第247部分

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艘超級戰巡的二號主炮塔被德國人的穿甲彈擊穿，險些釀成致命災禍，三門威力強勁的13點5英寸重炮就此失去戰力，好在“虎”號還有三座三聯裝主炮塔，可投入戰鬥的主炮數量只比那些英國超無畏艦少一門，所以在這短兵相接的距離上，奧哈諾確實有理由對接下來的齊射寄予厚望，有一些英**官甚至已經在腦海中幻想對面那些德國戰艦被一一打爆的精彩場面。轉瞬之際，第二艘毛奇級戰巡打來的齊射炮火呼嘯著落下。在“虎”號的頑強抵抗下，以二打一的兩艘毛奇級似乎沒能佔到太大的便宜，它們敲廢了“虎”號的一隻爪子，自己也捱了幾記重拳，第二艘毛奇級也有一座主炮塔啞了火，它打來的9發11英寸炮彈，7發落在了“虎”號右舷海面，2發射中了右舷主裝甲帶。1912年開工的“虎”號戰巡採用了維克斯公司的改進型硬化裝甲，這種新型裝甲較克虜伯透過出售專利提供給英**火商的原版kc裝甲鋼質量更高，只是作為英國海軍防護水平最強的戰列巡洋艦，虎號水線主裝甲帶的厚度仍只有3至9英寸，也就是說，即便在被視為戰艦重點部位的舯部防護區域，水線上下的裝甲板也僅有230毫米，用於抵禦魚雷攻擊設計的防雷隔艙無助於抵擋敵方戰艦的艦炮攻擊，一旦主裝甲帶被擊穿，人們就只能寄希望於舷側燃料艙和內部隔艙的薄裝甲板能夠最大限度地吸收炮彈動能，儘可能保護艦內的重要部位。

擊穿舷側裝甲的炮彈不出意外地在“虎”號艦體內部發生了爆炸，艦體接連兩次顫抖以及沉悶的爆響聲讓艦上每一名官兵的心臟都被狠狠揪了一把，有人祈禱造物主的庇佑，也有人對這種生死邊緣的徘徊表現得非常淡漠。沒等更糟糕的事情發生，三座主炮塔相繼開火，三聯裝火炮射擊所發出的浩大聲威使得不少英國艦員尋得了片刻的心理安慰。

九根巨大的水柱先後出現在海面上，且不管它們離目標有多近，這意味著“虎”號轉向之後的首輪射擊沒能創造奇蹟。

奇蹟之所以被稱為奇蹟，正是因為它的罕見性，一場戰爭的勝利可不能只盼望奇蹟的發生。英國人稱霸海洋數百年，更應該清楚這一點。事實上，英國政府在政治、外交、軍事方面的手腕要比其他任何一個國家都要成熟，且形成了制度化的模式，無論哪個黨派執掌政權，國家層面的戰略決策都能保持較高水準，極少出現重大失誤，而德國在失去俾斯麥之後，政治外交可謂一團糟，這便是非常鮮明的對比。

少頃，在艦橋內焦急等待損傷報告的軍官們終於鬆了一口氣，兩發貫穿右舷裝甲的德國穿甲彈並沒有給強壯的“虎”號造成嚴重損傷，它們僅僅掃蕩了二層和三層艦艙一些無關痛癢的艙室，併為數十名在醫療室等待救治的傷兵提前解除了痛苦……

“看，布呂歇爾被打爆了，‘皇家公主’幹得漂亮！英國萬歲！”

這個令人訝異的驚叫聲來自於奧哈諾手下的一名年輕軍官，順著他所關注的方向望去，德國戰巡“布呂歇爾”號的整個後甲板正籠罩在濃密厚重的煙塵當中，爆炸的火光不斷在煙團中閃躍，驚天動地的爆炸響徹海面，艦上應該是發生了連貫的彈藥殉爆，但“打爆”這個片語用在這時還有些言過其實，因為爆炸僅僅停留在甲板以上，那艘德國戰巡的艦體並沒有爆裂開來的跡象。

貝蒂冷靜觀察片刻，低語道：“這一下至少幹掉了它的一座主炮塔，運氣好的話，重創了它的動力系統，希望我們的輕巡洋艦能夠展開一次成功的雷擊行動。”

剛剛那名年輕軍官恰好站在離貝蒂不遠的位置，聽到這話，他驚訝極了，細細觀察，白淨的臉頰羞得通紅。

硝煙散開，火光消減，那艘頗具傳奇色彩的德國戰巡果然只是後部的主炮塔損毀，它的艦體除了幾處被炮彈炸出的焦黑彈洞之外基本完好，航速衰減但沒有立即退出戰鬥行列。僅僅過了一分多鐘，“虎”號艦橋裡的軍官們就體驗到了悲喜兩重天的含義：在一艘沙恩霍斯特級裝甲巡洋艦的持續攻擊下，“雅茅斯”號輕巡洋艦在即將進入魚雷攻擊陣位時發生猛烈爆炸。這艘五千多噸的戰艦瞬間折成兩截，沒等大部分艦員撤離，便消失在翻滾沸騰的海面上。

緊接著，澳大利亞政府出資訂造，在戰爭爆發後不久編入英國大艦隊的“悉尼”號輕巡洋艦也掛出了“本艦重傷，無法繼續作戰”的訊號旗。在這艘戰艦上服役的澳大利亞海軍官兵並無畏懼怯戰的表現，也非懦弱無能之輩，只是相對於這樣一艘5400噸級的輕巡洋艦而言，對面的德國裝甲巡洋艦實在太過兇悍，四對8英寸的雙聯裝主炮堪稱輕量級的戰巡火力，而且擁有冠軍級的海軍炮