第4部分

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有疲倦，但是多少還有點興奮。可是這一次把戲做完賀客散去以後，他卻不能夠忘掉一切地熟睡了，因為在他的旁邊還睡著一個不相識的姑娘。在這個時候他還要做戲。

他結婚，祖父有了孫媳，父親有了媳婦，別的許多人也有了短時間的笑樂，但他自己也並不是一無所得。他得到一個能夠體貼他的溫柔的姑娘，她的相貌也並不比他那個表妹的差。他滿意了，在短時期內他享受了他以前不曾料想到的種種樂趣，在短時期內他忘記了過去的美妙的幻夢，忘記了另一個女郎，忘記了他的前程。他滿足了。他陶醉了，陶醉在一個少女的愛情裡。他的臉上常常帶著笑容，而且整天躲在房裡陪伴他的新婚的妻子。周圍的人都羨慕他的幸福，他也以為自己是幸福的了。

這樣地過了一個月，有一天也是在晚上，父親又把他叫到房裡去對他說：

“你現在成了家，應該靠自己掙錢過活了，也免得別人說閒話。我把你養到這樣大，又給你娶了媳婦，總算盡了我做父親的責任。以後的事就要完全靠你自己。……家裡雖然有錢可以送你到下面去繼續求學，但是一則你已經有了妻子，二則，現在沒有分家，我自己又在管賬，不好把你送到下面去。……而且你到下面去讀書，爺爺也一定不贊成。閒在家裡，於你也不好。……我已經給你找好了一個位置，就在西蜀實業公司，薪水雖然不多，總夠你們兩個人零用。你只要好好做事，將來一定有出頭的日子。明天你就到公司事務所去辦事，我領你去。這個公司的股子我們家裡也有好些，我還是一個董事。事務所裡面幾個同事都是我的朋友，他們會照料你。……”

父親一句一句平板地說下去，好像這些話都是極其平常的。他聽著，他應著。他並不說他願意或是不願意。一個念頭在他的腦子裡打轉：“一切都完了。”他的心裡藏著不少的話，可是他一句話也不說。

第二天下午，父親對他談了一些關於在社會上做事待人應取的態度的話，他一一地記住了。兩乘轎子把他們父子送到西蜀實業公司經營的商業場的後門。他跟著父親走到事務所去，見了那個四十多歲有八字須的駝背的黃經理，那個面貌跟老太婆相似的陳會計，那個瘦長的王收賬員，以及其他兩三個相貌平常的職員。經理問了他幾句話，他都簡單地像背書似地回答了。這些人雖然對他很客氣，但是他總覺得在談話上，在舉動上，他們跟他不是一類的人；而且他也奇怪為什麼以前就很少看見這種人。

父親先走了，留下他在那裡，惶恐而孤獨，好像被拋棄在荒島上面。他並沒有辦事，一個人痴呆地坐在經理室裡，看經理跟別人談話。他這樣地坐了整整兩個多鐘頭。經理忽然發見了他，對他客氣地說：“今天沒有事，世兄請回去罷。”他像囚犯遇赦似的，高興地僱了轎子回家，一路上催著轎伕快走，他覺得世界上再沒有比家更可愛的了。

他回到家裡，先去見祖父，聽了一番訓話；然後去見父親，又是一番訓話。最後他回到自己的房裡，妻又向他問長問短，到底是從妻那裡得到一些安慰。第二天上午十點在家吃過早飯後，他便到公司去，一直到下午四點鐘才回家。這一天他有了自己的辦公室，而且在經理和同事們的指導下開始做了工作。

這樣在十九歲的年紀他便大步走進社會了。他逐漸地熟悉了這個環境，學到了新的生活方法，而且逐漸地把他在中學四年中所得到的學識忘掉。這種生活於他不再是陌生的了。他第一次領到三十元現金的薪水的時候，他心裡充滿著歡喜和悲哀，一方面因為這是自己第一次掙來的錢，另一方面卻因為這是賣掉自己前程所得的代價。可是以後一個月一個月平淡地生活下去，他按月領到那三十元的薪水，便再沒有什麼特殊的感覺了，沒有歡喜，也沒有悲哀。

這種生活也還是可以過下去的，沒有歡喜，也沒有悲哀。雖然每天照例要看見那幾張臉，聽那些無味的談話，做那些呆板的事，可是他周圍的一切還是平靜而安穩。家裡的人也不來打擾他，讓他和妻安靜地過他們的家庭生活。

然而不過半年他一生中的另一個大變故又發生了：時疫奪去了父親，他和弟妹們的哭聲並不能夠把父親留住。父親去了，把這一房的責任放在他的肩上。上面有一個繼母，下面有兩個在家的妹妹和兩個在學校裡讀書的弟弟。這時候他還只有二十歲。

他的心裡充滿了悲哀，他為死去的父親而哭，他卻不曾想到他自己的處境變得更可悲了。他的悲哀不久便逐漸消去，在父親的棺木入土以後，他似乎把父親完全忘記了。他不僅忘記了父親，同時他還忘記了過去的一切，