第六十九回

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孟玉樓聽小叔子說了這件拔步床的前因後果，心中倒是過意不去,當日只因自己處事不妥當,連累的尚舉人家中遭了官司,如今又趁機奪了他娘子手上心愛之物。

只是這件東西是小叔子楊宗保買來孝敬自己的，又不好推脫,只得含蓄勸道：“論理如今咱們家也算是列入官宦門庭,兄弟要買些東西裝點門面也不是不好，只是這件東西大有奢靡之嫌,唸書人家兒，總要以清貴為要。”

那楊宗保聽了連忙答應了幾個“是”字,一面安頓了她們主僕三個在房內休息,自己送了楊姑媽回房歇著,又命家中婆子往集市上採辦菜蔬酒果，晚間要給嫂子接風洗塵。

到晚上，又開了家宴，楊氏姑媽坐了首席，孟玉樓和楊宗保兩個打橫對坐，紅藥執壺，小鸞捧菜，吃一頓便飯。玉樓久在大富之家，如今回在原先殷實人家兒吃飯，倒覺得香甜，與楊氏姑侄兩個說笑一回，略解心中遭了官司的煩悶之情。

正說著，忽聽得門首處有小廝來報，說尚舉人帶了娘子前來拜會，唬得孟玉樓和楊氏姑媽往後面避走，那楊宗保心中老大不樂意，埋怨這尚舉人不會挑時候，倒趕著人家吃飯的鐘點兒過來，只是念在同窗之誼不能不見，因連忙整頓衣冠出去接著。

就瞧見那尚舉人滿面春風的進來，問了好，分賓主落座，因笑道：“今兒來的不巧，看樣子趕上府上正開飯。”

楊宗保只得搖頭笑道：“與姑媽吃頓便飯，倒不值什麼，只是不知年兄前來小弟敝處有何指教？”

那尚舉人道：“是這麼回事，拙荊在家時，聽見夏千戶娘子說起，那西門大官人府上遭了官司，一家子姬妾死走逃亡的，聽說第三房奶奶又回了府上，拙荊感念往日閨中相交的情誼，纏著我要來探視，我想著既然送她前來，順便也來會會年兄，談講些學問。”

那楊宗保聽了這話，原不知道當日閨閣之中，孟玉樓得罪過尚舉人娘子，還道他們夫妻此來是好意，連忙賠笑道：“多謝嫂夫人還惦記著我先前長嫂，如今想必轎子已經進了內堂了？”

尚舉人道：“方才轎子到門首處，丫頭已經讓進去了，就讓她們姐妹兩個說話兒吧。小弟此來，倒是有一件事情要與年兄商議。”

楊宗保聽了連聲兒道“不敢”，又問道：“不知年兄所指何事呢？”

那尚舉人笑道：“如今雖然是清平世界朗朗乾坤，怎奈這幾年年景不好，四下裡水旱連年，饑民暴增，導致盜賊蜂起，青天白日官道之上竟然也有強人剪徑，此番小弟進京趕考，渾家一人在家中放心不下，意欲帶了家眷同行。聽說年兄此去，也是要帶著姑媽和寡嫂，就與渾家商議，想與年兄家裡結伴而行，就不知道府上尊意如何？”

那楊宗保雖然如今高中的舉人老爺，到底也是個十七八歲的少年，聽見沿路之上盜賊蜂起，心中倒有些猶豫起來，只怕嫂子生得貌若天仙，隨身又帶著許多黃白之物，萬一遇上歹人，後果不堪設想。

如今聽見尚舉人要與自家同行，心中就先樂意了，只是還不曾問過嫂子，不敢擅作主張，連忙笑道：“年兄好意，小弟怎敢不遵，只是如今我長嫂既然來家，她是正經香主，小弟還要請示過了，才好與尊兄答覆。”

那尚舉人聽見楊宗保願意了，心中大喜，連忙笑道：“這是自然，既然恁的，小弟也不便叨擾甚久 ，這就先回去了，至於拙荊，就讓她在內宅多陪陪嫂夫人，晚間自己家去無妨。”說著就站起來。

楊宗保見了連忙也起身相送，打發他出去。一面叫小丫頭子打聽內宅之事，聽說那尚舉人娘子還在玉樓房裡，也只得耐著性子等著。

放下前堂之事如何暫且不表，卻說那尚舉人娘子到訪，丫頭引著往內宅而去，她如今聽見西門府上遭了官司，早就想一洗當日楊戩作踐之仇，只是如今楊宗保有了功名，與自己夫主是年兄年弟，倒也未敢高聲。

丫頭引著進了孟玉樓閨房，早有姑侄兩個出來接著，彼此寒暄一番，讓了裡間去坐。

那尚舉人娘子由丫頭掀了簾子進去，往裡間一瞧，但見自家那一張南京金漆描畫拔步床在裡頭，不知是楊宗保輾轉買來的，還道是孟玉樓為人驕縱，如今雖然落魄，也想辦法將自己當日賣出去的東西收為己有，好在自己面前說嘴。

當下心裡就不熨帖。只是礙於丈夫的面子又不好與她撕破了臉，只得笑道：“喲，這床倒是瞧著眼熟。”

孟玉樓見狀，心中暗道不妙，只怕這尚舉人娘子當日吃了大虧，還不學乖，依舊這般尖刺兒，只是如今自己落魄投親，她又是小叔子