294. 隱形 不能叫人寒心。（捉蟲）

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開啟帖子一看，卻是以典客署的名義請他們去“吃茶”。典客署時常也會詢問一下胡商的動向，邀大人吃茶也不算太奇怪，地方又設在四夷館，除了時間有點緊，就定在今天中午，眼瞅就到時候了，倒沒什麼可疑之處。

胡商們知道自己這身份是有瑕疵的，他們只是扯著使者的大旗佔著稅上的便宜。實則有些人即便跟著使團來的，使者都回去了，他們還在。

於是都老老實實地按時到了四夷館。

四夷館門口，他們見著了一個典客丞，典客丞的臉色很奇怪，像是有人拿刀頂著他的腰眼似的。仔細一看，他身後可也沒人。此時，眾胡商也發現了一些問題——他們這些人長相雖不盡相同，有黑紅臉龐的、有高鼻深目的，身份卻都有點相似。皆是與各自邦內有些聯絡、偶爾也傳遞些訊息的人。

貓認識貓、狗認識狗，聞著味兒也知道彼此是幹什麼。

典客丞一一將他們引到一處館舍，這裡很寬敞，裡面一個穿紅衣的年輕官員含笑而立，臂彎上放著一隻懶懶的狸貓，看起來舒適極了。

典客丞上前介紹：“這位是祝少卿。”

胡商們忙來見禮。

祝纓道：“客氣了，請坐。”

坐下，斟茶，誰都知道不是為了喝茶。胡商們正想找個話頭，祝纓已先開口了，先誇眾人官話說得不錯：“虧得我還要準備通譯呢。”

典客丞陪笑，他剛才被祝纓堵在了四夷館，連個反應的時間都沒有，就被祝纓徵用了地方、招了“客人”來。

祝纓已與胡商搭上了話，她對高鼻深目的一個胡商說：“官話如此?好，想是在京城已住了少年頭了吧？”

胡商心領神會，這是一個常用的勒索手法。住得時日長，就不是所謂“使團”了。他正要說些“孝敬”的話，祝纓又詢問了一個黑紅臉龐的人。她好像對這些商人十分的熟悉，也知道他們的買賣是什麼。

又問他們的生意如何，甚至說得出在皇城裡聞到的某種香料，據說是某位商人的買賣。那商人忙說：“我這裡還有的，想請您鑑賞。”

祝纓道：“我對這個並不懂。”

“都說寶劍贈英雄，名香正要給知道香的人。您分辨得出，就是與您有緣。”胡商以為自己領會到了意思。

高鼻深目的商人拍馬也不遜於人，道：“託大人們的照顧，生活過得很好，比在家鄉好許多。”

祝纓道：“都是陛下的聖德所致。”

眾胡商一齊說是。

祝纓道：“既然諸位覺得我說得有道理，那咱們以後就只謝陛下，不必再多誇別人了。”

她笑著掃視眾人，胡商被她如水的目光看得心頭一震，背上冒出點汗來。祝纓摸了一把貓，又說：“我再說明白一點，諸位如果求財，就認真求。如果做了多餘的事情，恐怕於人於己都不太好。人呢，都有個喜歡不喜歡的，但是品評貴人，不是商人的職責。”

胡商們大氣也不敢出，他們也會背後說一說幾個皇子，也有些人會為某王說幾句好話。只是不知道這位少卿是怎麼知道的。

祝纓點到即止，剩下的時間就只是喝茶了。

典客丞更是像個小媳婦，他悄悄瞪了一眼那隻睡得五迷三道的狸貓一眼，心道：你倒舒服！

胡商們都無心喝茶，祝纓很快便將他們也放生了。

於是京城中連某胡人、某番邦認為某某王待人謙和有禮、夷狄也覺得某殿下好，這樣的話也消失了。

整個鴻臚寺，就像隱形了一般。

第二天，祝纓下朝回來在房間裡坐定，開啟一本書看不兩頁，便見典客令與兩個典客丞相偕而來。

祝纓笑笑：“坐。”

典客令小心地坐下，又更加小心地詢問祝纓：“已入秋了，今年正旦保不齊再有外番來賀，不知大人有何章程要下官提前預備？這兩年，總有番邦來進貢的。冬天來、春天走，大人來的時候是初夏，所以沒遇到。”

“發點錢吧。”

“啊？”

“鴻臚寺雖不窮，我瞧著，只有幾位上官更豐潤些。這不太好。做事的是下面的人，不能叫人寒心。”

鴻臚寺的賬主要歸王丞管，王丞本人也不太精於經營之道，細務是他手下的書吏在做。但是典客署又有一點不同，他有自己的另一個在鴻臚寺外的地盤——四夷館，人數也多，有自己的小金庫。祝纓不動鴻臚寺的，但是想從典客署、四夷館開始經營。首先，四夷館是需要撥款的，它肯定有自己的小金庫