第11章 瑪麗的改變

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幾乎成了可有可無的存在。

雖然莉迪亞經常找她一塊看書，討論書中的人物。然而，瑪麗依舊擺脫不了班納特家隱形人的命運。對著梳妝鏡，瑪麗經常問鏡子裡的自己，她如果同時擁有簡和莉迪亞的美貌，莉齊的聰明，吉蒂的活潑，莉迪亞的乖巧能幹，爸爸媽媽是不是就會不再無視她的存在了！

知識能改變人生！

瑪麗把自己的零花錢都花在購買書籍上，讓自己沉溺在書中的世界，覺得自己讀了那麼多書，摘抄了那麼多名言名句，是家裡最有見識的人。然而現實給她破了一盆冰水，爸爸依舊認為莉齊才是家裡最聰慧的姑娘，她和其他三個姐妹渾身上下都冒著傻氣。媽媽還是把莉迪亞視若珍寶，堅決認為莉迪亞會嫁給一個年輕富有的有錢人，而她今後能跟著最寵愛的女兒當闊太太享福。

瑪麗讀過很多書，再艱澀的書籍她都能讀進去。外面的人也都說班納特家的三姑娘是讀了很多書，很有見識的才女！可到了舞會上，沒有一個男人會關注才女，他們的目光永遠追著舞會里最漂亮最活潑的小姐。

她一整晚佔據鋼琴，展示她並不高超琴藝的行為，令她的姐妹們感到難堪。簡和莉齊嘴上不說什麼，心底裡其實和吉蒂一樣，瞧不起她在舞會上丟了班納特家體面的愚蠢舉動。

然而，這些事情都抵不過在得知家裡的房子會由不認識的陌生人來繼承的彷徨無措！在獲知訊息的一瞬，瑪麗心底裡生出一種恨不得立即去死的衝動。她寧可死在爸爸前面，也不想在他過世後，被人從房子裡趕出去。

那些日子，她就像只找不到巢穴的小動物，整日戰戰兢兢，時不時地偷偷觀察父親班納特先生的臉色，就怕看到他臉色難看，不舒服的樣子。

從小受過的教育，只教會瑪麗依附男人生活。在家的時候靠父母；出嫁了靠丈夫和兒子。她從未設想過，如果他們不可靠，一個沒有自我生存能力，只讀過幾本書的小姐，該如何獨自生活？

聽莉迪亞小聲和吉蒂抱怨說，一千英鎊的嫁妝太少了，她沒幾年就能全部花光。為什麼她不是男人的時候？瑪麗腦子裡頭一個浮出的念頭是，莉迪亞太不體諒愛她的媽媽了！

一千英鎊怎麼少了？家裡請的管家年薪也不過才四十英鎊。像負責打掃她們姐妹房間，偶爾負責招待客人，每天忙個不停的女僕吉娜，一年也就能收入二十五英鎊。

瑪麗那時想，一千英鎊的嫁妝對她而言，已經足夠了。

可現在，瑪麗隱約覺察到，莉迪亞應該是很早就知道家裡的房子在父親班納特先生過世後不屬於她們姐妹五個的現實，所以，她才會在私底下同吉蒂抱怨一千英鎊的嫁妝不夠她開銷。

瑪麗認為一千英鎊的嫁妝夠開銷，甚至覺得到死都花不完，是建立在班納特家的房子依舊屬於她們姐妹五人，她可以在房子裡終老的基礎上。即使瑪麗對金錢不敏感，可也懂得沒房子居住的壞處。

租房也是一筆很大的開銷！一千英鎊的嫁妝，真的好少。就算她省著花，只請一個女僕照顧自己，瑪麗不無悲觀地想，她早晚有一天會因為貧窮流落街頭。

指望自己的姐妹們接濟，瑪麗眼神複雜地凝視莉迪亞，看著她專心致志清洗玫瑰花的樣子，心底湧上一股子難以用語言形容的感覺。她的妹妹，一直都在用她的方式默默幫助她。忽然，瑪麗想起莉迪亞經常掛在嘴邊的一句話。給一個窮人金錢，不如教會他賺錢的方式。

班納特家的廚娘，以後即便不在她家幹了，憑她如今的手藝，根本不缺下家；女僕吉娜平時休息的時候，最愛跟在莉迪亞身後，向她請教這樣那樣的問題。為她將來到貴族家服務做準備。因為莉迪亞說，機會只留給做好準備的人。吉娜聽了，深以為然；吉格斯，家裡負責管理馬廄的馬伕，莉迪亞最忠心耿耿的愛慕者。他養得的馬，連盧卡斯爵士都為之驚歎，說他可以去國王的皇家御用馬廄工作。可他偏偏不願意，寧願拿著班納特家微薄的薪水，養幾匹平時只用來馱貨的馬。

瑪麗有次捕捉到那個有著一張娃娃臉的鄉下少年看向她妹妹莉迪亞時，愛慕中充滿絕望的眼光。她不會提醒莉迪亞這件事，紳士家的小姐和她家馬伕的愛情故事，只適合在倫敦舞臺劇中表演，並不適合在班納特家上演。

即使對自己的妹妹莉迪亞的眼光有信心，瑪麗也不敢冒一絲風險。莉迪亞看著乖巧聽話，實際是家裡膽子最大的人！

瑪麗打定主意，她今後發表的每一部小說，都會在扉頁寫下，獻給我最愛的妹妹，莉迪亞小姐！而獲得稿費，她也會同她分