第七十三章 炮艦開工

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晚上，京城，美國領事館。一場規模不大的宴會正在舉行。

駐華全權公使田貝手裡舉著高腳杯，與來捧場的賓客們笑談幾句，回到單獨為他們開闢出的一角，對駐天津領事石米德笑道：“看起來，我們那位奇怪的僑民，很有惹事的天賦嘛。”

石米德深以為然，點點頭：“不得不說，之前有些小看了他的膽量。不過這對我們來說，並不是一件壞事，不是嗎？”

畢德格經常往來於總理衙門和北洋衙門，對清國上下的官員較為熟稔，微微蹙起眉頭道：“我有些擔心，如果那個中國人發覺到我們的縱容，會搞出一些失控的事情。要知道，直到現在，這個古老的國家的政府和皇族，對於那些從美國留學回來的人才，保持著極高的警惕心，並不給予重用。如果被那個自稱為萊因哈特.楊的傢伙激起了保守派的逆反心理，極可能會讓他們受到牽連。”

從第一批留美幼童開始，到現在的二十來年，自費公費的留美學生數量不少，但都爬不上高位，也就無法獲取政治上的影響力。美國政府一些人，是非常希望透過他們來影響清國的局勢，扶植一批親美的力量。這個大計，不能被破壞。

田貝不以為然的搖搖頭：“我倒認為他的出現是個好機會。您知道，中國的守舊力量頑固的出奇，沒有足夠大的外部影響，他們不會產生大的變化。有個強壯的傢伙挑出來攪局，說不定能打破僵局。”

“但那樣一來，極可能產生過分的動盪，這對一直需要穩定的英國來說，可不是什麼好訊息！”

畢德格的眉頭微微皺起。他有些擔心過度刺激英國人，畢竟當今世界，英國是無可爭議的第一大國，軍事政治文化影響力無人能比。他們對清國的策略，是保證這個老大帝國就這樣頑固、腐朽、陳舊的繼續現有統治格局，成為大英帝國最肥美的綿羊，不斷地剪羊毛。

任何動盪，都會帶來破壞和變化，那是英國人最討厭的。

田貝意味深長的笑道：“如果能把英國的精力更多地牽制在遠東，他們對歐洲的影響力和控制力就將被削弱。我想，那對於準備發出自己聲音的美利堅，是更為有利的局面。作為在東方的使節，我們應該極力的促成他！”

世界的中心在歐洲，美國仍舊被看做是鄉下。英國透過搜刮全世界的財富來強壯本土，在中日俄之間翻雲覆雨，目的就是藉此削弱俄國的威脅，減輕其對歐洲的壓力。當然能把法德都拖進來，就更加的理想。

美國如今經濟總量已經達到了世界第一，正要尋求外部的擴張，又不能正面挑戰大英帝國的權威，那就得尋找機會，亂中取利。一個穩定的、不斷給英國提供廉價原材料的中國，不符合美國的利益。

時下，美國對清國的出口幾乎是單方面的，沒有任何貿易平衡可言，而佔大頭的被英國拿到，軍火之類的大單則被德國佔了去。這塊大蛋糕，不能他們獨佔。

石米德眨眨眼，舉起酒杯：“那就祝願我們的小朋友能抗得住壓力，折騰的更歡快一些！”

“叮！”三隻酒杯碰在一起，清冽的酒液反射出醉人的光彩。

接下來的一段時間裡，整個清帝國的高官要員，被日本間諜案掀起的風波捲進去，所有人都在拼命藉此機會傾軋對手，謀求利益。猝不及防的日本人迫於英國的壓力，焦頭爛額，窮於應付，一面報告給內閣和倭皇睦仁，緊急商議對策，一面忍痛大灑金錢，拖延清廷對他們的調查和制裁。

李鴻章搶先一步把自己摘出來，彈劾張之洞，給自己的政敵添堵。翁同龢為首的帝黨清流趁機跳出來，對洋務派的人一體打擊，並針對日本如此猖狂的行徑，號召朝廷予以嚴懲，特別強調，北洋水師那麼大的投資，那麼多的大艦巨炮，不是留著好看的，應當行動起來，對日本發動猛烈打擊，以示威嚴。

這下子，李中堂也顧不上收拾楊浩這個芝麻粒兒大小的人物，抖擻精神投入到政治傾軋之中，但卻並沒有對日本做任何的戰爭準備。他始終認為，日本沒有膽量和能力挑起戰爭，包括海關稅務總司赫德在內，大多數英國人都這麼認為，他沒什麼好擔心的。

上層群情湧動，直隸京津的百姓們也熱鬧的一塌糊塗。霍元甲痛打德國大力士，楊浩直言怒斥洋鬼子的訊息被傳得面目全非，無數閒人街頭巷尾茶樓酒肆，津津樂道，拿來當下酒的佐料。甚至一些反應快的說書人都把這編成了段子，博得滿堂喝彩！

楊浩卻趁著這段時間，在天津大撒銀錢，弄起來的工程隊把美租界變成一個大工地。日夜不停地施工，讓德國人終