第40部分

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老人對喬治苛刻的追問表示不滿。

“可是亨太輕信了，”喬治堅持他的觀點，“人家說什麼他就相信什麼，毫不鑑別。”

“喬治，”老人說，“你跟你父親一樣，是個懷疑一切的托馬斯家族的人。”

“好了好了，別再說那樣的事兒了。”喬治的姨媽趕緊打圓場。

“我還要說！”老人用拳頭敲擊著桌子，“喬治的父親是個好人，但是他沒有信仰，一點兒也沒有。他帶著原罪死去，就正如他帶著原罪來到塵世，終生沒有得到赦免。”

老人的憤怒有增無減。

“他對我非常好。”喬治執拗地說，這並不是因為喬治為了給父親爭面子，而只是為了讓老人的怒火再旺一些。

“這與你說的不相干。對你好這是他的責任，他對此責無旁貸，可是他為主做了什麼？這才是我想知道的。”老人說道。

喬治沒法回答，老人繼續大喊大叫。他的妻子試圖讓他平靜下來，結果卻適得其反，反讓他火上澆油。

真不知如果不是荷比當時突發一個小靈感，那天晚上還會發生什麼事。他突然唱起了一支甜蜜、溫情的基督聖歌，讓人熱淚橫流，緊閉雙目，用假嗓子，他唱得像個天使。我們都大吃一驚，一句話都不敢說。當他唱完之後，身於朝前傾，雙手抱住頭，低聲祈禱著。他祈求主能讓家裡恢復平靜和和諧，原諒父親發了脾氣，減輕母親的負擔，最後祈求主能以他的大慈大悲照顧曾經病得厲害的表兄喬治。當他抬起頭時，淚流滿面。

老人明顯地被感動了。表面上看，荷比可從來沒有表演過這樣的舉動。

“你最好上床去睡覺。兒子。”父親說，他的聲音在顫抖。“以後我要給你買你渴望很長時間的那輛腳踏車。”

“讓主保佑你，爸爸，”荷比說，“讓主也保佑你，媽媽。讓主保佑我們大家吉利平安。”

我注意到荷比的母親看起來有點兒不安。她關切地問兒子，“荷比，你沒生病吧？”

“沒有哇，我不是挺好的嗎？”

“那好，好好睡一覺吧，別想得太多。”

“喬治，”老人邊說邊把雙手放在喬治的肩上，“原諒我粗魯的言詞。你爸爸是個好人，他總有一天會進天堂的。”

“在主面前，我們都是罪人！”荷比說。

我開始覺得真這樣裝得一本正經太難了。

“睡覺之前咱們出去走走吧。”我提議。

“你還是去睡覺吧，天太晚了。”老人對荷比說。

一出門，我與喬治就快步朝河邊走去。當我們走到離家很遠的一個地方時，我們終於憋不住大笑起來。

“這個小荷比真是一個出色的喜劇演員，我還不知道我居然能一本正經地憋這麼長時間。”

“他當然知道怎樣把握局面，”喬治說。“咦，不知道吉蒂睡了沒有？”他突然衝動地加了一句。

“上帝，我們不能幹那種事了，太晚了。”我警告他。

“你不知道，”喬治說，“睡覺之前我想再撫摸一下那朵玫瑰花，你不想嗎？”

“如果你願意，我倒是想好好喝一杯。”我說。

“好主意，我們到藏貨室去看看還有什麼？”

我們繞一圈，故意繞著吉蒂家的房子走。屋裡的燈光已經熄滅，但是喬治還是發出了暗號——兩聲低沉的口哨。“如果她還沒睡死，她是一定會溜出來跟我們走的。”我們就從容地走到藏貨室。

我們把燈籠放在爐臺上，開啟還剩幾滴酒的瓶子，然後豎著耳朵在那兒等著。

“你在冒險，喬治，你會給毀了的！”我說。

“如果我能得手，值！”他回答我。

“你可以和她幹了。我這就出去。”

“別這樣，亨，再等幾分鐘，我就跟你回去。”

我於是又等了幾分鐘，然後起身。

“也許她已經在橋下等我們了。”喬治說道。

我們又溜到橋下。她果然在那兒等我們。“哦，喬治，我以為你們根本就不會來了呢。”她充滿激情地抱住他。我說我去放哨就走到一邊去了。在十字路口我等了將近半個小時。當然我把燈籠滅了。“他媽的，太瘋狂了，不把吉蒂的肚子搞大，喬治是不會滿足的。”我心想。

終於，我聽到他們過來了。看到吉蒂離開之後我問：“怎麼樣，這一次還順利吧？”

喬治低聲說：“我們到河裡去吧，我渾身像火燒一樣！”