第2部分

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後再提就是。”

週三太太心想這如何使得？拿不到庚帖，何家哪裡肯老老實實等一年。

“好姑娘，你還小，可不知這好親事是難尋的。你家只有你與你母親兩人，若你嫁了出去，你母親豈不落了單？還是招個女婿入贅的好。可是俗話說得好，好男不入贅，想招個上門的，那真是難上加難。如今若錯過了這個，怕是再難找去。”

“好男不入贅——”綺年把這話重複了一遍，眼睛似笑非笑地看著週三太太。

如燕機靈，介面嘀咕了一句：“既是如此，那肯入贅的怕也不是給什麼好人……”

這聲音不大不小，恰好讓週三太太聽見，登時漲紅了麵皮，正待要訓斥一句，綺年已經搶先瞥瞭如燕一眼：“沒規矩，嬸嬸這裡說話，也有你插嘴的地方？還不快些給嬸嬸陪禮呢！”

如燕趕緊撲通一聲跪下：“奴婢口沒遮擋，三太太恕罪。”

既是綺年已經發落了，週三太太也只能悻悻受了如燕一禮，口中道：“也是侄女你年紀小，你母親又心慈，縱容了這些丫鬟們，沒的出門丟了你家的臉。”

綺年只是笑笑，並不接話。週三太太如何不知這分明是主僕二人聯起手來堵自己的嘴，眼看走到大門，心裡不甘，又道：“你三叔聽了這門親事也說好。畢竟你家孤兒寡母，招個女婿也撐門戶。如今人也都知道這事——”

綺年立刻打斷週三太太的話：“三嬸嬸這話好笑，什麼叫‘如今人也都知道’？可不知我家有什麼事是我不知道偏外人知道了的？”

週三太太厚著臉皮笑道：“你是沒出閨閣的姑娘，這說親的事，自然不好讓你聽見。”

綺年眼望著門外，緩緩道：“說起這個，前些日子為我母親的病，我去西山寺拜佛，倒隱約聽見有人說起五姐姐的事。”

三姐姐就是週三太太的女兒周菊年。周家各房的兒女都是同族內排行的，周菊年在周家三房是長女，若全族排起來就是五姑娘了。事關自家女兒，週三太太忍不住道：“什麼事？”

綺年理了理袖口，慢條斯理道：“那人說從前嬸嬸孃家的何表少爺，跟五姐姐也是議過親的，如今五姐姐過了年就十五，都說大約是要嫁給表哥親上加親了。”

週三太太立時變了臉色。這個何表少爺，就是她如今要說給綺年入贅的人。從前何家有錢的時候，確實有過親上加親的想法，但自何家敗落，這事周家三房就再不提起了。如今打著主意讓何家表少爺入贅二房，也是給何家尋個出路，免得他家又來重提舊事。週三太太可不想把女兒嫁給那般破落人家。

“這是誰亂嚼舌頭？女兒家的名聲豈可這般讓他們亂傳！”週三太太聽了這話，已經知道何家入贅之事是再談不攏了。萬想不到綺年一個嬌怯怯的小姑娘，說起婚娶之事來竟然如此潑辣毫不臉紅。

綺年微微冷笑：“正是三嬸嬸這話了，女兒家名聲貴重，若傳得人盡皆知，五姐姐可嫁還是不嫁呢？”週三太太是想先在外頭放出話去，讓人人都知道周家二房要招贅何家兒子，到時候名聲壞了，綺年不嫁都不成。

可惜週三太太打錯了主意，綺年可不是這時代土生土長的閨閣少女，聽見談論自己的婚事羞得頭都不敢抬，為了名聲只能去跳火坑。週三太太想拿輿論來壓她，她倒要先壓壓周菊年呢。

週三太太瞪眼看著綺年。明知道周菊年這事十有十成是假，但三房從前與何家走得近卻是真的。即使她肯豁了自家閨女的名聲，到時候話傳了出去，沒準相信三房曾與何家議親的人還比相信二房要招贅何家的人更多呢。

綺年端端正正站著，面帶微笑任由週三太太盯著看。對峙片刻，到底週三太太先轉了眼，恨恨道：“六丫頭，姑娘家聽這些閒話已是不該，更不該再傳出來。你娘難道沒教過你德容言工？”

德容言工真是好大一頂帽子。綺年自打穿到這個世界，光是接受這些規矩就很費了一段時間。也虧得吳氏只顧著丈夫，對女兒不免盯得不那麼嚴格，否則說不定早就捱過手板子了。

譬如說此時，雖然週三太太無理之極，綺年作為一個晚輩也只能端著笑臉：“侄女自是知道這些話失了分寸，若不是今日三嬸嬸來，再不肯說的。一會兒送嬸嬸走了，自當回去向母親領罰。”

週三太太眼看佔不著便宜，恨恨哼了一聲，拂袖而去。

☆、論往事母親病重

週三太太一走，如燕忍不住向著門外啐了一口：“這般不要麵皮，竟然還說姑娘傳閒話！”

綺年轉身往