第29章 姐妹衝突

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因為伊麗莎白為自己打抱不平的憤怒情緒,夏洛特也不好再多停留。她衝莉迪亞歉意地笑笑,語氣委婉地表示,家裡還有家務活等她回去做。她不能繼續留下做客了。

簡從善如流地邀請她隔幾天到家裡來喝下午茶,見見班納特家的女家庭教師，索菲亞小姐。

凱瑟琳故意當著伊麗莎白的面，熱情地邀請夏洛特下次陪她和莉迪亞,還有瑪麗到麥裡屯的鎮子上玩。為她和柯林斯表兄的第一次見面,做條新裙子，買一頂新帽子。但凡能氣到伊麗莎白的事情，凱瑟琳總是很樂意去嘗試。

瑪麗不想成為凱瑟琳遷怒的物件，刻意躲到不引人注意的角落。她打定主意,絕不參與伊麗莎白和莉迪亞之間的吵架。她們一個是爸爸最喜歡的女兒；一個是媽媽的心肝寶貝。簡還能在中間說上幾句勸和的話。凱瑟琳？她不幫著莉迪亞火上澆油，跑媽媽那裡加油添醋說伊麗莎白的壞話,她就不是凱瑟琳了。

目送夏洛特乘坐馬車離開，莉迪亞轉身朝房子大門的方向走去，凱瑟琳和瑪麗緊隨其後。

見她什麼都不解釋地離開，伊麗莎白怒氣衝衝地攔住她，不讓莉迪亞離開，“站住！莉迪亞，你剛才那些話都是真心的嗎？”

“當然是真心話！”莉迪亞面不改色地承認。

她心底裡冷笑，虧伊麗莎白自詡是夏洛特最要好的朋友。可她為什麼就沒眼睛看見夏洛特的尷尬處境？她都快二十七了，再不嫁，恐怕只能選擇死了老婆的鰥夫，或是沒錢只剩下光鮮體面的落魄老男人。不然，就一輩子留在盧卡斯家，當給她父母兄弟當免費保姆。假如她兄弟討個厲害點的老婆，她在家的日子會更難熬。

柯林斯表兄的性格確實不討人喜歡，可他擁有一份在外人看來相當不錯的工作，和他父親留下的房子。將來還有可能繼承班納特家年收入兩千英鎊的財產。

而夏洛特有什麼？內涵這虛無縹緲，看不見摸不著的東西，既不能當飯吃，也不能轉換成金錢。她想離開現在的家，以盧卡斯家的體面，絕不會容許她去當女傭。女家庭教師也未必同意。給有錢的有錢老太太做“女伴當”，也就看上去光鮮亮麗，實際乾的還是女傭的工作。

況且，盧卡斯太太一再說了，女人不能到外面拋頭露面，敗壞家族的清白名聲。

除了在家當老處女，只剩下嫁人這一條路。然而現實是，符合她實際利益的男人也不是好找的。一個有穩定收入，又有房子的年輕男人，為什麼要娶一個既沒長相又沒嫁妝的老女人？

伊麗莎白深吸幾口氣，平復情緒，儘量不讓自己口不擇言，懷疑莉迪亞的險惡用心，“你明知道柯林斯表兄是什麼樣的男人？為什麼還要介紹給夏洛特？莉迪亞，你太自私，太冷血了。難道這世界上，只有你的感情是最真摯最寶貴的。夏洛特的感情只配拿來交換婚姻嗎？”

“莉齊？你說得太過分了。”簡臉色驟變，溫柔的臉龐頭一次出現明顯的怒意，“莉迪亞只是幫著夏洛特和柯林斯表兄見面。至於成不成，還得看夏洛特和柯林斯表兄他們自己的決定？”

“莉齊，你剛才聽了夏洛特的心裡話，就沒半點觸動？”她語重心長地勸慰，“夏洛特她不是十七八歲的小姑娘，還有時間挑挑揀揀。她是將近二十七歲，嫁不出去的老女人。”

“簡，在你心裡夏洛特她也只配嫁給像柯林斯表兄那樣庸俗虛偽的男人嗎？”伊麗莎白一聽，胸口的火氣更大。她就不明白，為什麼一向溫柔善良的簡會說出如此冷血不近人情的話？夏洛特那麼好的姑娘，為什麼不能獲得她想要的幸福？

“不是的！我沒有這麼想，莉齊。”

簡心裡慌亂，連忙為自己辯解，“我只是覺得男女之間的感情沒有你說的那般簡單。莉迪亞只是創造一次倆人見面的機會，而夏洛特她也未必會接受這份好意。柯林斯表兄這人，我們也不是很瞭解。在沒見到真人之前，吉格斯打聽到所有關於柯林斯表兄的訊息，都不能全部信任。”

“簡的話，哪句說錯了？”凱瑟琳跳出來維護自家姐妹，“柯林斯表兄不是到我們家住一天就離開，他會在我們家一直待到星期六才返回肯特郡的漢斯福村 。這裡面有將近五六天的時間，他極有可能還會跟我們一塊參加麥裡屯舉辦的舞會。他和夏洛特就算沒有莉迪亞的介紹，也會在舞會上認識。”

“莉齊，你真可笑！也夠固執。這裡不止你一個人把夏洛特當朋友，希望她能獲得幸福。我、瑪麗、簡、莉迪亞也同樣如此。”

“莉齊，”莉迪亞也沒想到伊麗莎白的情緒會