應你們！”

第十一章　美人來了

清晨；司馬府後花園到處都是初放的花朵和青青的嫩草；在它們中間——遊廊中央的涼亭下面；有一潭清清的碧水；水中荷花花蕾正在努力地吸收著陽光的養分；準備華麗地綻放。水中的魚兒；在清澈的水底恣意穿梭；快活逍遙。

“母親；兒有一事相談！”孟子宣一身青裝站在荷花亭中；對母親說。

夫人立於亭中憑欄觀荷；妾奴秋站在亭外聽侍。

“說吧；我的兒！”對於這個沉穩溫順的親生兒子；夫人寵愛有加。

“兒早已行過了冠禮；到了娶妻的年齡；不知母親心意為哪般？”

夫人沒想到兒子會問這個問題；他對自己的事情很少關心。

“我的兒；母親怎能不知你已該娶妻了呢？母親時刻記著呢！”夫人轉過身來道；“也不瞞你；母親早給你物色到了好姑娘！就是卿士司空崔的女兒孟姜！”

孟子宣忽然覺得有些頭痛；用手撫了撫額頭。

見孟子宣不語；夫人只道他難為情；微笑道：“我的兒；你忘了嗎；你和這位姜小姐可是兒時玩伴呢；那時候你十歲；她五歲。”夫人移目遠方；“我們司馬和司空兩府上交情一直不錯；只是近年你們都長大了；自來男女有別；才不使你們來往了。”

夫人將目光從遠處收回；停在孟子宣的臉上；“說來也巧；上個月；司空府上有幾株牡丹竟然謝去多日重又開花了；據說是吉兆；司空夫人特意邀了我和司徒夫人去賞牡丹。你猜怎麼樣？我見到了姜小姐；出落成俏麗的大姑娘了；我差點沒認出來！”

夫人眼中現出欣喜的光彩；“姜小姐還說這個月來我們府上看看呢。”停了停又笑道：“別以為人家是來看我這老身；那是看你來了！”

不知是因為天氣熱還是心情緊張；孟子宣感覺到手心裡的汗溼。

“母親；想那司空夫人並未有特別的意思；這件事還是不要再提了！”孟子宣道；對於那位姜小姐；他只記得一回她讓他爬到樹上捉幼鳥；他不依；她就將他最喜愛的一條小魚狠狠地摔在地上作為對他的懲罰。

夫人含笑瞥了兒子一眼；“誰說沒有特別的意思？別把為母想得那麼笨；我可是透了司空夫人的話了；人家可是一百個同意呢！但這禮場還是要照走；按禮這得我們派媒人去提親；人家才會納采。要不是那姜小姐說這個月要來我們府上玩；為母早就差人去提親了。”

夫人又道；“我的兒；那司空崔可是天子冊命的卿士；比你父親要高上一級；能攀上這門親可是我們的福份！”

孟子宣的眼中飄過一絲薄霧；眸光暗了暗；“母親；那三弟呢；三弟也該娶妻了。”

夫人臉上閃過一絲不快；“你難道不知長子先立的道理嗎；等你大婚後；再考慮他吧。再則；他剛行了冠禮不久；是個不持重不懂禮節尚需好生管教的逆子；”夫人一口氣說完；又嘆了口氣道：“都怪你父親；非得娶那個狐媚的女人為妾；結果呢；那女人短命死了；留下個忤逆的三公子；大事小事都得我來操心。”

“母親；既然這樣；兒倒有一個不必母親操心的好主意。何不把青許給三弟？”孟子宣試探地問。

“這怎麼行？”夫人道；“再怎麼說他也是司馬府公子；怎麼能娶一個來歷不明的妾奴！”

“可是那日；您將她許給二弟——”

夫人打斷兒子；“那是因為你二弟是一個——哎；我也不知造了什麼孽；生出這麼個——如果不是沒有高貴的姑娘肯嫁；你以為