第15部分

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：“學而知之，那有生而知之？我穩坐不學，只好呆呆地坐。”口中說著，已來到櫓邊，手用力把櫓一推；玉姐一把抱住：“只怕又要下水晶宮，嚇煞我也！櫓要依水性而行，方才不是奴家抱住，幾乎下水。”二人說完，對笑。

周奶奶在船頭上，見船往一邊歪，回頭往後艙一望，就見二人抱住的意思，才放手，對面笑個不止。周奶奶道：“且住了，在潮頭行船，不是當耍的。方才那一歪，險些把我跌下水去了。”一面說，心中想道：“也怪他們不得，少年夫妻，正是和美。我記得當年老伴在時，也是這樣，或搭手搭腳的。”思想之間，只聽得玉姐在後頭叫道：“母親，孩兒在這裡下網罷？”周奶奶把網一撒，回頭見他二人臉上，都是通紅的。因又想道：“這兩個孩子，俱是一樣的臉。我只說了幾句，他們的臉都紅了。到這早晚，下次要謹言，我再也不說他們。”於是，慢慢把網收上來，網內打著一條金色鯉魚，約有二斤半重，好生歡喜，向兒叫道：“我兒，把船搖到岸去。”口中說著，手中網已收將起來。頃刻之間，船已抵岸。

春生走到船頭，問岳母：“你把魚用籃裝起來，待小婿上街去賣。”周奶奶把魚兒放在籃裡，又吩咐道：“姐夫，有人問你這魚多少錢一斤，你回他不論斤，只論要二錢銀子，至少也要一錢二分，賣了就在店內請香紙回來。”春生應道：“曉得。”便提了魚籃，上了岸，一搖一擺，往前而行。那周奶奶道：“見春生這般搖擺，非是個賣魚之人。將來他行到好處，自然一舉成名，那鳳冠霞佩，是你帶的。”

玉姐不好回言，笑嘻嘻地撲在船棚上，把眼看那鄰幫的三牲食物，預備過年之事。

正看之間，不料上水來了一號官船。船頭上放了一把交椅，坐的是本府太爺江連的公子，名喚江魁。此人依仗父勢，喜的是探雁牽羊，張弓打彈。自此新年將至，從家中趕到任所，與父親辭年。多飲了幾杯酒，似有欣然之態，卻臥在交椅上。左邊站立幾個幼童，拿著畫弓，後面站立七、八個如狼似虎的家人。那江魁醉眼朦朧，早瞧見玉姐，口中說道：“好個女子，但不知她面貌如何？”忽然向書童取過畫弓，扣定彈子，認定玉姐船篷，打下水去。玉姐正想著：“春生賣魚去了半日，因何還不見回來？”想得入神，忽聽後面一聲響，嚇得一跳。回頭一看，見彈子滾落下水去了。

抬頭一看，只見前面一隻大船，船頭上坐著個頭戴方巾，身上穿一件玫瑰紫的長衫，腳下穿的粉底皂靴，手拿一張彈弓，望著這邊笑。玉姐大怒道：“你這廝要看你姑娘，何不畫了真容，帶了回家去，用香案供奉，細細地看呢？”那江魁的船，卻離不遠，雖聽不見她罵，也見她有些怒氣，口中又動，似有罵的模樣。他便躺在椅上，拍手呵呵大笑道：“我大少爺真正都酥麻了。她口中自然是罵的了，但如此美人，不但是罵我，就是執尖刀殺了我，也是有趣的。”回頭又向那些家人說道：“你們著幾個人，帶五十兩銀子，到那女子船上，只說大老爺要她為妾。她的父母肯見，大少爺添他幾兩銀子，我不惜銀錢。他若不肯，你便將銀子丟在她船內，只管搶那女子過來，重重有賞。”那幾個家人答應道：“是。”進了艙，取了五十兩銀子，一齊下了腳船，飛奔那漁船而來不提。

且說艙內走出一個老蒼頭，說道：“少爺莫頑。此乃省城之內，許多老爺在城，況老爺現任黃堂。如若依從，那船上必送女子過來；若不依從，千萬不可亂動，須要循其禮。若說強搶二字，有礙大老爺官職。”江魁聽了此言，遂不覺大喝道：“老狗才，胡說！我大少爺做的事，今你們都敢來多嘴。什麼有礙老爺的官職，就是合省的官府，不知道便罷，就是知道，只說我老太爺先前聘定的那柔弱的女子，今日特來娶她回去。大膽狗才，你還不快走！”蒼頭聽說，再不多言。

江魁吩咐把船住了。

不說住船。單言眾家人上了腳船，飛奔漁船而來，跳上了這漁船。那周奶奶道：“我船上又無魚賣，你們上船來做什麼？”那家人道：“我們不是來買魚的。”周奶奶道：“做什麼事的？”

那家人便說道，“我們是江府太爺的家人。因我家公子在此經過，看見你船上這位姑娘，人品生很好，我家公子見了十分歡喜，著我們來與你老人家說聲，願出禮金五十兩，娶做第二房小娘。這是你老人家造化到了。”玉姐聽了這番話，紅了面，一口啐道：“放你孃的狗屁！”那周奶奶道：“你們是哪裡來的人？白日裡見鬼！我家女兒，是有女婿的。你傢什麼公子，在此胡行？你還不走你孃的村路！”那家人聽得此言，是不肯的意思，便直著腳跳