第九四六章 同盟

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肖煥章想了想，若有所思道：“閆平士的名字，我還真是聽說過，只是聽說他是位雲遊四方的郎中，民間倒傳說他的醫術很高明，不過我也沒有親見過。”奇道：“楚老弟，你在青唐縣是要找尋閆平士？莫非閆平士出現在青唐？”

楚歡猶豫了一下，終於將自己的遭遇說了出來，肖煥章神色劇變，厲聲道：“你是說，周仁康誘你入陷阱，意圖行刺於你？”

楚歡點頭道：“從抓獲的人口中得知，此事與一個叫葫蘆寨的有關。”

“葫蘆寨？”肖煥章冷笑道：“楚老弟，你有所不知，這葫蘆寨如今可是你們西關道的毒瘤，西關道眾多匪患，這葫蘆寨便居於其首。”

楚歡坐正身子，問道：“肖大人，葫蘆寨實力很強？”

“葫蘆寨在葫蘆山，處於西關越州和天山沙州交界處，當年劃分兩道，就是以葫蘆山為界。”肖煥章解釋道：“葫蘆山是西關道最大的山脈，連綿近百里，群山環拱，地形十分複雜，溝壑縱橫，山中有河，坡中有洞，據我所知，葫蘆寨已經嘯聚了好幾千人，最為緊要的是，聽說不少西北軍先鋒營的人在戰亂之時，就投到了葫蘆寨……！”

楚歡摸著下巴道：“原來如此。”

“先鋒營的人，都是經過軍事訓練的。”肖煥章嘆道：“這些人到了葫蘆寨，你說葫蘆寨就只是一群烏合之眾嗎？”

“莫非沒人將這幫亂匪剿滅？”

“倒也不是這樣說。”肖煥章道：“其實我這次過來，一來是見見楚老弟，二來也是告訴楚老弟一些西關的情況。西關的亂匪，恐怕比楚老弟想的還要嚴重，餘不屈老將軍臨去之前，將西北三萬大軍調到雁門關，修建三十六塢堡，那是為了提防西梁人，在寧山那邊，也還有近三萬人，這中間有餘老將軍從關內帶來的兩萬衛所軍，還有近萬名以前隸屬西北軍的官兵，餘老將軍將其編制為平西軍，主要是用來平定西北的亂匪。”

“平西軍？”

肖煥章點頭道：“正是，平西軍被分為八大營，餘老將軍過世後，就由朱凌嶽暫時統管。”

“朱總督還在寧山那邊？”

“已經回到了天山。”肖煥章道：“寧山的平西軍，也大都調走，往各處平匪。楚老弟也該知道，西梁人打進來，各州的州軍早已經不復存在，所以西關四州，金州調了一個營，賀州調了一個營，越州四個營，甲州寧山還剩下兩個營……這些平西軍，在州軍重組之前，就只能依靠他們穩定西關的局面了！”

“現如今平西軍歸誰統轄？”

“東方信。”肖煥章似笑非笑道：“以前是朱凌嶽麾下近衛軍的統制，此後朱凌嶽便將平西軍的統兵權交給了東方信。”

楚歡倒是記得此人，他從西梁返回，在一場酒宴上見過此人，此人還在酒宴之上大發酒瘋。

“東方信既然掌管平西軍的兵權，就不曾想過去剿滅葫蘆寨？”

“兩個月前，就派了數千兵馬去攻打葫蘆寨，卻大敗而歸。”肖煥章道：“東方信從平西軍中調了四個營，如今就駐紮在越州朔泉城城外……越州匪患眾多，但是最有勢力的，就是葫蘆寨，只是前番雖然派出數千兵馬去攻打葫蘆寨，據說連葫蘆山都沒能進去半步……！”他似笑非笑，撫須道：“也不知道是平西軍不堪一用，還是葫蘆寨的群匪太過厲害，不過那葫蘆島的地形確實複雜，騎兵使不上勁，至若步兵……聽說葫蘆寨的大營在葫蘆山最險峻的地方，想要殺入葫蘆寨，必須要從兩座吊橋殺進去，吊橋一起，便是神仙也沒有辦法。”

楚歡摸著下巴道：“這樣說來，他們行刺本官，並沒有任何顧忌，只是覺得官兵奈他們不何？”

“在葫蘆寨的匪眾看來，未必不是如此。”肖煥章道：“他們為害越州，燒殺搶掠，比之西梁兵還要兇殘，西關的百姓衣食無著，但據說葫蘆寨卻透過搶掠，儲存了許多的糧食……楚老弟，西關想要恢復元氣，百姓想要安居樂業，這葫蘆寨是不可不除啊。”

楚歡微微頷首，拱手道：“多謝肖大人賜教。”

“不過話說回來，葫蘆寨為何會如此處心積慮行刺大人？”肖煥章撫須若有所思道：“周仁康畢竟是朝廷命官，他身在甲冑，葫蘆寨在越州，兩地相距甚遠，葫蘆寨怎會利用周仁康帶領楚老弟進入圈套？這周仁康為何又要與葫蘆寨的人勾結在一起？”

楚歡含笑道：“其實這也是楚某百思不得其解的問題。”

“但凡做一件事情，總該有其目的。”肖煥章肅然道：“葫蘆寨大動干戈，不辭路途遙遠，