第34部分

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煙火，恐怕情形很兇險……”

“不要跟著我！向南面逃！有敵人追來！”鐵爪馬上驅策馬兒，然後朝漂城急奔。

——朱老總真的出事了……

鐵爪不欲再多想，可是始終無法擺脫強烈的懊悔。要不是因為被私仇衝昏頭腦，違抗了朱老總的回師命令，就不會出現這樣的局面……

鐵爪一邊策騎，一邊發出苦悶的吼叫。

小鴉的頭顱穿在槍尖上，被卓曉陽高高舉起。

這一仗“豐義隆”雖然在人數上佔優，又成功運用了伏擊圍剿的戰術，但是折損亦達到五分之一。鐵爪的直系精銳戰力之強，出乎龐文英意料之外。

於潤生卻也料想不到，鐵爪會拋下部眾獨自突圍逃亡。鐵爪的性格比於潤生想象中還要冷靜、理智。

龐文英、沈兵辰、於潤生早已率領二百名精英騎兵，全速向鐵爪追擊。絕對不可讓鐵爪回到漂城。鐵爪的威望與漂城“屠房”殘部的兵力結合，將產生未可預計的力量。

就在到達漂城北面半里外時，鐵爪的坐騎終於不支仆倒。鐵爪及時翻身離鞍著陸。

天色微明，漂城北門已近在眼前了。鐵爪感到很疲倦，卻仍足下不停，朝城門所在奔跑。

這時鐵爪看看漂城上方冒起的濃煙，已確定焚燒的是“大屠房”所在……

——我要復仇！

鐵爪奔上了跨越漂城下游的北橋，牛皮靴子在石橋上踏得登登作響。

鐵爪卻在這時停步。

因為他看見了，緊閉的北城門前出現了一條身影。

一個像刀子般的人。

鐵爪已許多年沒有感受過這樣強烈的殺氣——雖然敵人仍站立在三十多尺之遙。那甚至不是一般的殺氣，當中隱透著對天地間一切生命都無視於眼內的魔性。

然後鐵爪知道，這人就是“屠房”部下間流傳的那個雞圍“惡鬼”。

但那確實是人。鐵爪一向深信，對方只要是人，他就能夠殺死。

鐵爪像被一股磁力吸引般，緩緩步向北城門，終於看清了葛元升的臉孔。

一張沒有頭髮、沒有眉毛、沒有鬍鬚的臉。乾淨得就像今夜的月色。

鐵爪卻看不見葛元升的兵刃。葛元升右拳反握刀柄，刃鋒藏在臂後。但鐵爪可以斷定對方兵刃甚短，最多不滿兩尺。

敢用這樣短的兵刃的人，第一擊必定非常精準、致命。鐵爪知道已不容試探對手虛實。雙方第一次攻擊也將是最後一次攻擊。

鐵爪因此拋棄了腰刀。他必須在一開始就使用他最強的武器：雙手。

葛元升同時也朝鐵爪接近。

就像名棋士能夠記憶自己奕過的每一局棋一樣，鐵爪也深刻記得他生命中每一場搏鬥的過程——即使是年輕時與恩師和兩個弟弟練習的情形也不例外。這是他至今不敗的秘密。

反手握刀和使用短兵刃的敵人，鐵爪過去殺過不少。就在與葛元升互相拉近距離時，鐵爪迅速回憶過去每一個相近的戰例，再把每個敵人與眼前葛元升的身材、姿勢、神態作出比較，然後開始預想葛元升可能作出的各種攻擊動作，設定每一個動作的應對招術。

在這樣精確的計算之下，鐵爪已迅速決定對付葛元升的戰法。

然而還有一個因素是永遠無法估計的，那就是速度。葛元升的刀有多快？鐵爪不能斷定。

可是鐵爪對自己的速度也有絕對的信心。

兩人接近到五尺半時便同時停步。兩人心目中的最佳攻擊距離竟不謀而合。這時鐵爪肯定了，葛元升也是習慣以快取勝的高手。

雙方一時都無法出手。鐵爪知道後面的追兵很快便要趕來，他努力警告自己絕不能焦急。在實力這般接近的對決中，心理上的一點點漏洞都足以致敗。

“你……叫什麼名字？”鐵爪問。

葛元升只是搖搖頭。

“我叫鐵爪。”

葛元升點點頭。

“你知道就好了。”

鐵爪在說完最後一個字的同時發動，比葛元升稍早了剎那。

鐵爪的左手往葛元升握刀的右腕抓去，右手則化為插指，疾速攻向葛元升的喉嚨。他以挺直的指尖代替屈曲的爪尖作出攻擊，因為他必須爭取每一分毫的距離優勢。

他看出葛元升以反手握刀，攻擊必定以弧形進行。自己只要使用直線攻擊，便能夠彌補因為沒有兵刃而在距離上的不利。左爪攻向對手握刀的腕部只是虛招，以圖延緩對手出刀