第13部分

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”

花雀五把甜糕的殘渣吐到桌子上。

“有這個數目嗎？好傢伙，短短几個月……他有錢養活這麼多人嗎？”

“那些腥冷兒在城裡大多找不到工作，窮得連替換的褲子也沒有。他們要的只是每天能夠吃飽粗飯，還有……”文四喜說到這裡猶疑了一會。“……一個值得他們信任的人。值得讓他們隨時掉命、坐牢的人。看來那個姓於的當得上。何況他跟他們一樣出身。”

“這麼說……他的名氣開始響起來啦？”

“不。他的保密工夫乾得很好。現在破石裡裡面還沒有多少人知道他的名字。所以‘屠房’的人也不曉得。看來他並不急於在道上打出名堂來。我想是為了不讓‘屠房’防備。看來他是真的要幹大事……”

“看來你對他也很佩服嘛……”花雀五呷著茶，眼睛凝視文四喜的臉。

文四喜臉容沒有動一動。“掌櫃，我想你應該找那姓於的談一談。”

花雀五極力壓抑不滿和慍怒，沒有爆發到臉上。他知道文四喜從來不會說出未經思考的話。

“為什麼？對我有什麼好處？”

“姓於的的確是個危險的角色。可是他跟他那幾個義弟的本事真的不小。姓於的沒有說大話。要是我們能夠配合，打垮‘屠房’不是沒有可能的事。這是為了幫會的利益。”

“說下去。”

“他們一夥腥冷兒都是亡命之徒。打通運鹽的道路全靠他們。現在鹽貨雖然運出了，但是每次數量不多，我們很難把自己的貨混在行子的‘公貨’裡運出，否則很容易給龐祭酒發現。”

最初花雀五隨同龐文英到漂城，還以為取得了一個大肥缺。主管販鹽營運一直是花雀五渴望坐上的位置，因為除了可以在“豐義隆”公家的鹽貨中抽紅之外，也可順道私下營辦鹽貨，混進“公貨”之中運送，這方面的收益將以十萬兩銀子計，可惜漂城的鹽運一直被“屠房”封鎖，花雀五也就無從展開這個計劃。

文四喜繼續說：“如果我們能夠跟姓於的合作，開啟私貨的生意，我們的收入將比目前增加幾倍。這是對我們的好處。當然也得讓他嘗些甜頭。”

“那不是讓那姓於的小子坐大嗎？”

文四喜早就知道這是花雀五最大的憂慮。“我們的力量也會同時增強啊。我們有足夠的訊息線眼，能夠密切監視他們的情況。也可以收買幾個腥冷兒混進去。他們逃脫不掉我們的掌握。何況跟‘屠房’展開火拼時，龐祭酒必定派他們一夥打先鋒。我們就站在後頭看著形勢辦。最好是他們全軍覆沒，‘屠房’也元氣大傷，我們就撿現成的便宜；就是一口氣撂倒了‘屠房’，他們實力的損耗必定比我們大得多。沒了‘屠房’，也就不需要於潤生。那時候我們就把他的首級排在朱牙的頭顱旁。”

花雀五站起來，負手在廂房內來回踱步。他思索著文四喜提出的一切利害。

“要是我找他……他會有什麼反應？”

“他一定會答應。”文四喜肯定地說。“他沒有足夠的力量，同時防備‘屠房’和我們。龐祭酒給他的錢，現在恐怕花得差不多，他也在為財源傷腦筋。我沒有猜錯的話，姓於的現在也正在想，怎樣找個機會跟你談一談。”

文四喜把花雀五杯中的冷茶潑去，添進熱茶。“掌櫃。不管你多麼討厭這個姓於的，也應該見見他。這是為了幫會。”

花雀五四歲時就明白這個道理。為了在仇人的利刃下活命，他曾經喝尿。直接從仇人的陽物激噴出的暖乎乎的尿。四歲的他強忍著滿臉刀創的傷痛，跪在地上，仰首張開嘴巴。只為了多活一會兒。就因為多挺了那一會兒，他的義父龐文英趕來了。仇人在龐文英刀下被斬成七段。四歲的江五仍然跪在地上哭泣，嘔吐出混著胃酸的尿液，知道自己活下來了。

到了今天，花雀五仍偶爾在睡夢中嚐到那尿液的味道，感覺到尿液撒在臉頰刀創時的刺痛。那是他最深的秘密。連龐文英也不知道——龐文英以為只是仇人在江五的頭上撒了一泡尿，不知道江五曾經像一條口渴的狗般爬在地上張開嘴巴。

可是他並不感到羞恥：人為了生存而乾的任何事情都天經地義。

只是四歲的他在那一刻立誓：絕不讓這種事情再次發生。

“自從吃骨頭死了以後，我們似乎交上了厄運啊……”

巨室空闊而幽暗。這蒼老的聲音在室內響起，卻沒有往返回蕩，而被四方軟綿綿的壁面吸收。燈火呈暗紅色。一種奇怪的刺鼻藥水氣味充塞室內。牆壁的色澤十分詭異。