第二五五章 租界保衛戰（三）

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上來阻攔，那麼今天這事兒恐怕很難辦成。

寶士德慨嘆，看來他們的計劃失敗的機率大增啊！

英國在遠東的外交官們，一直試圖吞併美租界，眼下更有裡面即將建成的遠東最豪華最先進的建築群。只要弄死楊浩，英國不費吹灰之力就能獲得一處足可跟倫敦相媲美的遠東城市基地，其中蘊含的利益之大，不可估量。

並且順帶著能夠消除大英帝國在遠東的競爭對手，以及阻礙他們掌握中國的革新力量，這一舉數得的好事，才能讓他們冒險出手。

但現在看來，要實現的難度不小啊。

文廷式很快來到美租界前，雖然是便裝，那股子出入宮廷為皇帝近臣的傲岸氣質，卻溢於言表。

嚴復卻是認識他的，兩人年齡又差不多。從仕途上說，卻是天差地遠。

不過世易時移。論名聲，嚴復如今卻又在眾人之上。文廷式急於解決問題，主動先拱手打招呼：“不意今日在如此情形下與幾道兄見面。”

嚴復禮節性的回禮。淡淡的道：“原來是文學士，今日之事，大約是你們與朝中幾位大人的策劃吧？你可知如此對待愛國志士，會令天下忠勇之人寒心？國難當頭，又有誰能站出來力抗強敵？”

文廷式也不隱瞞，坦然道：“楊氏不臣之心昭然若揭，我卻不知道他愛的是哪一國。此等朝廷心腹之患。不可不除。嚴先生，大清天下不缺忠臣孝子。只要我等輔佐聖天子勵精圖治。革新政治，中興大業又有何難？縱然有外敵來犯，吾等自能拒敵於外矣！”

換做一年前，嚴復或許真能被他忽悠了。但現在他卻比任何人看的都清楚。當即冷笑一聲：“道光二十年至今，外敵屢屢進犯，我卻只看到滿朝大言炎炎，不見一人敢披堅執銳征伐沙場！文學士打算讓誰去拒敵於外？”

文廷式登時啞口無言，臉皮憋得通紅。

他跟朝廷那一堆人一樣，都是放嘴炮的好手而已，到了動真格的時候，就全體麻爪。當然冒險送死的勾當，他們這群自覺身嬌肉貴的大人們絕不會做。那不是還有無數的丘八武夫麼？由他們來按照自家的比劃去打就好了嘛。贏了是咱的功勞，輸了是他們的責任。

羞惱之後，怒火往上竄。文廷式袖子一掃，沉下臉來：“嚴先生的文才學識，當今聖上也有看重。先生萬萬不可自誤，免得自毀前程！楊氏覆滅已成必然，今日之局，更非爾等在野之人所能干預。我勸先生還有諸位學子。早早讓開路吧。”

嚴復心裡頭小小激動一下。被皇帝賞識，得到朝廷重用。曾經是他多年的夢想。不過在上次科考失敗後，他的心思已經淡了許多。而今更堅定信念要做改變一個國家、一個民族的大事業，到底有沒有皇帝的冊封，不過是錦上添花而已。

因此，也只是稍微一動，就灑然放開，微笑道：“文學士，你們那些人都已經落伍了。世界之變化，早不是爾等固步自封就能攔擋。當此中華文明千古未遇之大為難、大變局之時，嚴復不敢置身一旁，更要全力投入，雖粉身碎骨亦在所不惜！租界，你們不能進！”

文廷式徹底惱了，邁上一步，沉聲喝道：“若是一定要進呢？”

嚴復用手一指數百青年：“先從我們身上踏過去！我倒要看看，究竟有誰敢冒天下之大不韙，鼓動朝廷撕毀條約，引發與列強之戰爭，陷億萬民眾於水火。誰，敢來當這千古罪人！”

數百青年怒目以對，紛紛向前，厲聲喝道：“退後！”

“退後！”

聲音如雷，震響租界內外。那股悍不畏死的氣勢，登時壓迫的文廷式渾身抖顫，一句話說不出。

遠處看熱鬧的人群很有些不明白的，詫異道：“嚴先生不是一直都在號召大家夥兒愛國的嗎？今兒怎麼就幫忙攔著朝廷的大軍進去呢？”

旁邊有人好心解釋：“嗨，這你還不明白麼？那租界，就是朝廷割讓給洋人的地皮，歸人家洋人使喚。楊大老闆費好大勁兒才設法弄到他名下，這才有了咱們天津衛幾萬家子人的工作。瞧見沒有，邊上那大學校，以後都是咱們家的小子進去學習當工人呢！這幫混賬東西要打進去，毀了楊大老闆的基業，斷了咱們幾萬人的生路。末了還會引得洋人開軍隊過來問罪。你說那嚴先生能不攔著嗎？”

“哎呦，這麼說來的話，朝廷裡面出奸臣了哇！他們鼓動人來動兵攻打，這不是要自毀江山嗎？那是的攔著！”

“還不止呢！”明白人嘆氣道，“現如今，楊大老闆正領著自家的護衛隊從遼東打小日本，幫著朝廷守住東北老家。他