第24部分

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帝（2）

這是一個頂級的生辰排列。大貴。算命家形容之為“貫如聯珠”。

我不懂命理，只懂麻將。麻將裡面有“天胡”和“地胡”，在我看來，朱厚照攤上這麼一個生辰，幸運度大略相當於麻將桌上的“地胡”———倘若子、醜、寅、卯的排列才算“天胡”的話。

這小子剛把腳伸到人間，就鬧了把“地胡”，難怪朝中馬屁精們如獲至寶，大做文章。他們稱頌說：本朝也就太祖高皇帝有類似的生辰，而小太子命數居然堪與偉大的洪武爺媲美，端的是神聖之極、睿智天授，其大有作為而朝序清寧、祚運盛遠，良可期也。⑤

萬事開頭難。國人最迷信開頭。做官之道，有一條叫做“新官上任三把火”，只要燒過這三把火，後面便儘可以懈怠、平庸甚至墮落。做生意講究“開業大吉”，比如餐館初張，都有隆重的儀式，菜餚和服務品質也必處其最佳狀態，引得食客如雲，可要不了多久，多半走下坡路，直至“歇菜”。普通百姓特重婚事的大操大辦，往往不量其力，極盡排場，以後的日子怎麼過且不論，圖的就是露個好頭好臉。

要不然，怎麼早就有“靡不有初，鮮克有終”這句話？

從萬事開頭難的角度看，朱厚照再牛逼不過。明代一十六位正牌皇帝⑥的登場亮相，哪一個都不如他出彩。別的皇帝，要麼沒有皇嫡長子的純正身份，就算有，又哪裡弄得來他那種“貫如聯珠”的大貴八字？此人之降生，簡直佔盡天時、地利、人和。憑這運氣，倘若他在今天去買彩票，少不得也是一位中大獎的主兒。

既然弘治皇帝吉星高照，生了這麼一位“天之驕子”，是不是意味著紫禁城這戶姓朱的開始走下坡路的人家，也摸了個頭彩，一夜之間時來運轉了呢？

祖宗們

到朱厚照出生的時候，明王朝已經存在了一百二十三年，連同朱祐樘在內，共歷九位皇帝———裡面包括建文帝、景帝這兩位先後被廢黜的皇帝。

朱元璋、朱棣的故事，我們都已濃墨重彩地講過；朱允炆的故事不曾專門講，但在朱棣部分也順帶說了不少。剩下還有六位“前輩”，在朱厚照之前治理過這個國家。為方便大家知道歷史怎樣一步一步延續到朱厚照這兒，我們還是或略或詳地表一表他們的生平。

朱棣死後，傳位其子朱高熾，即明仁宗。不過他在位僅一年即駕崩，不說也罷，說也沒什麼好說的。

然後是宣宗，名叫朱瞻基，年號宣德，那款式獨特、工藝精湛的香爐“宣德爐”即產於此朝，大家或許聽說過它。宣德朝當然不只產一個“宣德爐”，似乎可以這麼說，朱棣的曾經做過皇帝的十幾個後代裡，朱瞻基算是最爭氣的，雖然時間不長，只享國十年，但把國家治理得還算井井有條。特別是，明初由朱元璋奠定的，原來不錯但被好大喜功、窮兵黷武的朱棣搞傷的經濟基礎，在朱瞻基手中有所恢復。

宣德帝所應得到的稱讚，也就到此為止了；而且我們對他的稱讚，完全基於與朱棣以來其他十幾位皇帝相比較的意義上———在這些人中，他這個皇帝還算有一些積極的性質，還沒有壞到令人切齒的地步。

可是，朱瞻基在一件事上卻起到很壞的作用，即宦官干政。

重用宦官自朱棣始，但宦官在永樂年間，雖得其用，卻基本是被當做走狗、鷹犬，政治地位不高。是朱瞻基真正抬高了太監的地位，使他們可以和朝臣分庭抗禮，形成了內閣—司禮監相互制衡的二元朝政結構。

朱瞻基做出了兩個極危險的在整個明代惡果連連的決定：一是打破朱元璋禁令，設立內書堂，教內監識字，為他們參與政治鋪平道路；二是命司禮監秉筆太監代替皇帝批答內閣票擬本章，也就是給予宦官“批硃權”。

明代廢除相制，國務由內閣官員擬出意見，奏呈皇帝，再由皇帝親自批覆，做出決策。因為皇帝批覆以硃筆書寫，所以又稱“批硃權”。這項權力，實為國家最高權力。正是朱瞻基，居然讓太監分享這一權力。因此宣德以後，表面上內閣和內監是彼此制衡的關係，實際上，內監處在高一級的位置，而有“朝廷政令，不由朝臣，皆出自司禮監”之說。掌握了最高權力的宦官集團，一躍而為國家政治核心，其將如何恣意妄為，致使國無寧日，我們可想而知。

朱厚照：一不留神當了皇帝（3）

朱瞻基此舉，乃不折不扣的授人以“柄”———不是普通的“把柄”，是“國柄”，國家之印把子。很久以後，痛定思痛的明代批評家終於說出了這樣的話：“一代弊政，實宣廟【朱瞻基廟號