第七十五回

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與那尚舉人原是同窗好友，如今給他渾家做媒這樣的事情，怎好從你口裡傳了出來；二來挑唆有夫之婦再嫁，是觸犯天家法度的大事，你身上有功名，萬萬做不得……”

那楊宗保給他嫂子幾句好話勸住了，連忙點點頭道：“嫂子說的，兄弟記得就是了，只是……難道這事咱們就袖手旁觀不成？”

玉樓聽了搖頭嘆道：“兄弟，你是舉人出身，讀書識字見多識廣的，如何不知道人在屋簷下，哪有不低頭？如今咱們身邊又帶著個老太太，你又是個讀聖賢書的斯文孩子，我一個婦道人家，沒腳蟹一般，誰能與他們爭競去？

如今奴家冷眼旁觀著那尚舉人雖然與你同窗，脾氣秉性卻不盡相同的。倒是個能夠藏汙納垢含羞忍辱的性子，凡事都是以和為貴，如今知道他家大娘子心意更改，倒也未必鬧出來，既然人家自己不說，咱們更犯不著管這樣的閒事，若是那尚舉人竟不肯依從，鬧出來時，你我再出面調停也不遲啊……”

那楊宗保聽見嫂子這樣一番安排，倒是十分妥帖的，連忙點了點頭道：“嫂子說的倒是十分妥帖了，既然恁的，兄弟這就回去對那三當家的說了，他們山寨之中婚娶的事，咱們家竟不插手，就叫他們鬧去吧，這幾日我陪著尚兄，若他心裡不痛快，自會對我說。”

叔嫂兩個商議妥當，可巧內間老太太也醒了，一家人就在內宅吃飯不提。

到次日那楊宗保見了鄭天壽，將嫂子的話說了，鄭天壽聽了蹙眉道：“尊兄這話雖是挑不出毛病兒來，只是這些話除了你，誰去說合適呢……”

楊宗保聽了，低眉尋思一陣道：“如今小弟聽嫂子言下之意，只怕那尚舉人娘子此番不曾玉碎，心裡便是留了個餘地，既然恁的，他們夫妻之間的，就叫她自己對她漢子說，咱們外人又何必理會那個虛熱鬧去……”

鄭天壽聽了這話倒是一愣，想了一回，笑道：“怨不得尊兄是沾過書香的人，到底跟我們粗人不一樣，若是那尚娘子肯了，這件事就是千妥萬妥的，只是不知這話又該何人去對那大娘子說呢……”

楊宗保聽了，頭搖得撥浪鼓一般道：“我嫂子已經是擺明了態度，不做這樣誨淫誨盜的事情，我一個外頭書房裡的舉子，自然進不得人家的內宅，斷然不好見這婦人，要說，也只有你這小叔子去說了……”

一席話把那鄭天壽也慪笑了道：“尊兄又是胡鬧，我如何去得……”楊宗保聽了笑道：“如何去不得？常言道老嫂比母小叔子是兒，我當日十五歲時，嫂子在家，還是我騎著高頭大馬披紅掛綵送她成親的呢。”

那鄭天壽聽了沒奈何，只得嘆了口氣道：“既然恁的，也說不得別的，小弟就賣賣我這老臉，往尚舉人娘子那裡說去，只是尊兄可要在外頭等著，若是小弟給人趕打出來，還要你來救場……”兩個說著，倒是笑了一回。

那鄭天壽說著辭別了楊宗保，就往內宅處來，雖然是自家庭院，難得他是個知道禮數的，竟不敢擅入，叫那守門的小校兒道：“你且進去通稟一聲，就說山上鄭三哥前來給楊家大奶奶請安，另外還要求見尚家大娘子。”

那小校兒答應著去了，不一時仍回來，身邊跟著個如花似玉的丫頭，名喚紅藥的便是，見了他，勉勉強強見個禮兒，淡淡的道：“三爺又說什麼？”

那鄭天壽見紅藥此番不卑不亢的態度，倒也未敢高聲，連忙賠笑道：“上覆姐姐，如今小人有件為難的事情 ，要對大娘子說一聲。”

紅藥聽了，冷笑一聲道：“三爺既然知道是為難的事情，做什麼還要來說呢，我們說得好聽是在此間做客養病，說不好聽了，還不是籠中鳥階下囚一般，有話只管吩咐罷了，商議二字可是擔待不起的。”

那鄭天壽原不知道紅藥身份，遠比中等官宦人家的小姐尊貴體面多了，如今給她搶白兩句，心裡一犯渾，就要與她計較起來，正欲開口，但見院子裡頭那孟玉樓倒親自迎了出來，見紅藥叉著手不讓鄭天壽進來，只得沒奈何搖了搖頭：

“你這蹄子，在家裡時驕縱些也罷了，怎麼如今出門在外還是這樣兒，這是三爺有涵養，不跟你見外，換了旁人，還不知道怎麼說你呢，還不快下去燉茶來。”

誰知那紅藥聽了也不知道懼怕，回頭笑道：“奶奶別惱，我與三爺玩笑呢，難得他倒是老實，憑我說什麼，也不敢還嘴。”說著轉身跑了。

玉樓見狀只得搖頭，一面對鄭天壽笑道：“這孩子原不是從小兒跟著侍兒的，如今她家主子遭了難，投身道這裡來，自小兒是個家生子兒，嬌養慣了的。”

鄭天