第16部分

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魏少侯挑了挑兩道入鬢的長眉，很禮貌地問道：“請問兩位，何事求見家父？”

應崇優淡淡一笑，上前一步，對著魏少侯攤開一隻手掌，露出掌中半面蠟凍玉雕的龍符。

魏少侯開始沒反應過來，等到看清了那掌中之物時，立時像被什麼東西了打一下似的，踉蹌後退了一步，愣了半刻，才想起對管家道：“快請侯爺到大廳來，說有貴人降臨。”接著又向陽、應二人一拱手：“失禮了，先請裡面說話。”

應崇優收起龍符，側身讓陽洙先行，等到達內院的大廳時，一個身著侯爵服的老者已等在廳前，攏在袖中的手裡也不知緊緊握著什麼．

陽洙在階前收步，意態優雅地站著。應崇優則拾階而上，將這半面玉龍符與魏侯手中的另外半面一對，天衣無縫。

魏侯頓時全身一顫，急忙快步下階，拜伏於地，恭聲道：“臣……不知陛下駕臨……竟未曾出迎，罪該萬死……”說到後半句，眼淚已然滴下。

“魏侯的忠心可感天地，可昭日月，朕豈有不知之理？　快快請起。”陽株微笑著親手攙扶起魏侯，“日後匡正天下，還要多多倚賴老愛卿呢。”

魏侯拭著淚，將陽洙讓到正廳上落坐，命人送茶，親自捧盞奉上，徐徐問道：“臣聽聞陛下脫離逆臣掌控，不勝欣喜，但得知沈將軍蒙塵後，又憂慮至極。打探的人馬派出去了不下數百，竟未得陛下半點訊息，請問陛下是如何脫險來此的？”

“哦，因為菖仙關鎖關，時間又耽誤不得，朕與應卿是從衛嶺過來的。”

魏家父子大吃一驚，齊聲脫口道：“什麼？”旋即發現君前失儀，忙又謝罪。

“區區一道衛嶺，如何擋得住真龍天子？”應崇優微笑道，“讓各位意外一些也好，連諸位都想不到的，孟釋青自然也想不到。”

“都是老臣無能，讓陛下萬金龍體，去攀爬雪嶺，臣實在是慚愧……”

“老愛卿不必如此。這平城數年經營所耗費的心血，豈是一道小小衛嶺可比？”陽洙淺笑著抬了抬手，“日後辛苦魏侯的地方還不知有多少呢。”

“為陛下效忠，老臣萬死不辭。”

魏少侯上前一步，道：“父親，陛下越衛嶺而來，一定風塵勞累，不如閒活少敘，先請陛下梳洗歇息才是。”

“啊，對……對……”魏侯忙道，“陛下的宮舍，倒是早就準備好的，就委屈在舍下的茳冕院中暫住，那裡有水渠四繞，關防護衛也方便……”

“一切都由老愛卿安排，朕並無異議。”陽洙站起身來，由魏侯在前引路，穿越府院正門向南，不過兩進院落之外，眼前便霍然現出一所園子，雖不甚大，卻極為精巧可愛。

應崇優與少侯並肩走在後面，一路上留心檢視，只見這園中景緻設計、房舍佈局都是恰到好處，既不顯奢華，又時時留意不能失了居者的身份。想這魏侯，於孟氏嚴政之下秘建此園，一方面要掩入耳目，不能讓人揪出一絲僭越之處，同時又要在正主兒駕到之時，讓此地顯得規制與眾不同，更必須兼顧到人員來往、禁衛關防等諸多考量，真是難為他面面俱到，籌劃得如此妥貼，想來這位侯爺也定是個極為老成縝密之人。

到了正殿，階下已黑鴉鴉伏拜了一地的人，跪在最前面的四個人尤為奇怪，兩個婦人著宮裝，另兩個穿內監服色，年紀都有六七十歲了。

見陽洙略顯訝異，魏侯忙上前解釋道：“自太祖朝起，屢有陋例，天子駕崩後便將其身邊貼近的內待宮娥們殉葬。先皇仁德，病重時傷其舊例，特意下旨，身邊一干服侍的人於葬儀後盡數分發到各個藩屬處恩養，不許再行殉葬。這四個，便是當年伺候過先皇的宮人。他們如今雖然年紀大了，不能再親自伺候陛下，但到底是宮中的老人，深諳禮數，忠心耿耿，故而臣讓他們在這園中，可以調教一下後人。”

在魏侯說話的同時，那四個年老宮人已開始落淚低泣，不停地以頭頓地，輕輕叫著：“陛下……陛下……”

“既是先皇舊人，朕也不能薄待了，都平身吧。”陽洙微笑頷首，“老愛卿的體貼之情，朕心中，也是極為感佩。”

“陛下言重，老臣謝恩。”

魏少侯原本不太明白父親為何讓那四個老得行動遲緩的宮人進園，但此時一看，突然有所頓悟。皇帝初臨平城，居所是魏家安排，服侍的人也是魏氏家僕，再怎樣恭順謹敬，也難消除他客居之感。此時在他身邊有幾個不屬於魏氏的先皇舊人，既讓他感覺上舒服了一些，又委婉表示了魏氏決不會挾天子以自重的忠心