第一章 遠客

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豐滿輕盈的新雨，多日來淅瀝連綿，若珠玉串成的簾幕懸於天際，將盎然春.色抹上了幾分夢幻朦朧。

及至暮色，方風歇雨止，榮國公府周家的後院泥平如掌，不見人蹤；明鏡似的澄塘毫無漣漪，只餘岸邊柳條輕曳，偶有黃鸝鳴啼，宛如天音。

梳著雙鬟的丫頭坐階堂前，旁邊一株芭蕉挺拔蔥鬱；忽而風襲而搖，“簌簌簌”的雨露頃刻抖落，惹得女孩嬌嗔不已。

靜頤堂院內安謐無聲，堂屋前的百花團錦簾內卻不時飄出清脆笑語。

陸思瓊倚在外祖母身旁，耳聽著錦杌上四表姐慷慨激揚訴說的寺中趣事，亦被逗得笑顏滿面，連正拿著鑲珠銀籤子剔果肉的右手都在輕顫。

蹲在炕前持捧小碟的書繪忙低聲提醒：“姑娘小心。”

一句喃語引來正聽得入神的周老夫人轉首，慈愛的目光落在外孫女白纖的細指上，憐道：“這等費神的事讓底下人去做，外祖母雖愛食這核桃嫩肉，卻也不捨瓊姐兒你這般辛苦。”

話落，望向近侍，立馬有伶俐的婢子上前接手。

陸思瓊亦不堅持，將籤子與乾果順手遞給對方，便端了書繪手中的碟子起身，繞至炕幾另邊，勺了細糖撒上，推至外祖母眼前。

被打斷的四姑娘見狀，忙起揶揄：“瓊妹妹慣是貼心，怪不得祖母總記掛著你，真教我這做親孫女的都瞧著眼紅呢。”軟軟糯糯，十足的撒嬌語氣。

陸思瓊的生母陸周氏，乃榮國公府唯一的嫡女，十五年前嫁與德安侯府世子陸文青為妻。

次年，誕下嫡長女陸思?，奈何未滿月餘便於襁褓內夭折；後雖再生次女陸思瓊，卻大傷元氣、體虛多病，又一年病故。

周老夫人傷心欲絕，臥病於榻之際思念愛女，又憐外孫女早早喪母，同陸家妥談後將其接進府親自撫養好幾載，自小便是百般疼寵。

此刻見親孫女故作酸味的調侃，知其玩鬧的心性，望著眼前倆表姐妹更是笑不攏嘴。

屋裡老少歡聚，正是溫馨融洽之時，卻聽外邊庭院裡傳來急切腳步聲。

不肖會，本守在門口的婢子掀簾入內，立在月洞珠簾外福了身稟道：“老夫人，外頭福管家來了，說是有急事通報。”

周老夫人年事已高，早已將掌事家權交給了長媳沐恩郡主。

福管家在國公府服侍多年，自當明白規矩，如今卻匆匆跑來靜頤堂，斷是真有急事，老夫人斂笑端坐，忙讓人進來。

福管家請安後，將緣由道明。原是有遠客來訪，自稱為國公爺故交，指明要見老夫人。

說完即從袖中掏出一枚玉佩，侍婢接過送至簾後。

陸思瓊心知外祖父家乃太后孃家，不單是京都裡的顯赫望族，更是皇親，往常亦不乏登門攀親之人。

然而這福管家素是有眼見之人，如何會在還未證實身份之前便先來驚動外祖母，暗中好奇起來人身份，便將目光鎖在了漸近的玉佩上。

放眼望去，陸思瓊只見是枚色澤極佳的羊脂玉?，周邊雕刻著纏枝細紋，及垂了琉璃圓珠的明黃穗蘇。

穗蘇顏色稍顯暗沉，該是枚有些年份的玉佩，但並不見如何奇特。

周老夫人剛抿了口溫茶，手中的和闐白玉盞尚未擱下，左手接過玉佩，面色就是一變。

飛快的翻過玉佩，似是證實了心中所想般，瞬間將大掌合住；右手一抖，玉盞不曾落穩，若非陸思瓊眼明手快，必碎無疑。

周老夫人乃穩重內斂的人，不怒於色，從來都是安之泰然的神情。

陸思瓊何時在外祖母臉上見到過這種表情，既震驚又慌亂，更多的還是不可思議。

週四姑娘亦驚在原地，她本站到了表妹身旁，亦想跟著一探玉佩究竟，不成想祖母是如此神色。

姐妹倆面面相覷，誰都不敢多言，又因玉佩被周老夫人握於掌中，乾坤難窺。

可週老夫人終究不是尋常的內宅婦人，片刻後恢復如常，望向福管家問道：“來人現在哪？”

“老奴不敢怠慢，見他神色匆急，便自作主張先領了進來，正在院子外候著呢。”

“快請。”

老夫人理了理衣襟，指腹摩挲著掌中玉佩紋絡，眸底若潭水般深邃，不見浮沉。

陸思瓊再次驚歎，福管家竟然能吃準外祖母會立即接見。

登門的到底是何人？

早有丫環出去引了遠客，屋簾掀起間，出現在眾人視線裡的竟是位器宇軒昂的年輕公子。