第12部分

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佳人，可平日裡與普通農民並無二樣，雨天一身泥、晴天一身汗的下地種莊稼，只是農閒時才排排戲。

我跑出門去，本想再看一眼那個“豆腐客”，他卻挑著豆腐擔消失在巷子那頭，只是那圓潤嗓音仍在巷道迴盪：“豆——腐嘍！水豆——腐……”　但我確信，這個賣豆腐的就是那個唱戲唱得讓人掉淚的“秦香蓮”。

我依靠著門框，靜聽著那個聲音遠去……

趕牛車

我說的牛車，不是人們常說的架子車；趕牛車當然也就不是人們所熟悉的那樣，坐在架子車上驅趕著牛在路上前行。它是一種連動的灌溉工具，形狀如一把倒立的　巨“傘”。中軸底端放在一塊有孔的石頭上，上頭頂在由兩根立柱支起的橫樑上；中軸下方連線一個直徑三四米的臥輪大轉盤，一根雙輪軸將大輪盤和一部水車連線起來，轉盤轉動，整個倒立著的“傘”和水車車斗中一連串的刮片翻轉，刮片“咕嚕咕嚕”池塘中帶上一股清亮的池水，清水小渠“汩汩”地流入稻田。因為它是靠牛拉動的，所以我們那地方叫它牛車。又因為人跟在牛背後沿著圓盤軌道走，所以叫“趕牛車”，也叫“趕水”。

上世紀五六十代，我們那一帶田野上，所有的池塘邊上都有一兩部牛車，牛車盤上又都有一二棵大樹。據查，這種灌溉農具起源於東漢末年，完善於元明時代，學名應是“翻轉車”。按動力區分，我們這裡的“牛車”應屬“牛翻轉車”了。看著那一部部輕巧旋轉著的牛車，不能不讓人驚歎我們的祖先是多麼聰明和偉大。現在這種工具是沒有了，再也不難覓蹤影！灌溉用的是抽水機，是機井。

還在我上小學之前，父親經常帶我去趕水。

“表子崽，日頭曬著屁股了！快起來跟我趕水去。”

父親總是早早把我叫醒。我便揉著惺忪的眼睛，或牽著牛或拿著他遞給我的牛鞭，跟著他走進田野。太陽還剛剛爬起來露出一個紅豔豔的腦袋哩，田野裡一片霧濛濛的。這時候我就心裡埋怨：哪有日頭曬著屁股呀？就不讓人睡個好覺！父親見我懶洋洋的樣子，就會訓導我說：“細伢仔活活動，大人看得重。人不勤快點，哪來的飯吃？哪來的衣穿……”

那時候，家裡十來畝田地和祖母的兩塊水田都靠父親一人耕種，母親體弱多病很少下水田幹活，何況家裡又有一攤子事夠她忙的啊！而大姐和大哥又都在上學，只有我這個過了上學年齡又還沒有上學的大孩子是個大閒人，父親當然就不能讓我閒著了。

我們的水田離村子較遠，與鄰村的地界接壤。因而那口形似葫蘆的池塘上便有了一頭一部相對的兩部牛車。父親將牛牽上牛車盤，給牛上好套，繫好牛繩，又看了看水車的吃水深度，然後對著牛屁股吆喝一聲：“駕！”那條小黃牛就“篤篤篤……”地邁開了步子。

我先是站在一旁看著。父親趕著牛走了幾圈，然後用稻草紮了一個小把子掛在左牛角擋住它的左眼，這才對我說：“你來！”說著把牛鞭塞給我。我問他幹嘛要在牛角上掛個小掃帚呀？父親告訴我說，這樣，牛就看不見跟在屁股後面的人是大人還是小孩，否則它會偷奸耍猾的。

父親說：“不要趕得太快，跟著走就行，知道麼？”說著便扛起鋤頭沿著水渠走去，走進田野深處。

我跟著小黃牛屁股後面走，漫不經心地繞圈子，也不敢出聲，只偶爾舉起鞭子往牛屁股上輕輕地抽打一下。

有時候，父親在田間轉一圈，檢視一下灌溉情況就會回來，靠著立柱坐下抽一袋煙或眯一會兒眼；父親心情好的時候，還會用狗尾巴草扎只貓啊、狗啊什麼的，送給我當玩具。那貓狗毛茸茸的，開始是綠色，後來變成枯黃，還真有些神似，只是個兒太小。有時候，父親在田間轉上老半天也不回來，我就老大不樂意，心時直埋怨：都什麼時候啊呀，還不回來！真是的……可我又不能不跟著牛屁股走。牛也是有腦筋有感覺的，聽不到後面的腳步聲，它也就會停下來不走了，你當它傻呀！我只得跟著走呀轉呀，走得兩腿發酸。有時，我甚至閉上眼睛信牛（馬）由韁，那牛也就感覺到有機可乘，越走越慢。好幾次，由於我與牛的步履不合拍，配合不默契，我的腳骨“咚”地碰在那根橫木上，疼痛得我“哎喲”直叫，差點掉下眼淚來。趕夜水就更嚇人了。月光下，我獨自一人跟著牛後面一圈一圈地轉著，田野裡灰濛濛的靜得嚇人，只聽見水車“咕咚咕咚”的吐水聲和遠遠近近的蛙鳴聲，偶爾也能聽到從田野深處傳來唱小曲的聲音：“八月裡來桂花香，姑娘我梳妝扮探孃親，哎呀，我的娘！怎奈姑爺強拉硬扯將我抱上床……