第48部分

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潤生身邊還會有用。

問題是沈兵辰能不能接受這現實。龐文英知道沈兵辰自小沒有什麼野心。可是這麼多年來，江五在才能上的缺陷很清楚易見，沈兵辰也一定曾作出繼承龐文英權力的打算。如今他會對於潤生有什麼想法？

不能有別的想法。假如沈兵辰成了於潤生接管權力的障礙，龐文英會毫不猶疑地親手除掉他。這不是因為偏愛，而是權力的現實。

——他知道沈兵辰也明白這一點。

三騎緩步經過正中路與平西街的交口，沿街前往北城門。龐文英儘量把馬步放輕放慢。他不想在這天還未明的時分吵醒街道兩旁酣睡的居民。雖然他知道漂城裡沒有人敢對他的馬步聲抱怨。許多年前龐文英已明白：建立權力的要訣就是不濫用權力。

遠方傳來斷續的更響。龐文英已有點按捺不住。他只想在冬晨的曠野上逆風快奔。讓寒風颳得臉龐麻木的同時汗流浹背。再回行子裡浸一個冒著蒸氣的熱水澡，讓卓曉陽洗刷他那仍舊肌肉結實的身體……

前面有個挑糞的漢子攔住去路。他身上穿著一件殘破的棉襖，用布包裹著口鼻。

龐文英沒有掩鼻。他尊重每個用勞力吃飯的人。何況他許久前已習慣這種臭氣——在家鄉，他六歲便開始下田澆肥。

他想起家鄉。已經沒有多少記憶了。離鄉差不多五十年，只回過去一次。那窮得要命的農村，他沒有半點好感——否則當年就不會跑到京都裡闖。

可是忽然之間，一些矇昧的官能記憶回來了：田裡的陽光很暖；寧靜的魚塘；樹上剛摘下來石榴的甜味……也許應該回去一趟，龐文英想。就在完成一切以後……

然後他才驚覺：這些都是一個快死之人的思想。

“它”又在告訴我了。“它”是那種直覺。過去幾十年刀頭舐血的日子裡許多次救過他性命的直覺。

就在他們三騎走過那挑糞漢身邊時，那漢子正抱歉地垂頭，肩著那兩個大糞桶躲在街旁。

那一刻龐文英還是屏住了呼吸。畢竟那氣味並不好受。

他再次呼吸時卻發覺那臭味濃了許多倍，從鼻子直衝上腦門。他有少許昏眩。

接著是一大灘黏濃、冰冷的液體淋到身上。龐文英本能地閉目低頭。

淋滿他身上的是收集自平西街三十九戶人家的糞便尿液。

龐文英接著聽到一記沉重的鋼鐵交擊聲，一記悶叫。

龐文英感到身體多處有釘刺般的痛楚。那潑灑的糞水裡還夾著其他東西。

當他睜開眼時，赫然看見沈兵辰已死。

沈兵辰的雙劍中段崩缺扭曲，交叉砍在他自己的頭臉上。面門血肉模糊。

那挑糞漢手臂異常地長，右手挽著一柄粗短的六角柱狀鐵棒，握柄纏著皮繩，攻擊的一端滿布圓釘。鐵棒同樣沾滿了糞，明顯剛才還藏在糞桶內。

沈兵辰能在那瞬間拔出雙劍招架，全靠近四十年每天不輟的苦練。可是不論經驗如何豐富的高手，給一桶劇臭的糞尿迎頭潑下，還是不可能面不改容，反應不可能沒有半點延緩。

沈兵辰因為頭骨受重擊而暴突，左眼跌出了眼眶。他的身體從馬鞍倒落時仍維持交叉架劍的姿勢，雙手沒有放開那兩柄仍砍在他臉上的劍。

卓曉陽悲叫著，朝刺客策馬衝擊。

那挑糞漢雙腿像裝著機簧，竟硬生生拔地跳起，越過了騎在馬上的卓曉陽頭頂！

卓曉陽無法相信，“四大門生”裡功夫最硬的沈師兄竟然一招之內被擊殺；但眼前刺殺者那有如猿猴般的運動能力，更令他不可置信。

挑糞漢的身體在空中像球般向前翻滾，順勢雙手握捧揮下，重重擊在卓曉陽背項。

卓曉陽第一次知道，破裂的脊骨刺進脊髓神經是如此痛苦。

“龐爺……走……”卓曉陽每喊一個字就吐出一口血。他還想轉身抱住翻到他後面的刺客，可是脊髓遭破壞的身體已不聽意識的使喚。

當“不可能”的念頭烙印在腦海裡，那漸漸就變成思想的死角。在龐文英所生活的世界裡，這是最危險的惡習。他很早以前就知道這個道理。可是他忘了。他老了。他的弟子也老了。瞬間倒在馬下的兩具屍體就是證明。

龐文英催策坐騎時閉著眼睛。他沒有心存僥倖。他知道自己犯了黑道上兩個最不可原諒的錯誤：低估了他人的野心；高估了己方的能力。他知道犯這種錯誤只有一種懲罰。

果然，他跑不動。身上多處的刺痛更強烈。有東西勒著他頭