第八十一回

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“只怕那狠心短命的早已給人害了也未可知，當日我們夫妻兩個，帶了個不明不白的長隨，聽見是他外頭尋了來的，叫做什麼王潮兒，我見那廝生得乖覺圓滑，心中覺得不妥，怎奈你女婿偏說他好，執意帶了，一家子要逃進東京城內，尋我公爹婆母的下落。

誰知走了快到東京城中時，正有一日錯過了宿頭，前不著村後不著店的，女兒見是荒山野嶺之中，心裡害怕，就對你女婿說了要趕夜路，寧可一晚上不睡，等明兒走到了鎮店裡憑你睡去，誰知王潮兒那廝非說不礙事，左右坐的是咱們家的馬車，就在山裡睡一夜什麼要緊。

那狠心短命的聽了王潮兒的話，倒不肯聽信女兒說的忠言逆耳，非要往山裡住一夜，我也只得依了他，誰知睡到半夜，我口渴醒了，但見車廂裡沒有一個人影，只當他是到外頭解手去了，卻是等了半日不見回來。我慌了，連忙出了車廂去看時，就見幾個強人立在那裡，不見了丈夫和王潮兒的行蹤。

那一夥強人見了我道：‘這裡還有個小娘兒。’說著就上來將女兒拿住了，強扳著脖子瞧了瞧道：‘倒也是個周正模樣兒，既然恁的，將這婆娘順手賣了，換錢打酒吃。’因不由分說將女兒用一條麻袋裝了，也不知是抬到哪裡，我又驚又怕的，就嚇得昏迷過去，再醒了時，已經到了人牙子手裡。

那人牙子將我與別的女孩子養在一處，每日都有不相干的人前來相看，這一日恰逢如今的媽媽來看，說女兒好個相貌，賣入良家做妾，只怕不能得許多銀子，不如讓與她帶回去教習歌舞彈唱，做個院中的姐兒。那人牙子只認錢財，哪裡還管得著女兒死活，也不顧我苦苦哀求，就收了錢將我賣入歡場之中。

女兒自從到了這裡，也是狠命鬧過幾次，一心求死，決不能讓爹媽給的清白身子遭了侮辱，誰知只因我鬧得厲害，倒驚動這位李媽媽的一個乾姐妹兒，聽說我是陽穀縣人氏，倒領著兩個姐兒前來瞧我，三娘再猜不著來人是誰的。”

孟玉樓正用心傾聽西門大姐兒所說故事兒，忽然聽她一問，倒一時想不起來，問道：“想必自然是你的貴人，拯救風塵的福星，奴家如何卻能猜著呢，莫非此人竟是咱們家的熟人不成？”

大姐兒點頭道：“可不是麼，就是咱們家二房奶奶，女兒的二孃，三孃的二姐姐。也多虧了她和桂姐，認出女兒來，好說歹說在李媽媽面前保下我，不然如今便是不給人打死，只怕也要轉手再賣了……”

孟玉樓聽了驚呼道：“竟然是她？怎麼二姐姐也投身到東京城裡來了呢……”

西門大姐兒道：“聽見二孃說了，當日因為大娘不肯容人，又有桂姐和勾欄李家勸她，如今情勢晦暗不明，白在家住著吃閒飯，只怕大娘怪罪，萬一哪一日心裡不好，再遷怒於她，打發官媒領出去賣了，豈不是沒有出頭之日了？倒不如先回勾欄李家躲一躲，聽聞每日睡在桂姐房裡，倒不曾掛牌子接客的……

如今只因陽穀縣中好多官人兒都受了此案的掛落，革職的革職、拿問的拿問，是以歡場蕭條，不復往日熱鬧景象，二孃和桂姐，並勾欄李家，在陽穀縣中安身不牢，是以她家媽媽帶了家中的姐兒們，往東京城她姐姐處投親，也就是這個勾欄李家了。”

孟玉樓聽見自從自己走後，西門府上諸芳流散，一家子竟是死走逃亡，不由得心如刀絞一般，摟了大姐兒在懷裡道：“當日我狠心走了，只想著留下的姐妹還能齊心協力守著府裡，誰知這好端端的一家子就這麼散了，叫我心裡怎麼過意的去，怎麼對得起你爹……”說著，倒與那西門大姐兒抱頭痛哭起來。

外頭兩個丫頭正守門，忽然聽見內間大哭，連忙進來觀瞧。上前勸住了，那西門大姐兒哭花了濃妝，反而顯出本來面目，小鸞見了道：“這是咱們家大小姐不是？”

西門大姐兒如今見了小鸞，也好似見著親人一般，點點頭哽咽著道：“怎麼不是？好姐姐，你們走的輕巧，可是害苦了奴家了……”說著又哭起來，小鸞聽見，也陪著掉了幾滴眼淚，一面又問她如何流落此地，大姐兒因又將方才故事說了一回。

幾個婦道倒是傷感了一回，那紅藥原不認得大姐兒，聽見幾個唧唧喳喳說了半日，大體也明白了，因對著大姐兒福了一福道：“奴婢是三娘新收的使女，名喚紅藥的便是。”

那西門大姐兒見了，作勢要起身還半禮，早給玉樓按住了道：“大姐兒千萬別客氣。”西門大姐兒道：“雖說如此，三娘房裡的姐姐們，女兒怎敢怠慢呢，論理要賞些東西，只是如今一身一體都屬人家，也實在是別無長物……”說著又傷感起來