251. 相似 析產別居

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有人來求見了，來的不是別人，乃是荊老封翁打頭，帶著兩個糖坊的坊主。楊坊主是荊老封翁的姻親，另一個張坊主也是南平縣的頭面人物。楊坊主出了刺史府，第一件事就是找上荊老封翁與另一位同行坊主，央他們同往郭縣令處求情。

同行是冤家，目前在梧州的製糖業裡還沒有冤得那麼厲害，主顧有得是，誰都做不完。上頭又有一個刺史，曾將他們召集起來“商量”糖價、甘蔗收購價之類。這個法子他們用了幾次之後，就覺得有些時候還是有用的，同行之間也就一直保持著一種溝通的習慣。於甘蔗收購、糖價公議、工價共議等幾件事件大家有了比較良好的合作之後，另一位坊主也同意與他同來。

郭縣令在祝纓面前是恭恭敬敬，到了他們面前，除開對荊老封翁十分禮貌之外，對另兩位就沒那麼客氣了。他沒好氣地對楊坊主說：“你不在家裡老實等著傳問過堂，跑到我這裡來做什麼？”

楊坊主也沒有了之前的意氣風發，小心地湊上前道：“是有一事要求大人。”

荊老封翁道：“今天遇到這事兒，心裡都不痛快。”

有他一個圓場，郭縣令才接了下一句話：“什麼事？”

楊坊主道：“還求大人在刺史大人面前美言幾句，早些結這個案子吧！我那糖坊，人日之後就要開工了。如今花名冊也被拿了，賬本也被調了去看，管事、僱工都不能幹旁的，專等斷案，委實拖不起。”

郭縣令道：“你還支使起我來了？催促大人辦案，你以為你是政事堂？”

“不敢不敢！”

荊老封翁又給墊了一句話：“你我皆知刺史大人辦案向來又快又細，不過今番挨著了過年，底下辦事的人未必樂意。萬一拖沓，也是不好。”

過年時他們都送了重禮給郭縣令，郭縣令拿一回喬，發一發心中的驚慌之意，又想起自己的事兒來了，斥道：“你們怎麼弄的？弄那麼個麻煩頭子去幫工，你找不著別人了？別是你們真的有私情吧？你看你！什麼毛病！”

楊坊主冤得要死：“我都不知道她長什麼樣子！再也不找婦人了！不是，我是說，再也不僱這樣的婦人了。我就該學著項三娘，有上門鬧事的，就不僱。讓他們全家都滾蛋！”

這話一扯就扯遠了，另一坊主道：“大人，我等從不拖欠稅金，也修橋鋪路，也施粥贈藥。僱傭貧人也是給他們一口飯吃，不能說積德行善，也得是個問心無愧！要是因別人的官司將我等拖入其中，以後這日子就沒法過了。要說喚我等做個證人，責無旁貸，捲入其中，未免冤枉啊！”

郭縣令道：“又沒有問你們的罪！還有你，你的糖坊也不曾上封條，怎麼就耽誤你買賣了？你們這是要幹什麼？轄制官府？好大的膽子！”接著轉了顏色，對荊老封翁道：“您老也是，何苦跑這一趟？大人那裡，我自會進言的。”

荊老封翁面子得足，也對郭縣令客客氣氣的，說：“大人說的是，我們等大人的好訊息就是了。”

郭縣令對荊老封翁很客氣，親自將他送出門外，對兩個坊主卻是愛搭不理，擺一擺手就讓他們離開了。

兩個坊主出了縣衙又對荊老封翁拱手，荊老封翁道：“都是親戚，何必客氣？”二人又賠著禮將荊老封翁送了回去，荊老封翁邀二人進家坐坐，二人又在荊家陪坐了一陣兒。荊老封翁再三問他：“你果與那個女子沒有干係？”

楊坊主頭上汗也急出來了：“您還不信我嗎？我……我房裡有人！”

荊老封翁見他樣子不似作偽，才說：“刺史大人雖然也會迴護些貧戶，但也是講道理的，你果然沒有做這樣的事，那就無事，你且回家等著就是。不會太久的。”這一點荊老封翁還是有把握的，祝纓的信譽頗佳，幾乎不曾見她故意為難人。

楊坊主道：“是。那郭縣令……”他也不是很擔心刺史府這兒，他其實怕的是別人。

荊老封翁一笑：“有刺史大人在，不用怕別人。”

楊坊主這再與另一個張坊主辭出了荊府，出了荊府，楊坊主對張坊主拱手道：“張兄，多謝。”

“哪裡哪裡，老弟真是無妄之災。”

“到舍下聊聊？”

張坊主一挑眉：“好。”

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楊宅就在梧州城內，二人很快就到了楊宅。楊宅這一年收穫頗豐，為了過新年裝飾得花團錦簇。本該是歡聲笑語的，現在人人臉上都點勉強。無論主僕，是罵的居多。楊坊主的母親與娘子兩個人坐在正房裡已經罵了半天李某了