第八十一回

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，方才撲進孟玉樓懷裡道：“娘，女兒的親孃死得早，自小兒是娘將我養大的，大娘雖然賢德，對我卻是淡淡的，雖然生在綺羅叢中，並不曾嬌養女兒，都是娘一心一意待我好，如今又將女兒救出火坑之中，現下也不知你女婿到底是死是活，女兒往後就與娘相依為命，只認你是我的親生母親。”

孟玉樓聽了這話，心中又憐又愛，摟了大姐兒笑道：“姐兒若是哄我高些也罷了，若是真的時，奴家可是歡喜死了呢，只是來日救出你爹爹來，一家團聚時，你可不許耍賴。”

大姐兒聽了方才破涕為笑道：“女兒如今真心認三娘做孃的，豈有反悔之理？只是如今咱們還要想個什麼法子，去會會那師師姑娘呢……”

紅藥在旁聽了笑道：“這個容易，如今咱們先家去三天，大姐兒也好生歇一歇，緩緩精神，三日之後，藉口回門，還要勞動大姐兒玉體，再往勾欄李家去一趟，探一探二奶奶的口風，若是她心裡還有老爺時，事情就更好辦了，只讓她從中遞話兒，在外頭找個什麼所在，叫咱們能見上師師姑娘一面，倒比勾欄院裡說的明白些。”

大姐兒聽了點頭道：“這個不難，三日之後奴家自然去說，如今我冷眼旁觀著，二孃此番出來，只怕也是後悔了，倒不如在西門府裡守著，爹活著，好歹是個念想兒，如今她們勾欄李家在陽穀縣又沒生意做，此番投親靠友求幫告借的來了，雖然兩家鴇兒是親姐妹，也常有磕磕絆絆的事情，二孃又不接客，在這裡也是吃乾飯，日子只怕不好過。

全靠著桂姐每日應酬客人，做些皮肉生意，供著我們娘們兒幾個過活，那桂姐也不像先前爹在時對我恁般熱絡，如今見了我，都是冷言冷語的，背地裡叫我拖油瓶，又埋怨二孃當日救我……”說到此處，又傷感了一回。

幾個婦道談談講講，不一時就來在山東會館外頭，兩個丫頭跳下車，安放了腳凳，玉樓下來，接著大姐兒，會了車錢，往房中去了。

先打發大姐兒沐浴更衣，洗去一身鉛華，換做良家女子打扮，又打發她吃了飯，方才引著往楊氏姑媽房中拜見，倒不曾說起淪落風塵一事，只說也是上京投親，與夫家走散了，一路行乞至此，長街之上給玉樓瞧見，連忙接了回來。

那楊氏姑媽聽了，安慰了大姐兒一回，叫玉樓好生送回房裡休養幾日。孟玉樓答應著，又引著大姐兒去楊宗保書房裡，兩個廝見，說了幾句話，玉樓方接了大姐兒回自家房中安置，只等三日之後去尋李嬌兒。

放下大姐兒如何在山東會館安置不提。

卻說那李嬌兒，自從偷了西門府上的金銀細軟往勾欄李家去了，開始時那李媽媽還看在往日情份對她和顏悅色的，那勾欄院中又清一水都是嫌貧愛富的主兒，見李嬌兒此番回來，手上帶了一份好錢，那些姐兒們誰不願意巴結？一口一個姐姐、姨娘的，把李嬌兒哄住了，況且她又是西門府上出來，做過大宅門兒裡二奶奶的人，倒比年輕時在勾欄院中出手闊綽多了。

三日一聚五日一飲的，給那些姐兒們連哄帶騙的賺去好多銀子首飾，李桂姐勸過幾次，她反說桂姐吃醋，不讓她對別的姐妹們好，桂姐聽了，氣得也不樂意與她來往親近。

等到幾個元寶給她們孃兒幾個吃喝殆盡了時，那李媽媽和眾位姐妹倒不像原先那麼熱絡了，李嬌兒此時方知人情冷暖世態炎涼，因又去找桂姐幫忙對李媽媽說，寧願依舊掛牌接客，做那皮肉生意。

桂姐聽了嘆道：“姨娘，當日你但凡聽我一句勸，也不至於如今還要再入火坑，再說現在是比不得十幾年前了，當日侄女兒年小的時候，你確是勾欄李家頭牌不假，只是如今時過境遷，想要維持住了頭牌風度，只怕是難上加難啊……”

那李嬌兒聽了苦笑一聲道：“我的姐姐兒，如今奴家三十歲上年紀了，還當自己是當紅的姐兒不成？做什麼要爭那樣閒氣，只因家裡帶來的盤纏給奴家吃喝沒了，又不好在家吃閒飯。

少不得重操舊業跳入火坑之中，又或是風塵之內再遇知己，娶回家去，好歹也還是一家人家兒，奴家在西門府上這些年，不得漢子寵愛，一個月不見得往我房裡來一回，也沒給奴家留下個一男半女的，將來到底終身無靠……”說到傷心之處，也是滾下淚來。

那李桂姐當日與她惱了，原本不欲搭理，只是心想這李嬌兒好歹是提攜自己，給那西門慶梳攏了的恩人，又見她說的這樣悽楚可憐，也是礙於親戚情份，只得嘆了口氣道：

“既然姨娘心意已決，礙著我什麼事了？明兒就替姨娘說去，只是不知媽媽心裡樂意不樂意呢……”