第八十四回

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嬌兒不言語，嬌兒見了，少不得上前挽住了李媽媽道：“媽媽，如今這吳二爺比不得從前，他原是從陽穀縣出發來京城瞧我的，誰知半路上遇見強人剪徑，將他錢財都奪了去，又傷了小廝性命。

只有他一個逃得了活命，沿街乞討捱到了東京城中前來尋我，如今身上盤纏俱已沒了，少不得還要求媽媽，看在往日情份上，多少幫襯著在姨娘面前說句好話，好歹留他在此處勾當幾日，賺夠了回去的盤纏，奴家自然打發他上路，絕不肯賴在店房之中吃閒飯的……”

那李媽媽原本以為盼來了一個金主兒，心中正高興，忽然聽見李嬌兒這般說辭，登時變了臉色，面上就不好看，因拉了李嬌兒往外間，兩個坐下。

說道：“姐兒，雖然外頭人都說表子無情、戲子無義，姐兒冷眼旁觀著，老身是那樣的人不是？若是那樣見錢眼開的主兒，當日就是桂姐那蹄子一哭二餓三上吊，老身也是容不下你回來的。

只是如今這位吳二爺，既然身上沒有幾兩油水，依我看就丟開手算了吧，這幾日你房裡不是也有幾位客人還說得過去，我瞧著出手倒大方。

說句不怕你惱的話，如今咱們不是太太奶奶了，只要貞操做什麼，就是你這樣苦守著，外頭也沒人給你立牌坊，況且便是守著，也該是為了西門大官人，倒犯不上心疼這半路夫妻的……”

一席話說的李嬌兒臉上紅一陣白一陣的，待要惱了時，自己原是寄人籬下，也只得隱忍了道：“媽媽說的原是正理，只是奴家此番進京，也不是沒有往衙門口兒打聽丈夫下落，誰知不但不許進去探監，就連那衙門的大門口兒也不許多站一時半刻的，只怕這西門府上，奴家也是回不去了。

如今冷眼旁觀著，這東京城中的勾欄李家，雖然跟咱們家也是實在親戚，只是人家仗著家裡有個當娘娘的姐兒，難道還能把咱們放在眼裡麼？

奴家替媽媽合計著，只怕來日若在此處安身不牢時，少不得要回陽穀縣中，那時候整頓房屋地業，重整旗鼓之時，自然也少不了依靠些這位吳二官人，若是如今就這般黑不提白不提的了斷了干係，日後萬一回鄉，只怕也是難見街里街坊的……”

那李媽媽聽了李嬌兒一番說辭，倒也不是沒有道理，況且那吳二官雖然此番落魄了，人家田產地業的都還在陽穀縣中，又不曾跑了，不過是落魄的鳳凰，若是此番助他回鄉，來日自家真個回在陽穀縣裡，也是拉上了這個主顧，況且此番見他走了這些路程，只為了那李嬌兒，來日若是西門慶有個山高水低的，此人必定要替李嬌兒贖身，自己還能賺上一筆身價銀子。

想到此處，方才回嗔作喜道：“姐兒說的是，倒是老身目光短淺了，既然恁的，我就賣賣老臉，再去妹子那裡說和說和，只是謀事在人成事在天，你們也別太靠著這一頭兒，也讓二爺每日裡外頭奔奔去，萬一謀一個更體面的差事豈不是好麼？”

那李嬌兒聽了心中如何不喜？連忙喚了吳二官出來，兩個拜謝了李媽媽，那李媽媽又往蘊姐處掰餑餑說餡兒的求了一回，說的蘊姐也沒了脾氣，只得答應暫且留下吳二官，只因他生得也算是體面，又會些個小曲兒，便充作優伶，人家家中有了酒席叫唱的，也給他派些差事，這吳二官就在勾欄李家安身不提。

轉眼又過了一日，早起李嬌兒房裡沒客，可巧倒是桂姐有相熟的客人來了，要往房裡勾當，李嬌兒只得走了出來迴避，想著往下房去瞧瞧吳二官，一打聽也是有堂會出去唱了。

於是百無聊賴的，只得在前堂花廳裡坐著，覺得身上有些寒意，伸手要拿了茶來吃，一摸又是冷的，又不好叫小丫頭子來換了滾滾的茶，只得將就些倒了一杯，緩緩的吃著，含在口中混合著香唾，溫熱了才嚥下去。

正在悽風苦雨之時，但聽得外頭街面兒上吹吹打打，小丫頭子們一齊亂跑，爭著往門首處去瞧。那李嬌兒也是個好熱鬧的，也跟上去看看。

但見門首處早已聽了一頂轎子，有個體面的跟班兒，並兩個丫頭跟轎，那長隨因上來臺階處，對那些小丫頭子們拱了拱手道：“幾位姐兒，煩勞通稟一聲，就說大姐兒出去三日，今兒特地回門來看望母親的。煩請裡頭請了李姨娘出來見一見。”

那李嬌兒見了，喜出望外，連忙迎了出來笑道：“奴家就是李姨娘了，大姑娘在哪裡？”

那管家模樣的人見了，連忙往轎子處，低低的聲音回事，但見兩個小丫頭子打起轎簾兒，內中扶出一個婦人來，定睛一瞧，不是大姐兒又是哪個？

那西門大姐兒出得轎子，回身對那管家道：“如今家裡人