第313部分

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用訊號的人而言，這儼然是一場無聲的角逐。

保護漁船的武裝艦艇，體形要比對方略小一號，但它就像是保護羊群的牧羊犬，毫不示弱地對抗兇惡的狼。鉛灰色的艦艇幾次改變航向，試圖擺脫這艘愛爾蘭炮艦的糾纏衝擊那些懸掛愛爾蘭國旗的漁船，在此期間，兩艘艦艇的距離一度拉近到了二三十米，彼此炮口相向，劍拔弩張，卻都沒有裝填實彈，倒是一些非戰鬥位置上的水兵伴雜著各自的國罵朝對方丟土豆，到最後居然還有人被土豆砸傷。

這兩艘分屬英國和愛爾蘭的輕量級炮艦並沒有因為土豆引發的流血而大打出手，但波瀾自它們這裡盪開，以無線電波為介質，旋即引發了更大規模的對峙——從都柏林起飛的水上飛機率先增援到位，幫助己方炮艦掩護漁船徐徐退卻，幾個小時之後，750噸級的英國驅逐艦“阿拉伯羚羊”號和3400噸級老式巡洋艦“薩弗”號相繼趕到，氣勢洶洶地阻截愛爾蘭漁船的返航去路，愛爾蘭海軍兩艘900噸級的德制大型魚雷艇“克朗梅爾”號和“瑟勒斯”號編隊而來，對英國艦艇形成挾制之勢。

利默里克，愛爾蘭王宮，御前內閣會議在肅穆的氣氛中進行著。

“雖然英國海軍的整體力量佔優，但他們在西海岸的部署並不強，這次我們定要給他們一個深刻的教訓，否則的話，今後我們的漁船隻能在夜裡偷偷摸摸捕魚。”

擔任愛爾蘭海軍大臣兼海軍總司令的威廉…格里恩茨是夏樹最依仗的德裔將領之一，他在法國北部和愛爾蘭多次跟英軍交手，並在都柏林贏得了決定性的勝利，英國人是否懼怕格里恩茨的威名不得而知，但可以肯定的是，對陣英**隊，這位戰功卓著的猛將是絕不會發怵的。

首相弗裡茨…荷爾德斯、陸軍大臣艾莫…佩雷夫、財政大臣本德…沃蘭特、工業大臣馬可…特林克斯，愛爾蘭內閣的德裔官員無一例外地支援海軍以強硬態度向對方施壓，因為他們知道，以德國為首的同盟國陣營不會放任英國人為所欲為，特別是在對英國具有戰略牽制作用的愛爾蘭身上。然而愛爾蘭官員便少有這種底氣，外交大臣羅爾…麥克林很是謹慎地說：“如果只是軍事對峙便也罷了，怕就怕擦槍走火，把漁業糾紛變成了一場軍事衝突，以我們兩個國家當前的狀況，發生軍事衝突對我們的危害更甚。”

夏樹當然知道，外交大臣的擔心並非杞人憂天，在愛爾蘭海的護漁現場，雙方的海軍官兵雖然竭力保持著剋制，但在持續緊張的氣氛下，任何一方有所閃失，都可能造成無法收場的局面。

兩個相鄰的島嶼國家會發生漁業糾紛，就如同非洲草原的獅子爭地盤一樣不足為奇。在過去的幾百年裡，愛爾蘭受英國統治，任何形式的糾紛都是國家內部的矛盾，而隨著愛爾蘭的**，各種被隱藏、被壓制的問題逐漸顯現出來，對漁業資源的爭奪便是其中之一。

儘管幾乎所有愛爾蘭的貿易都透過海洋開展，且有80％的人口生活在沿海地區，愛爾蘭的海洋資源毫無疑問可被認為是未充分開發的資源。漁業經濟對愛爾蘭經濟的僅有百分之一，該比例低於其他大多數海洋國家，這其中有眾多的歷史原因，但絕不是因為愛爾蘭周邊海域的漁業資源匱乏——近有盛產鯡魚和鱈魚的愛爾蘭海，遠有因大西洋暖流和冰島寒流交匯而形成的天然漁場，這兩處漁業資源固然比不上位處世界四大漁場之列的北海漁場那樣豐富，對於僅有四百多萬人口的愛爾蘭而言，除了滿足國內食品需求，還有大量的富餘可供出口，因而被愛爾蘭王國的決策者們視為豐富經濟手段、提升綜合國力的一個著力點。

愛爾蘭海的對岸，大英帝國的本土之地，擁有各式漁船兩萬多艘，漁業及衍生產業既古老又發達，東海岸的漁港數不勝數，而在愛爾蘭海之畔的西海岸，也有弗利特伍德等著名漁港。

一直以來，在愛爾蘭海捕魚的英國漁民及漁船要比愛爾蘭多得多。

愛爾蘭**之後，從事漁業活動的愛爾蘭人並沒有出現爆發式的增長，畢竟出海捕魚不同於岸邊釣魚，需要漁船漁具及駕船捕魚的技巧，需要資金技術還有時間。直到新年過後，越來越多的僑民後裔從歐洲大陸返回愛爾蘭，情況才發生了根本性的變化。這些擁有資金、技術和經驗的僑民當中，有一些是從事漁產品加工的，他們在愛爾蘭沿海地區投資開設工廠，對漁業資源的需求促進了當地捕魚業的發展，愛爾蘭政府適時向有意轉入漁業的民眾提供免息貸款以及免費的技能培訓。在各種利好因素的刺激下，1916年春夏兩季，愛爾蘭登記在冊的漁船從2502艘增加至4460艘，幾乎翻了