第584部分

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所屬獵潛艦“北蒂珀雷裡”號更是卯足了勁朝指定位置開去，在它身後不遠處的海面上，實力強悍的紅龍級驅逐艦“康諾特”號調整航向跟了過來。單就反潛作戰能力而言，“北蒂珀雷裡”號一點也不比造價高出自己好幾倍的“康諾特”號差，但要說應對處理複雜情況的能力，芒斯特級獵潛艦跟紅龍級驅逐艦這樣的多面手比起來可就差了不少。

第136章　醉翁之意

當旗杆上飄揚著新聯合王國旗幟的獵潛艦“北蒂珀雷裡”號出現在視野中時，義大利潛艇“阿基米德”號的艇員們一點都不覺得驚詫。此前出現的那兩架艦載機，已經提醒他們這附近有新聯合王國海軍航母活動，有航母自然會有護航艦艇，有護航艦艇自然要執行護航任務，“阿基米德”號恰恰是一個值得防備的“不速之客”。

“阿基米德”號的潛艇艦橋上，兩名頭戴深藍色軍帽、身穿黑色防水服的義大利軍官並肩而立，手裡各端了一副望遠鏡。個頭稍矮的這名義大利軍官濃眉大眼高鼻樑尖下巴，生得一副英俊帥氣的好皮囊，而且跟水面艦艇上那些整天風吹日曬的軍官們不同，潛艇上的生活讓他的面板保持著白皙光潔的狀態，使他看起來要比真實年齡更為年輕。個頭更高的這名義大利軍官屬於身形峻拔、氣質優雅的型別，一看就是個有涵養、有文化的主。

從兩人的領章來看，矮個是海軍上尉，高個是海軍中尉，軍階的高低與他們展現出的精神面貌顯然存在某種聯絡。

遠處海面上，那艘藍白迷彩塗裝的新聯合王國海軍艦艇正以國際通用的燈碼規則發來訊息。矮個上尉一邊觀察一邊嘲諷道：“看看愛爾蘭人想要表達什麼？我方艦隊……正在實施作戰演習……為免誤傷……請你船立即改變航向……駛離此地……哈！他們以為這是他們的愛爾蘭海，可以讓他們隨心所欲地進行作戰演習？”

高個中尉輕笑道：“那麼，我們給他們回個訊號，就說‘歡迎來到地中海，盡情享受這裡的自由空氣’？”

矮個上尉撇了撇嘴，不屑道：“可惜他們跟德國人一樣缺乏幽默感，我們若是這樣回覆，他們大概會以為我們軟弱可欺。”

“那怎麼回覆？或是不搭理他們？”

“就回復說……‘我艦正執行重要任務，須在規定時間內趕到目的地，恕無法繞路’。看他們怎麼辦！”

高個的義大利海軍中尉想了想，換了副嚴肅面孔道：“如果他們真是跟德國人一樣的木頭腦袋，指不定會對我們開火警告呢！若是引發外交爭端，不正合了奧匈帝國那些不安分的傢伙之意？”

“那你的意思是……”

“這種問題就讓給高層去做決斷吧！”

矮個上尉皺著眉頭考慮了幾秒鐘，遂透過傳聲筒向艇艙裡的僚屬發去指令：“通訊兵，給艦隊司令部拍發電報，新聯合王國海軍艦隊以演習為名要求我們駛離這片海域，並遣艦艇阻攔我艦去路。我艦該如何應對，請明示。”

言畢，這名帥到掉渣的義大利海軍上尉不無顧慮地看了看他的搭檔：“接到這份電報之後，艦隊司令部的將軍們十之**會覺得我們缺乏主見、沒有擔當吧！”

高個中尉神情淡然地聳了聳肩：“當前的時局頗為特殊，我們若是自作主張，成為替罪羊的機率恐怕要比成為英雄的機率大得多，所以，我覺得我們還是甘於平庸的好，不要去爭一時的長短。”

矮個上尉有些不甘心地瞪著眼睛，思量片刻之後，他無奈嘆氣道：“義大利海軍規模雖大，可艦艇的現代化程度遠比不上新聯合王國海軍，作戰技巧和作戰經驗也相差甚遠，一旦爆發正面衝突，縱使沒有奧匈帝國海軍的牽制，我們也很難佔到便宜……你說的對，若在這時強出頭，我們成英雄難，當替罪羊易！”

兩人談話間，視線中的新聯合王國海軍艦艇再度發出燈碼訊號，其內容與先前的如出一轍。非戰鬥狀態下，離開潛艇艇艙來到甲板透氣的艇員佔到了全艇編員的過半數，炮手們自發在甲板炮和防空機槍周圍站定，時不時將目光投向潛艇艦橋上的軍官們。

高個中尉端著望遠鏡觀望了一會兒：“應該是一艘芒斯特級獵潛艦，標準排水量接近800噸，裝備有較為先進的聲納裝置和反潛武器。我們與之對抗，勝率大概只有四成。”

“噸位快趕上我們的輕型驅逐艦了！”矮個上尉嘀咕道。

高個中尉當即糾正說：“按照目前的標準定級，過去的輕型驅逐艦都歸為魚雷艇了。”

矮個上尉很較真地辯駁道：“作為魚雷艇，它們速度太慢，隱蔽