第22部分

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辰州協訓練新兵。前幾天才回長沙來交差。昨日在街上見到大人出的告示，方知大人在省裡辦團練。今天特地請了假，來拜謁大人。”

曾國藩見楊載福不負推薦，很是高興，說：“足下這一年來長進很大，又有了訓練新兵的經驗，我想請足下到大團來訓練勇丁，足下肯嗎？”

楊載福說：“大人是我的恩人，莫說叫我來大團當教官，就是叫我立即入狼窩虎穴，敢不從命！”

曾國藩甚喜，當即給駱秉章寫封親筆信，請他放楊載福來大團聽命。駱秉章自然准許。次日，楊載福即到曾國藩衙門報到。吃過早飯，曾國藩帶楊載福到南門外操場，分到羅澤南一營當個哨官，併兼管全營教習。下午，曾國藩徒步從南門口操場回魚塘口，途經鹽道街口時，見提刑按察使司的幾個差役鎖拿一個漢子往前走。忽然，從後面跌跌撞撞地跑來一個婦人。那婦人抱住漢子的大腿，哭喊著：“春霆，我跟你一起去吧！”婦人哭聲極為悲哀，引得路人全都停下來觀看。又見後面跑來兩三個漢子，扯著婦人的手往回拖，婦人死命不肯。那漢子滿臉是淚，說道：“菊英，你多保重，過幾年我再來接你。”差役們吆喝著，趕著漢子走。

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第五章　初辦團練（10）

曾國藩定睛看那漢子，年約二十六七歲，身材長大，足比常人高出一個頭，膀闊腰圓，面孔雖黧黑消瘦，但兩眼卻大而有神，滿臉絡腮鬍子又黑又密。曾國藩心想：好一條漢子，不知犯了何事？提刑按察使司的差役見是曾國藩，忙點頭哈腰問好：“曾大人，您老回府去？”

那漢子聽差役叫“曾大人”，連忙喊：“您老就是曾大人？我鮑超今日落難受辱，請您老救我。”

曾國藩感覺意外，問：“要我救你？”

“曾大人，您老不是在奉旨操練團練嗎？鮑超願投效您老帳下。我現在好比當年落難的薛仁貴，日後，我會輔助您老徵東掃北。”

曾國藩想：此人口氣倒不小，現在正是用人之際，不妨將此人帶到審案局詳細問問。他對差役說：“把他押到審案局去，我要審問審問。”

差役面有難色，說：“陶大人要小的們這就押去，若送到審案局，陶大人怪罪下來，小的們吃不了。”

“不要緊，我這就打發人告訴陶大人，審問後即給他送去。”

鮑超又說：“曾大人，這婦人是小人的女人，請你老發點慈悲心，讓她再在旅店住幾天，待小人與她見一面後，再由馬家帶去。”

曾國藩叫王荊七把那女人送到旅店後，再到臬臺衙門去告訴陶恩培，並要那幾個漢子先回去，過幾天再說。差役無奈，只好跟著到了審案局。

曾國藩坐在大堂太師椅上，鮑超跪在堂下。他屏退差役後，對鮑超說：“你因何事被鎖拿，要從實告訴我。”

鮑超磕了一個頭，答道：“是。”然後慢慢地將原委說了出來。

原來，鮑超字春霆，是四川奉節人，自小父母雙亡，幫人拾糞放牛餬口。十五歲時，曾經人介紹到峨眉山清虛觀，為觀裡道人打柴擔水，混一口齋飯吃。鮑超有力氣，做事又勤快，雖性情暴烈，但為人爽直，很得觀主清安道長的喜愛。清安道長空閒時教他一些武藝。鮑超不識字，卻悟性好。各種武藝，一經點撥，便熟記在心，又肯下工夫苦練，三四年過後，鮑超便成為清虛觀裡第一號高手。清安道長有心想把他留在觀裡，但鮑超卻過不慣峨眉山上的冷清生活，他要憑藉這身武藝去幹一番轟轟烈烈的大事，掙個榮華富貴、光宗耀祖的前程。清安道長得知他的志向後，深為惋惜，悔不該當初看錯了人。二十歲那年，鮑超為一件小事與觀裡另一道人口角起來，他揮起鐵拳把那道人打得口吐鮮血，暈死過去。清安道長大怒，把他捆綁起來，打了五十水火棍。鮑超豈咽得下這口氣，第二天一早，便捲起包袱下山了。走到半山腰，想起師傅五年來的教誨之恩，自思這樣不辭而別，未免對師傅不起，便又轉身上山，向清安道長告辭。道長並不挽留他，只叮囑：“日後不管立下多大功勞，不管有多高官爵，都不要再對人提起清虛觀這幾年的事，更不要提為師的姓名。”

鮑超下山，來到成都投了軍。幾年過去，東打西跑，辛苦不已，卻沒有撈到個一官半職。鮑超灰心了。

恰好，那年廣西洪楊事發，朝廷要調兵到廣西前線。鮑超看定是立功的機會來了，主動請纓，來到廣西。一來便被向榮看中，選為親兵。眼看鮑超要發跡了。誰知時運不佳，永安一戰，鮑超身負重傷。向榮給他幾兩銀子，留他在廣西一