第35部分

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頭。

要奪取權力，必先依附權力。在首都第一大幫會“豐義隆”支援下，他們成為挑戰漂城最強勢力“屠房”的尖兵。一場壯絕的閃電奇襲，一夜之間改寫了漂城的地下秩序。“屠房”化為歷史名詞。“大樹堂”的旗幟在黑道上飄揚。他們卻也付出慘痛的代價——狂暴的刀手葛元升在這一役中犧牲了。

胸懷野望的於潤生深刻了解：吃飽穿暖之後才是對強者的真正考驗。要參與更大的賭局，必先壓下更高昂的注碼……

第一章　大神咒

最遼闊的空間同時也是最狹小的囚籠。

鐮首策馬停駐在看不見盡頭的曠野上，心頭泛起這種無助的感覺。

挾著細砂的寒風彷彿冷得人骨髓凝固。半邊缺月升得很高，發光的邊緣銳利得像懸在頭頂的一把小刀。

藉著這稀微月光，鐮首僅僅能辨出西面遠處那模糊的稜線。那是曠野四周唯一指示出方向的東西。

鐮首想象：獨自走在這荒野是怎樣的感覺？看似永遠走不完的野地。風聲。酷熱的白天與冷徹的黑夜。是恐懼？還是絕望？沒有盡頭的地方就是世界盡頭。

可是鐮首並不孤獨。在他身後百步處有旺盛的營火，上面烘烤著分辨不出是何種動物的肉乾。圍坐在火堆前的三十個男人熱烈地談話：美食、酒與女人。在這片一無所有的空茫中，只有這三種東西是他們最懷念的。

鐮首從馬鞍上躍下來，輕輕撫摸被吹得蓬亂的馬鬃。他穿著一件染成銅鏽般淡青的寬鬆袍子，頭臉都包裹在漂白過的麻布巾裡，只有雙手與眼睛暴露在風中。

這身衣服是五天前停留那小鎮時，一位茶館老闆送他的。茶館賣的是一種加了羊奶、糖、姜和其他香料的茶——同行的“豐義隆”人馬都不喝，只有鐮首喝了四杯。

那老闆說：在西方遠處的國度裡，男人們都穿這種寬袍和頭巾。那兒的人們深信，天下大地都扛在一隻大海龜的甲殼上，而那海龜則由四頭大象扛著。

鐮首問：那四頭大象的腳底下又有什麼？

“問問別的吧！”那老闆笑著拍拍鐮首壯碩的肩膊。

此刻鐮首閉上眼睛細聽風聲。營火在下風處，男人們的談笑聲並沒有傳到這兒來。鐮首在享受這黑暗中孤獨的時刻，風在他耳畔唱著意義不明的歌。

一張張熟悉的臉孔隨同那歌曲浮現。白豆、老大、龍爺、小四，還有死去的葛老三。他記起他們一夥兒進入漂城的第一夜，六個餓壞了的大男人瑟縮街頭，分吃一塊熱薯……然後老大找到了藥鋪的工作，把他們帶到破石裡那座小屋去。小四高興得哭了，龍爺取笑他，兩個打了起來；有一回龍爺偷了白豆辛苦儲下來的錢，統統賠光在賭桌上，龍爺吃了白豆狠狠一記拳頭，右半邊臉腫得半天高；葛小哥偶爾從他幹活的飯館帶些好吃的東西回來，可是龍拜每次都問老三為什麼不順手偷瓶酒；老四有空就教鐮首寫字認字，他學得很認真，在門前的沙土地上練字，有時候卻畫出一些花朵飛鳥來……

“請你們跟我結義為兄弟，誓同生死。”於老大這樣說過。“請你們都把生命和前途交託在我於潤生手上。”

“人死了不是什麼都沒有了嗎？那為什麼有的東西又比活著更重要？”鐮首曾經這樣問狄斌。

“人生下來就想生存。這是沒有什麼原因的……活著就是想得到許多東西……”狄斌這樣說……但這是個答案嗎？那時候連白豆自己也不肯定。

鐮首胸腔裡有股澎湃的感覺，卻無法確定那感覺來自什麼。是想念兄弟們？是因為雙手沾過的血腥？是無數個解答不了的謎？

站在黑暗與空茫中，鐮首既感覺到自己的渺小，又深信自己正接近某種真理；他既自卑又驕傲。

天明時他們把帳篷拆下，繼續運鹽的旅程。四輛滿載私鹽的馬車上都插有金底黑字的“豐義隆”旗幟。

車隊的頭領叫馬光乾，坐在為首的馬車上呼呼抽著煙桿，一柄皮鞘殘舊的大砍刀平放在膝上。臉皮粗糙得彷彿颳得出鹽粒來。

鐮首的坐騎走到馬車旁，馬光乾把煙桿遞給他。辛辣的氣味進出喉嚨與鼻腔，鐮首從中找尋到那獨特的甘美。

“終於也學懂抽啦。”馬光乾咧嘴笑時露出焦黃的牙齒。自從第一代老闆韓東開山立道後不久他已加入“豐義隆”，被派到“噶拉穆分行”也有十二年了。他在噶拉穆的三個老婆十一個子女全都靠這鹽運吃飽。三兒子馬吉正坐在他身旁馭車。

這次旅程裡鐮首認識到“豐義隆”力量覆蓋之廣：從沿海的曬鹽