第十三回

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她家茶鋪裡吃茶，一來二去就略略說起這潘氏娘子意欲再婚的打算。

娘子不知道？我們老爺是出了名的憐香惜玉，當日他見那潘五兒生得嬌花照水如柳扶風的，又是個嫠女，每日就在茶鋪對面自家繡樓之上抱著先夫的靈位哀哀哭泣，心中豈有不憐惜的？誰知天長日久由憐生愛，竟真的娶了她過門。此事原本做的機密，沒人知道。

只因當日原說好了我做四房奶奶的，怎奈我們那糊塗的爺聽了銀婦挑唆之言，非要抬舉她壓下我一頭，我聽了心中便知這潘家的不是什麼好貨色，因悄悄使個丫頭去她舊宅之中探聽一番，誰知那死鬼武大郎先妻曾經遺下一個幼女，名喚迎兒，因為常受後母潘氏的虐待，心中存著恨意，竟將她這些醜事和盤托出，我方能知道她的底細。如今三奶奶你與這樣的銀婦交好，豈不是拿自己花枝兒一般的身子往虎口裡送麼！？”

那孟玉樓聽聞此言，青天白日裡不由得渾身打個寒顫，面上雖然不顯出來，心裡卻先寒了半截兒，當下也不表態，因勉強一笑道：“四姐的話我記得就是了，只是常言道凡事不可盡信，姐姐既然說是那武大的女兒迎兒所言，她一個小姑娘知道什麼，若是人命關天的大事，又怎會在她面前露出馬腳，只怕是平日裡與這繼母多有齟齬，此番見有人來打聽，添油加醋的描補一番也是有的。若潘五姐當真有這樣的勾當，紙裡包得住火麼？四姐姐暫息雷霆之怒，此事奴家留心就是了。”

那孫雪娥聞言方才沒了言語。一時間姐妹兩個將廚下之物收拾齊備了，孟玉樓先往吳月娘房裡請她示下，一路走來之際，心中暗暗思忖道：“若真是這樣說來，莫非這潘五姐就是當日那老道所言，西門家中敗家破業的根本？”想到此處福至心靈，倏忽想起那道士相贈的一軸畫卷之內的那個精巧金瓶來，心道莫不是那金瓶的“金”字暗指了潘金蓮的閨名，一路胡思亂想著，就來在吳月娘上房之處。

卻說那大娘子吳氏，只因前番勸阻西門慶慎重迎娶李瓶兒，反被丈夫誤會自己拈酸吃醋，許久不與她沾身了，因芳心之中纏綿一段嬌嗔之意，加之有孕在身，心思更加鬱結起來，成日裡只在房內長吁短嘆的，又因為是當家奶奶，不肯輕易撒嬌使性子，那西門慶雖然憐香惜玉，一來公務繁忙，二來近日裡與潘金蓮情意綿綿，李瓶姐又有了身孕更加要人照顧，還有個比花花解語，比玉玉生香的三房妾室孟玉樓，越發沒得空兒往上房屋中來了，是以夫妻兩個雖說沒有紅過臉兒，倒也見見的生份起來。

月娘自持大家小姐官宦之女，又不肯如姬妾一般只將小意兒貼戀自家夫主，只得強作冷豔不去親近，如今越發纏綿病榻之上，腹中一陣陣寒冷疼痛，正鬧著，乎聽得外面丫頭趕著叫“三奶奶”，便知孟玉樓來了，因面前掙扎著坐起身子，那孟玉樓早已自打簾櫳熟門熟路的進來，見她玉體輕顫，連忙上前挽住了，拿過兩個芍藥香枕靠在她粉頸之後柔聲問道：“大姐姐覺得怎麼樣？”

月娘搖了搖嘆道：“還能怎的，捱日子罷了，如今漢子不往我屋裡來，這裡也不似往常你們姐妹都再時熱鬧，只有你和李嬌兒念舊還來瞧瞧我，四房裡雪姑娘上灶，不常進來，五房裡不用說的，心比天高，如何肯將我放在眼裡，六房李瓶姐又要臨盆了，我哪裡敢挑她的理呢。”

孟玉樓聞言心中十分傷感，因強作笑顏勸道：“大姐姐可別錯待了姐妹們，老爺昨兒還對我說起，姐姐這病來的蹊蹺，只怕是你的心玲瓏七竅，招出這些症候來的，叫我每日裡多來陪伴姐姐說話兒。別的姐妹不來也有個緣故，都是老爺怕擾了大姐姐休息，不教她們前來攪鬧的。”