10. 諾蘭莊園（十）

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瑪麗安知道他的身份，眉毛吊得老高，打量愛德華的眼神也變得更加防範起來。

愛德華不知道自己怎麼惹到她了，無措地撓了撓頭：“我出去看一下我的馬，它剛才受了傷。告辭，達什伍德小姐。”

埃莉諾與他互相行禮。

愛德華出去了。

埃莉諾詢問瑪格麗特：“你還能走路嗎？我們現在回家吧，我讓車伕把馬車趕到這門口。”

“你們買的布呢？”瑪格麗特反問。

“啊！我們的布呢？”瑪麗安這才想起來。

她們得到訊息便急急忙忙地趕來，竟然把買好的布匹都落在了店裡。瑪麗安立刻前去拿回，埃莉諾則留在香料店。

“我還買了些香料，埃莉諾。” 說著，她轉頭看向史密斯太太，“您的心意我領了，但是我今天要的量不少，不能讓您這樣。”

“不，瑪格麗特小姐，我不能收你的錢。小亞當——”

“這不是一碼事，太太。這樣吧，如果您實在好心，便把種子送給我好嗎？讓小亞當找個時間送來諾蘭莊園，但是香料錢我一個先令都不會少您的。”

史密斯太太仍然堅持不肯，不停地訴說著自己的歉意和悔恨，眼淚汪汪。

這時，店門外傳來馬蹄聲，車伕趕著馬車停在店門口。門口傳來車伕和愛德華·費拉斯交談的聲音。

瑪格麗特看到牆上小牌子上掛的價格表，眼珠一轉：“好吧，我接受您的好意和歉意。”她撐著桌子站了起來，手下微動，將一英鎊放在了抽屜的縫隙，“史密斯太太，麻煩您幫我把香料打包後送到馬車上。”

史密斯太太這才抹了抹眼角，應聲。

愛德華也來幫忙，解開了胸前扣得嚴絲合縫的外套釦子，把香料往車上搬。

埃莉諾攙著瑪格麗特走出店門，發現一匹馬兒垂頭喪氣地跟在馬車後面，它的蹄子上裹了厚厚的布條，馬兒不自在地噴著鼻子、踢踏踢踏地原地來回踱步。

不一會兒，香料裝好了。街道遠處，瑪麗安抱著好幾卷布料走來，打聲招呼後上車坐好。瑪格麗特跛著腳，在愛德華的幫助下爬上車。

埃莉諾正要最後一個上車時，扭頭看到愛德華滿頭大汗，臉上還被灰塵沾染地一道黑一道白。她忍不住噗嗤笑了一聲，從口袋裡掏出一條手帕：“您擦一擦臉上的汗，不過，這帕子可要還給我。”

愛德華倉促地接過手帕，胡亂擦了擦，看著埃莉諾準備收回帕子的手，低聲道：“我洗乾淨了還你。”

生怕她拒絕一般，愛德華立刻將手帕放在口袋裡，轉身走到自己的馬兒身旁，撫摸著馬頭，頭靠近馬兒好像在跟她說著什麼。

埃莉諾頓了頓，垂眸思忖，最終在瑪麗安的呼喚中上了車。

瑪格麗特將這一切收入眼中，不由感慨：難道，這就是男女主定律？

*

愛德華的馬受了傷，只能亦步亦趨地跟在馬車的後面，朝諾蘭莊園走去。

到莊園的地界附近時，已經接近天黑。早有前來打探訊息的僕人在這裡等著，當得知三位小姐帶來了愛德華·費拉斯先生時，那僕人立刻喜笑顏開，行禮後，飛快地騎馬先回一步。

離莊園越來越近，瑪格麗特從車窗探頭望去，一扇扇窗戶逐一亮了起來，道道人影在窗前晃過。

“看來範妮知道費拉斯先生前來的訊息了。”瑪格麗特回頭對兩位姐姐說道，“瞧這燈火通明，上次約翰他們來時，我們都沒有點那麼多蠟燭呢！”

埃莉諾的態度也不贊同：“範妮在開銷上從來不節省。”

瑪麗安倒是對她們的計算不感興趣，興奮的眼睛中落滿了金色的燭光。

馬車來到莊園前，淑女們下了車，瑪格麗特的跛足讓達什伍德太太大呼小叫了起來。埃莉諾和瑪麗安向她解釋了今天發生的事情，惹得太太一陣驚嚇。

而範妮在看到兄弟愛德華的臉出現時，激動地快步走下樓梯，與他擁抱親吻：“哦，親愛的愛德華，我們有大半年沒見了，上次我在倫敦寫信給你，要你和我們一起來諾蘭莊園，你怎麼不答應呢？”

愛德華有些不自在地摸了摸鼻子：“我那會兒在普利茅斯，和朋友們一起。”

“朋友？都有哪些紳士淑女？”範妮親暱攬著他的臂彎，朝莊園內走去，嘴裡不停地叨咕，“沒錯，多結交一些紳士是好的，這對你將來的工作有益。等你進了法