第373部分

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特遣艦隊的模型看似雜亂無章的散落在沙盤各處，實則是一盤醞釀已久的戰略棋局。德國海軍的總體力量跟美國海軍相當，裝備技術和作戰經驗更甚一籌，但美國主力艦隊與部署在加拿大的英聯邦大艦隊毗鄰而居，兩支艦隊合兵一處，能夠對德國公海艦隊形成至少14比10的戰力優勢，然而德國人同樣不是在孤軍作戰，奧匈帝國、義大利、奧斯曼土耳其、愛爾蘭皆為海軍強國，若上述四國能夠將主力艦隊集結一處，那麼同盟國大艦隊將反過來對美英艦隊形成顯著的數量優勢。

英雄垂暮，用這個成語來形容那些參加過日德蘭大海戰及其後一系列重要行動的德國海軍將領們再合適不過了。驍勇善戰的萊因哈特…舍爾年屆七旬，想要再次率軍出征已是有心無力。此前擔任公海艦隊司令的弗朗茨…馮…希佩爾元帥因病無法履職，曾以分隊指揮官身份參加日德蘭大海戰，並在三年前率領德國特遣艦隊強勢介入南美戰爭的保爾…貝恩克上將暫代指揮官一職，如今他的司令旗正高高飄揚在旗艦“德意志”號的桅杆上，但64歲的年齡對主力艦隊司令官這樣一個重要角色來說仍稍嫌蒼老——人們普遍認為55至60歲才是高階將領的黃金年齡。

站在舍爾身旁的還有69歲的菲利克斯…豐克上將、65歲的馮…達爾維格…祖…裡希特菲爾斯上將、64歲的路德維希…馮…羅伊特上將、64歲的沃爾特…馮…凱瑟林克中將，這些都是經歷過上一場大戰，在日德蘭、赫爾德斯以及北方海域有過出色表現的宿將，即便退出了一線指揮崗位，他們的視線也從未離開過海軍。歲月在這一張張堅毅的臉龐上留下了滄桑的痕跡，卻沒有抹去他們少年時的雄心壯志，他們毫不畏懼強大對手的挑戰，亦對彙集了眾人智慧的作戰部署充滿信心。

當一身戎裝的普魯士王子阿達爾伯特帶著莊重的神情走進指揮大廳，前一刻還在討論戰術細節的將領們瞬時安靜下來。

舍爾從擔任海軍總監察長的王子殿下那裡接過一份封裝好的檔案，不緊不慢地將其拆開，從裡面取出一張印有花飾的硬質檔案紙。掃了一眼上面的內容，抬起頭看著眾人，不喜不悲，眼眸中似有一團火焰燃燒起來。

舍爾揚起手中的檔案紙，在場將領們能夠清楚看到霍亨索倫皇室的徽章。

“諸位，這是皇帝陛下籤署的作戰命令，進攻將於今夜開始。”

眾人神情肅然，昂首挺胸。

“凌晨零時，德國海軍將先於陸軍和空軍展開行動，在公海水域緝捕、攻擊英國艦船，攔截駛往英國的中立國船隻，在英國沿海港口、要塞外圍佈設水雷，潛艇部隊將在英國水域襲擊敵方目標。天明之後，各艦隊及航空隊將對普利茅斯、韋茅斯、雅茅斯、紐卡斯爾、鄧迪、馬恩島等目標展開攻擊。”

舍爾簡短一席話，已然宣告了這場戰爭的降臨方式：主動出擊！

偌大的海軍指揮中樞，高階將領二十有餘，參謀軍官近百，全部注意力都集中在了舍爾一人身上。當他話音落下，室內是如此安靜，軍用電臺滴滴答答的聲音，指揮部外面來來往往的汽車隆響，還有從港口傳來的輪船轟鳴都清晰可聞。

“立即向各艦隊發出密語電碼，告知他們啟用凱撒方案。利劍出鞘，就在今夜！”

軍官們各自領命，整個指揮部瞬間解除了凍結狀態，重新變回到忙碌有序的節奏。

“凱撒方案？”站在舍爾身旁的阿達爾伯特嘴角微翹，露出一絲難以捉摸的笑容。

舍爾最後將皇帝簽署的命令看了一遍，然後裝進檔案袋，令副官把它鎖進檔案櫃裡，轉過頭看著這位熟悉得不能再熟悉的普魯士王子。威廉二世有六子一女，除去兩位戴起王冠的幸運兒以及嫁作人婦的公主，四位王子有三位從軍，阿達爾伯特是他們當中唯一在德國海軍任職的。雖然能力平庸，但絕無僅有的身世背景讓他仕途平坦，而在多個國家擔任海軍武官的經歷也為他的閱歷增色不少。

作戰方案的代號有時寄託了方案制定者的期許，有時只純粹是個符號，“凱撒方案”儼然屬於前者，它的代號是德國皇儲威廉在總參謀部會議上欽定的，這位身材高瘦的帝國儲君時常自詡德意志的凱撒，而他已經像凱撒一樣成功征服了高盧，只待踏足英倫，稱雄西方，便站在了跟凱撒比肩的歷史高度。

舍爾在海軍領域的權威和對政治事務的漠然是外界所公認的，這也是他成功擊敗穆勒成為海軍新領袖的一個重要原因，所以阿達爾伯特是否對自己的兄長持有成見，他一點也不關心，此刻在他眼裡只有即將到來的這場大戰。