3. 003章 蘇家困境

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風災甫過，松江府境內田畝狼藉，稻禾棉苗損沒，哀苦之家度日維艱，不堪貧餒者比比皆是，富戶之家亦舉日漸乏。

然而即便如此，繁重的稅賦和徭銀依舊攤派下來。

由於松江府棉田有百萬畝之多，布匹織產豐富，明朝自洪武年間起，百姓就納布代糧。

可是現如今，轄下的棉田受災，糧谷歉收，這項錢糧從哪裡掏、怎麼掏？讓知府陷入了為難。

松江府除開每年的田賦，還有連年加徵的練兵餉銀和徭銀，只練兵餉銀這一項，便有兩萬四千兩之數，徭銀更是有三萬七千兩之多①。

這些銀兩俱在稅額之外，每年按丁田均派，且年年增加。

徵，則百姓怨聲載道；不徵，朝廷便拿他這個知府開罪。左右都是得罪，如果只能選一個，自然是選取罪於民，畢竟保住了烏紗帽才是要緊。

如此默了片刻，知府終還是將九疊篆官印加蓋在師爺擬好的公文上——猩紅的印泥滲在紙上，有如斑斑血跡。

——

松江府城，蘇宅。

管家張五財火急火燎跑到王氏跟前，交了一張攤派文書。不一會兒，便看見英兒急奔至東院，將蘇臨靜請到了前廳。

堂上，王氏一臉凝重坐在太師椅上，單手扶著額，神情慘白，身旁的管家惴惴不安垂手站著，二人都跟沒了主意似的。

“娘，這麼急著叫兒子來，是為何事？”蘇臨靜一時吃不準這兩個人是鬧哪一齣，便先繼續演著“媽寶男”，待看他們如何出招，她再見機行事。

“這是新下來的文書，你看一眼吧。”王氏將紙遞過去給蘇臨靜，“畢竟是蘇家傷筋動骨的大事，總該讓你知情才是。”

既聽是王氏口中“傷筋動骨的大事”，蘇臨靜自然不敢馬虎，慎重將文書接過，一字不落落地看了。

大致的意思是知府讓蘇家今年充任總甲，負責收齊今秋的徭銀，總計一萬八千八百八十二兩，並確保在二十天內交訖。

這文書，乍一看是官府的臨時任命，實則是推出來兜底背黑鍋的冤大頭。

明代徭役沉重，大役小役名目繁多，諸如布解、北運、南運、收銀，總催、經催、總甲、糧長之類，往往都由富家大戶充任②。

可這並不是什麼好差事，一旦被籤點，便是噩夢的開始，不但要受官府和衙役的層層盤剝，還要彌補貧民的欠糧，甚至連棄荒田地的稅賦都要補墊。

凡被籤點的大戶無一不脫一層皮，元氣大傷，至於小富之家，更是難扛此災，常有棄家外逃的。

故而，松江一帶棄田逃稅、避役遠徙的人口極多，而攜身家田產“詭寄”於豪門權貴，假託佃農以求自保的農民亦不在少數③。

蘇家原本是累積世代的鉅富之家，之所以傳到如今家財緊縮，不全然是因為年景不好收入寡薄，其根本原因是蘇近濤曾兩度充任總催、糧長，為墊補虧缺的大筆錢糧，掏了蘇家幾近大半家產，至今沒緩過氣兒來。

眼下又要蘇家負責交糧交布，無異於雪上加霜。

面對如此嚴峻的困境，蘇臨靜不由自主皺起眉。

嘖，她這個地主還沒做幾天呢，蘇家就要破產啦？

“這樣大一筆徭銀，只給蘇家二十天時間收齊，這分明是強人所難，逼著我們自己掏銀子出來填補。”蘇臨靜憤然。

實在不敢相信，這種明搶的強盜行為，竟是朝廷默許的。

王氏一臉無奈：“我又何嘗不知道這是故意刁難？但胳膊擰不過大腿，蘇家如果還想在松江府待下去，就必須按著官府的意思辦。”

“我打算把家裡的棉田賣掉一部分，其餘的用現銀湊一湊，至於布匹，就從織戶身上盡力摳一摳，不夠的折成糧米補上。今年緊一緊，捱到開年④便也夠了。”

說著，王氏忽然深嘆一口氣：“如今一年不如一年，每年莊上收回來的還不夠家上下的嚼用。”

從她掌管蘇家的掌家大權以來，從未遇到過這麼棘手的事。

當初雖苦雖難，也沒到這種賣田賣地的程度，惟今之計，她也只能將這份擔子分到下面的織戶、農戶身上。

向來東家難，底下的人只會更難，朝朝代代、世世孫孫都是這樣的規矩，底層的老百姓只能聽天由命。

蘇臨靜心裡泛起悲涼，普通人在古代討生活實在太難了！

一番分撥指派後，王氏對蘇臨靜囑咐道：“阿靜，