第七章

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將拓跋文琢的兵馬擋在潼關，但是潼關兵力不足，若潼關失守，敵軍便可直入我中原腹地。臣請命，帶兵馳援！”

陸如琢道：“將軍不必過於憂心，我那孩兒定去別的地方搬救兵了，此刻說不定已將那拓跋文琢包了餃子。”

鎮遠侯皺眉道：“國家大事，豈能寄希望於一小兒？”

陸如琢不與他爭辯，只是笑笑。

上方的女帝寬慰道：“將軍，你憂國之心朕深感於內。但潼關守軍支撐個把月還是夠的，朕先派其他人趕赴邊關，等明後日的戰報，若是情勢危急，再派你去不遲。”

“臣遵旨。”

“下去吧，陸都督留下。”

“臣告退。”

鎮遠侯走之前看了陸如琢一眼，十分像一個失寵的幽怨貴妃。

陸如琢差點笑出聲。

勤政殿門緩緩關閉。

“阿琢。”

“臣在。”

陸如琢忙收斂心緒，上前扶住起身的女帝手臂，陪她回了寢宮。

後宮的宮女太監見怪不怪，陸指揮使深受女帝寵信，二十年長盛不衰，歇在她宮裡也不是什麼稀罕事。

雖說一來二去的，宮裡宮外都有了些流言。

皇帝寢宮。

陸如琢扶著女帝在鳳榻坐下，剛要站起來，女帝拉住她的手，咳嗽了兩聲，啞著嗓子道：“無妨，與朕一道。”

陸如琢脫下繡銀官靴，撩起長袍跪坐在對面。

殿內點了很少的幾盞燈，不甚光亮，映得女帝的臉龐血色更淡。

“咳咳咳……”

“陛下！”

女帝擺了擺手，壓在唇上的明黃帕子放下來，道：“別怕，暫時死不了，起碼還能撐個兩三年。”她還是長公主的時候常年混跡軍伍，說話鮮有避諱。

陸如琢：“……”

女帝看著她的表情，笑：“看你的臉，跟開染坊似的，不知道說什麼就算了。我留下你就是想問一問你，願不願意把你那孩兒留給漣兒。”

漣是當今帝姬的名字。

女帝膝下只有一位公主，早早立為了皇儲。

陸如琢直起身，俯首拜倒。

“陛下，我那義女性情頑劣，恐會辜負陛下厚望。”

女帝發出不贊同的聲音，道：“她武藝高，頭腦聰明，將來漣兒繼任大寶，肯定又是一番腥風血雨。朕信得過的人不多，得給她提前物色幫手了。”

陸如琢露出悲傷的神情，道：“陛下，臣……已經失寵了嗎？”

女帝一噎，手指著她半晌，一個字也沒能說出來。

她氣得打了一下陸如琢的胳膊，道：“你跟我一樣，半截身子都入了土的人，說什麼呢。”

“陛下，可不敢胡說，臣比陛下小了將近十歲呢。”

女帝捲起案上的書打她。

“你還說，你還說。”

陸如琢邊笑邊躲。

女帝打完她，冷靜下來想了想，覺得陸如琢的話也不無道理。她還不到不惑，身體素來康健，容貌看起來也甚為年輕。也許能再輔佐新君二十年，但是……

女帝放下書，還是道：“待你那義女回京，朕親自問問她。”

“是。”

***

潼關。

原本堅固的城牆千瘡百孔，內外血跡斑斑。

天剛矇矇亮，潼關守將在城牆巡視，指揮前來幫忙的百姓們將重傷的兵士抬下去，寒風凜冽，但民眾的步伐整齊有序，並不慌亂。

“聞將軍。”一個尉官跑上來，道，“我們的火油、金汁、檑木都不多了。”

“守了幾天了？”

“半個月了。”

“快了。”

尉官不解，問道：“什麼快了？”

潼關守將回頭，看向熹微晨光的遠處。

大地開始震動，戰馬轟隆，投石器巍巍向前，如山。

前方的敵軍又開始攻城。

民眾們腳步加快，將傷兵抬下去，城牆各個缺口都補上了兵士。

潼關久攻不下，拓跋文琢親自帶兵攻城，穿著獸皮的將士們揮著刀嗷嗷叫，像是一匹匹嗅到血腥的餓狼。

敵軍來勢洶洶，尉官握著刀，不自覺地後退了一步。

潼關守將舉起鐵弓，一箭射穿了前方一名敵將，高聲喊道：“弟兄們，援軍就快到了！把他們給我留在這！立了功的加官進爵！上啊！”