第37部分

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下拿著，試圖再倒出一滴來。如果他不這樣拿瓶子，瓶子會自動灌滿。這時，神奇的事情發生了。小金鎖突然復活了，穿著衣服，就像剛開始一樣。她正在北極熊的肚子上跳基格舞呢。當她開始唱歌時，三隻熊受到驚嚇並且昏了過去：先是棕熊，然後是北極熊，最後是玩具熊……“

小女孩高興地拍手。

“好了，我們故事要結束了。雨停了，天空又湛藍湛藍起來，小鳥在歌唱，一切都宛如平常。小金鎖突然想起她答應過回家吃晚飯。她收拾了一下籃子，四處看著以免漏掉什麼東西，然後朝門口走去。突然，她想起了那隻牛鈴。‘再搖一次這個鈴肯定很好玩，’她自言自語道。想到這兒，她就又爬上凳子，位置正合適，於是她就盡全力搖響了鈴鐺。一下，兩下，三下——然後她撒腳就跑。門外，那個戴小尖帽的小矮人正等她呢，‘快點兒，爬上我的背。’他命令她。‘這樣我們就可以省一半的時間。’小金鎖跳上他的背，他們就拼命地跑了起來。穿過幽谷、草地、小溪。這樣跑了三個小時左右，小矮人說：‘我跑不動了，我要把你放下了。’然後小矮人就把小金鎖放下了，這時他們已經來到森林邊緣了。‘向右轉你就不會迷路了。）然後小矮人就隱去了，就像他神奇地出現一樣……。”

“這就是結尾？”小男孩叫道，顯然有點失望。

“不，”我回答他，“聽下面的……小金鎖就照著小矮人的話向右轉，幾分鐘之後，她就來到了自家門口。

“‘小金鎖，你怎麼了，瞧你的眼睛那麼大！’她母親說。

“‘最好把你吞吃掉！’小金鎖回答。

“‘你怎麼了！小金鎖，你到底把我的那一瓶烈酒放到什麼地方去了？’

“‘我把它給了三隻熊。’她順從地回答母親。

“‘小金鎖，你對我扯謊！’她爸爸威脅她。

“‘我沒有說謊，這是千真萬確的。’小金鎖突然回憶起她看的那本大部頭的書，那本關於原罪和耶穌贖罪的書。她一下子非常尊敬地跪倒在父親面前：‘爸爸，我想我犯了一個原罪。’

“‘不，比原罪還惡劣！’她父親抓起皮帶朝她抽去，口裡還訓斥著：‘你犯了偷竊罪，我並不在乎你去找森林裡的熊玩，但我絕對在乎在嗓子幹得冒煙時沒有一口烈酒喝！’他把小金鎖打得遍體鱗傷，末了再加上幾皮帶。‘我會給你治傷的。

我會告訴你三隻熊的故事——或者我的烈酒瓶裡發生的故事。‘

“孩子們，我的故事到此結束了。”

故事講完了，孩子們被趕上了床去睡覺。我們可以舒服地坐下來喝兩口，吹吹牛。麥克格利高爾只喜歡談些懷舊的事。我們倆不過才三十來歲，卻已經有二十年的友誼了，而且，這個年齡比在五六十歲時更讓人覺得老了。實際上呢，麥克格利高爾和我還處於延長的青少年期。

每次麥克格利高爾喜歡上一位姑娘，他就會來找我並且徵求我對姑娘的讚許已經成為對他來說是不可或缺的了。每次找到我都要進行一次多情的長談。這種情形已經發生過多次，每次都像是在演一出二重奏。姑娘被假想就坐在那兒，並且入迷地聽我們交談，還時不時提兩個恰到好處的問題。每次我們中的一個總是以問對方最近聽到有關馬歇爾的訊息沒有為引子。我也不知道為什麼我每次都不自覺地選了這個開頭。我倆就像有些棋手，每次開局，不論對手是誰，總是以蘇格蘭走法開始。

“你最近見到喬治了嗎？”我不知所云地問。

“你說的是喬治·馬歇爾嗎？”

“是呀，我好像幾年沒見他了。”

“不，亨，說實話，我也沒有見他。我想他還去‘週六村莊’。”

“去跳舞？”

麥克格利高爾笑了一笑。“你想這麼稱呼也行，亨利，你是瞭解喬治這個人的！”

他頓了一下，然後接著說：“喬治是個古怪的傢伙，我對他了解是越來越少了。”

“為什麼？”

“那是因為，亨利，這個傢伙是個兩面人。你可能看到他在家中和妻子兒女在一起的情景，可是你並不瞭解他的另一面。”

我承認自從喬治結婚以後我就再也沒有看見過他。“他從來沒有愛過他妻子？”

“你得和喬治親自談談他的妻子。他倆能在一起生活真是奇蹟啊。他給她她所想要的一切，作為回報，他按自己的方式行事。到他家做客就像是在炸藥上滑冰！

你知道喬治醉心的那種雙關語……“

“聽