第38部分

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”覺慧驚疑地說，一把抓住覺民的膀子拉著他快快地走。他忽然感到一種預兆，他的心情馬上改變了。

“說不定爺爺……”覺民只說了這幾個字立刻嚥住了。他的心顫抖起來，他害怕那個快到了手邊的希望飛去了。

他們兩個走進了祖父的房間，只見黑壓壓的站了一屋的人。他們看不見祖父。那些人的背給他們遮住了一切。他們隱約地聽見一種輕微的怪聲。沒有人理會他們。他們努力擠進去，終於到了裡面。他們看見祖父坐在床前沙發上，垂著頭在那裡抽氣。輕微的怪聲就是從他的口裡發出來的。他們不明白他在做什麼。

覺民看見這個情形，抑制不住感情的爆發，他要向祖父的身上撲過去。克明把他攔住了。克明驚訝地看他一眼，但是並不說一句話，只對他搖搖頭。

“爺爺喊我把他找來的，說是想見他，”覺慧走上前去對克明解釋道。

克明悲痛地把頭搖了搖，低聲說：“現在太晏了。”

“太晏了！”這三個字沉重地打在覺慧的頭上。他幾乎不懂得這個“太晏了”的意思。但是看見祖父痛苦地抽氣的樣子，他便明白現在的確是太遲了。他們將永遠懷著隔膜，懷著祖孫兩代的隔膜而分別了。

覺慧不能夠忍耐了，他不顧一切地跑到祖父面前，搖著祖父的手，大聲叫著：“爺爺！爺爺！我把二哥找來了！”

祖父不答應，只是微微地在抽氣。

覺新和別人要拉開覺慧，覺慧索性把身子靠在祖父的膝前，一面搖著祖父，一面用悲慘的聲音叫“爺爺”。覺民立在他的旁邊，注意地看他。

祖父忽然噓了一口氣，把兩隻眼睛大大地睜開。他看看覺慧，好像不認得這個孫兒似的。他低聲問：“你鬧什麼？”一面舉起右手揮動一下，好像是叫他走開的樣子。

覺慧把頭仰起，死命地看著祖父的瘦削的臉。祖父臉上那種茫然的樣子漸漸地消失了。嘴唇張開了，像要說話，但是並沒有說出什麼。他把頭側著去看覺民，嘴唇又動了一下。覺民叫了一聲：“爺爺！”他似乎沒有聽見。他又把眼睛埋下去看覺慧。他的嘴唇又動了，瘦臉上的筋肉弛緩地動著，他好像要做一個笑容。可是兩三滴眼淚開始落了下來。他伸手在覺慧的頭上摩了一下，他又把手拿開，然後低聲說：“你來了。他……他……他……”（覺慧拉著覺民的手接連說“他在這兒。”覺民也喚著：“爺爺。”）“你回來了。……馮家的親事不提了。……你們要好好讀書。唉，”他吃力地嘆了一口氣，又慢慢地說：“要……揚名顯親啊。……我很累。……你們不要走。……我要走了。……”他愈說，聲音愈低，他的頭慢慢地垂下去，最後他完全閉了口。

克明走過來喚了兩聲“爹”，老人並不答應。克明又去摩他的手，然後帶哭地吐了三個字：“手冷了。”於是眾人圍上前去，大聲叫著各樣的稱呼。呼喚聲漸漸地停止了。忽然所有的人不知由誰領頭，全跪下去，大聲哭起來。在短時間內大家除了痛哭外，不曾想到別的事情。

死的訊息比什麼都傳佈得更快。不到幾分鐘，全公館都知道老太爺去世了。一部分的僕人忙著往親戚處報喪。很快地客人就來了。女客們還幫忙痛哭一場，有的還在哭聲中訴說自己的心事。

工作開始了。男的，女的，都分配了工作。三四個女眷被派來守著屍首哭。死人已經被抬到卸下帳子的床上了。

工作進行得很快。許多人同時忙著。堂屋裡的神主，供桌，其他的陳設以及壁上的畫屏等等都搬到後面被稱為“後堂屋”的桂堂裡去了。不久棺材就抬了進來，這是幾年前就買好的，寄放在別處。據說價錢並不貴：不過一千兩銀子。做“開路”法事的道士請來了。他查定了小殮的時辰。殮衣、殮具等等也都很快地預備好了。人們把老太爺的屍體沐浴過了，穿上了殮衣，於是舉行小殮，使死者舒舒服服地躺在棺材裡，把他生前喜愛的東西都放到棺裡去，滿滿地裝了一棺材，不留一點兒空隙。

小殮完畢，時候已近傍晚。人們又請了一大群和尚來“轉佛”。和尚共是一百零八個，每人捧了一支燃著的香，口裡念著佛號，不住地在堂屋和天井裡兜圈子，從這道門進堂屋，又從那道門走出去，走了階上又走階下。在和尚的後面跟著覺新和他的三個叔父。他們手裡也捧著香。覺新領頭走，因為他現在是“承重孫”了。

大殮的時候到了，就在第二天上午十點鐘。日期和時辰也是道士決定的。那時哀哭的聲音響成了一片，也有人真正在流眼淚。覺慧沒有參加，據說因為他的生肖跟大殮的時辰有衝