第48部分

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塞庫洛語的機會。拉茲大厭其煩地為特爾介紹了目前人類世界的整套的政治背景。特爾表示很高興透過拉茲跟這樣一位重要官員談話，同時也為拉茲提供練習塞庫洛語的機會。

就這樣布朗·利穆普與特爾進行了長談，由拉茲在中間做翻譯。

特爾向這位政治這傳授了許多“有用的，實際的”知識。他說塞庫洛是一個愛好和平的民族，熱衷於商業活動，在地球上僅僅從事採礦業。他們是一千多年前，在一場大災難後移到地球上來的。至於那場災難的起因，他一點也不知道，或許只是一場嚴重的自然災害。他們礦業公司來到地球上後開始拯救所有的人類，但人類卻誤解了他們的意圖，紛紛躲入了深山，避開了他們的救援組織。到現在，他們公司已越來越窮困，負擔不起營救人類的財務費用。

“說到喬尼，還不知道他叫這個名字，我只管他叫動物；他是個魯莽輕率的人，也夠粗野的。我，特爾，曾像朋友那樣待他，現在卻被他關在籠子裡－－甚至不經過審問。當然啦，我自己自願呆在這裡，贖回自己從前所犯的罪。那個動物，叫什麼來著？泰勒？好吧，就是泰勒，他脾氣真夠暴躁的，看看他對我那兩位塞庫洛朋友做了什麼，就在一兩天前他把錢姆科兄弟打成重傷，逼得他倆自殺了。”

是的，塞庫洛確實是熱愛和平的民族，誠實，善良，寬厚待人，忠誠可信。他，特爾本人就是塞庫洛人的典範，他終生都不會背叛信賴他的人。

結束談話後，拉茲和布朗·利穆普離開了。拉茲很興奮，他覺得自已的塞庫洛語有了很大提高。布朗·利穆普則表現出意猶未盡的留戀，他以後肯定會與特爾再次傾談。而特爾則沾沾自喜，慶幸著看到了離開地球重返塞庫洛的希望。他的計劃順利地向前推進，他夢想著那家園中金光閃閃的金子，盼望著早日將地球炸得無影無蹤。到那時候，他一定要將喬尼帶走辦禁起來，在塞庫洛有空氣牢房，他可以使用任何一套審問系統來折磨喬尼，讓他備感痙。不過喬尼是個危險人物，要不再帶上一個其他人，一個瞭解全盤計劃和防禦設施的人。這個傻頭傻腦的瑞典賞和那個自以為是的自私的政客實在是毫無價值，到時就讓他們和地球一起毀滅吧。

第三節

“我，”喬尼說，要到非洲去一趟。

麥克肯瑞科醫生正約索爾醫治胳臂，聽了這話，吃了一驚，抬頭望著喬尼。

索爾的胳膊需要剖開再重新固定，假如索爾傷勢痊癒了，那麼醫院裡就會只剩下喬尼一人了。埃倫醫生已經回到了蘇格蘭，麥克肯瑞科醫生也正打算回去。

麥克肯瑞科醫生問了一句：“需要我隨行嗎？”

“是的，”喬尼說，“你是骨科醫生，但大家都知道你還擅長神經科。”

麥克肯瑞科醫生望著面前拄拐站立的喬尼，心裡止不駐地喜歡，他大喜歡喬尼了。他在蘇格蘭的醫務工作讓一位年輕醫生來做足以勝任，何不跟喬尼走一趟算作給自己放假呢？但去的地方是非洲……

索爾活動著自己的胳臂，看上去他對治療很滿意。麥克肯瑞科醫生向他交待了應該做些什麼樣的練習保護肌肉。

喬尼擺擺手，麥克肯瑞科醫生跟他走進一間喬尼用作辦公室的病房。原來的手術檯上擺滿了書、圖書和照片。

“我需要找到一些活的和死的塞庫洛人。”喬尼說。

索爾正站在門廊裡，笑著說：“要死的，很容易，圍場裡就有上千具塞庫洛人屍體。”

“遺憾的是，那些死屍都被倒入了很深的礦井裡，裡面很暗，很危險，沒辦法再弄出來。我為了找一具塞庫洛屍體已花了一星期時間了，就是沒找到。”

“錢姆科兄弟不是剛剛吊死嗎？”麥克肯瑞科提示道。

“委員會不知出於什麼考慮，已把錢姆科的屍體焚化了。”

“這兒到底出了什麼問題？”麥克肯瑞科醫生有點迷惑。

“你不覺得奇怪嗎？星際礦業公司總是把屍首運回老家，從不讓他們成員的屍體遺落在這兒。”

“牧師曾在飛機上把一對塞庫洛人切碎解剖過。”索爾說道。

“他找的東西和我要找的不一樣。”喬尼說道。

麥克肯瑞科醫生微微一笑，說：“在塞庫洛人身上做解剖！喬尼，你哪天不做點讓人吃驚的事，這一天就算過不去。”最後，麥克肯瑞科醫生答應道：“好嗎，我跟著你，但為什麼一定要去非洲？”

喬尼笑了，把索爾招呼到近處，說：“非洲有一個我們從前未觸動的正在執行中的